高加索這一帶的修道院，多建於人跡罕至、荒涼的地方，雪山上、懸崖上、隱閉山洞中……。選擇山洞是聰明的，山洞防火防地震防攻擊，甚至不容易爬上去、根本找不到通道，可想而知這一區域的悲傷歴史，受波斯人、蒙古人、回教奧圖曼皇朝不斷入侵及破壞，修道之人想擺脫世俗紛爭也不易。
高加索的格鲁吉亞是東正教，但亞美尼亞卻有自已的版本的耶穌教，看看今天聖城耶路撒冷的管治分區，便可見亞美尼亞基督徒自四世紀已在聖城居住，和天主教、猶大教、回教各佔一區，亞美尼亞耶穌信徒並不從屬羅馬天主教或東正教。去看格鲁吉亞和亞美尼亞，便是看他們的修道院和教堂。格鲁吉亞最有名的當然是 Svetitskhoveli 座堂了。
傳說中，一世纪時，一位格鲁吉亞猶太人帶了聖袍回家鄉，妹妹一碰到聖袍便激動而死，手緊抱聖袍不放，惟有人袍共葬。埋葬之處生長了一棵杉樹，把杉樹斬了下來切成七塊，成為教堂的基柱。傳說第七塊木建成的柱樁，升了上天，要聖人祈禱才降回地下，木柱流出來的汁液，還有醫療疾病的神蹟效用。
現今見到的 Svetitskhoveli 大座堂，建於十一世紀，而 Sveti 便是木柱的意思，仍有東正教神父居於此，建築風格是十一世紀最流行的圓拱頂和十字架型教堂，十三世紀的壁晝已難以保存，甚至被蓋上白色油漆，仍然清楚可見又有趣的是一個圓形星座圖，原來中世紀的教堂曾經流行星座圖。
山上的 Jvari 修道院教堂，和山下的 Svetitskhoveli 座堂，一高一低互相輝映，Jvari 曾是買世紀一座大十字架所在地，因為相傳的神奇力量，大批慕道者來朝聖，今天仍可見角八形石座。
（封面圖片：作者提供）
