封面圖片說明：大學堂石級下方保留德格拉斯堡年代的獸雕裝飾。
港島薄扶林區位處山谷，背山面海，又有充足水源，200多年前已有村民聚居。香港開埠後，外籍人士到來興建別墅（1861年），政府利用這處地理環境開闢香港第一個水塘（1863年），天主教傳教士建立療養院（1875年）、修院（1894年）和教友村（1896年），牛奶公司亦在此發展自己的牧場（1886年）。
他們先後為薄扶林村注入異國色彩。
香港首個水塘
香港開埠初期，食水主要依賴溪水和井水。1859年羅便臣（Hercules Robinson）就任港督，正值人口膨漲，於是懸賞1,000英鎊徵求供水方案。時任皇家英軍工程部監督的羅寧（S. B. Rawling）建議在薄扶林谷地建造水塘，將食水經引水道輸送至中西區半山的儲水池，然後轉駁市區。計劃獲當局接納，1860年動工，三年後建成，成為香港第一座水塘。
經過百多年，薄扶林水塘已成為郊野公園的一部分，水務設施仍繼續使用。它們用花崗石建造，富有工藝美術風格，至今穩固。2009年古諮會將前水塘看守員房舍、量水站及四座拱形石橋等六座建築物列為法定古蹟，永久保護。
德格拉斯堡
在這區最早出現的西式建築是德格拉斯堡，這是香港黃埔船塢公司創辦人之一德格拉斯立壁（Douglas Lapraik）於1861年興建的住宅。他看中了居高臨海之地勢，亦用作公司總部，方便觀察進出維多利亞港的船隻。
八年後立壁逝世，業務先後由其侄兒和侄孫繼承。1894年香港爆發鼠疫，德格拉斯堡售予法國巴黎外方傳教會，改作「納匝勒修院」，加建新翼和聖堂，給傳教士靈修。另外興建兩層高的印書館大樓，出版不同語文的聖經和知識書本，分發亞洲各地。教會又從寶安縣招募一班華人信徒到來工作，1896在太古原物業附近興建兩層高的排屋，形成一條教友村，名為太古樓。
1949年之後，傳教士無法再到內地傳教，巴黎外方傳教會將總部撤出香港。1954年將太古樓業權以象徵式價錢轉讓給天主教香港教區，1976年售予發展商，之後清拆，建成薄扶林花園。教會在1954年又以160萬元將納匝肋修院出售給香港大學，兩年後改作男生宿舍，名大學堂（University Hall）。印書館大樓於1958年拆卸，闢作停車場和改善行車通道。
伯大尼修院
巴黎外方傳教會在建立納匝勒修院之前，已在馬路另一邊山丘興建療養院，名叫伯大尼（Bethany，法語 Bethanie），1875年落成，供患病和年老的傳教士休養。院內設有聖堂，安裝了19塊彩繪玻璃窗，木雕祭台周邊放置了十二門徒像，頗有中世紀教堂風格。
教會總部撤出香港後，在港的傳教士日漸減少，1974年把伯大尼修院售予置地集團。置地隨即宣布清拆，翌年政府以換地方式取得伯大尼業權，1978年租給香港大學用作出版社。
1997年出版社遷出，建築物一直空置。直至2003年，政府撥款7,420萬元展開修復工程，之後租予香港演藝學院作為校舍，令這座哥德復興式建築物得以重生。但院內聖堂的彩繪玻璃窗和聖像已經散失，經過多方追查，終於在荃灣聖母領報堂尋獲木雕祭台，又在雍仁會館和政府倉庫尋獲九扇彩繪玻璃窗，其他若知原貌的物件只能進行複製。
養牛場遺跡
蘇格蘭醫生文遜（Patrick Manson）與五名商人於1886年創辦牛奶公司，並在薄扶林購買土地飼養從英國輸入的乳牛，為本地市民特別是洋人供應鮮奶。養牛場範圍遼闊，由今天瑪麗醫院對落的沙宣道伸延至置富花園，牛隻在青草地上怡然自得地吃草，仿若歐洲景象。養牛場內遍布建築物，還建有一條連接海邊碼頭的登山索道。
1972年置地收購牛奶公司，即策劃在薄扶林村旁邊的牧場興建置富花園。1983年牧場關閉，位於伯大尼修院附近的高級職員宿舍（1887年）、辦公大樓（1920年代）和兩座牛棚（1887年）空置，業權後來轉到政府手上。辦公大樓和牛棚已連同伯大尼修院一併交予香港演藝學院使用，高級職員宿舍則透過「活化歷史建築伙伴計劃」給予香港明愛活化。
今天的薄扶林區高廈林立，但仍有不少歷史建築未被時代洪流衝擊，其中薄扶林水塘、大學堂和伯大尼修院已列為法定古蹟，牛奶公司前高級職員宿舍、辦公大樓和牛棚亦獲評級。此外，方圓一帶還隱藏了許多與養牛有關的遺跡，如石圍欄、儲存牛糞的「牛屎湖」和儲存乾草的「草廬」未獲重視。這些都是香港罕有的工業文化遺產，因為密林掩蔽而不為外界注意，任由荒廢。
（圖片：作者提供）
