華爾街狼人
看畢《華爾街狼人》(The Wolf of Wall Street),大家對「金融才俊」大抵會重新定義。無論是電影裏的狄卡比奧(Leonardo DiCaprio),抑或是現實世界的貝爾福特(Jordon Belfort),作為股票經紀,他似乎是個大情大性、極具商業頭腦,但又利慾薰心、縱情酒色,專炒細價股仙股(penny stocks),設 IPO 天仙局、「呃鬼食豆腐」的草莽梟雄。
他賺得最盆滿缽滿的一次,就是他一手打造 Steve Madden(一個當時得令、女性時尚潮鞋品牌)於2001年上市,那着實是他當年的事業巔峰之作。貝爾福特之所以能從那間在紐約市郊一個鄉下地方起家的莊家經紀 Stratton Oakmont,在眾多華爾街著名投行中脫穎而出,奪得這筆炙手可熱的上市大「刁」,就是筆者今期與大家分享,足球超級經理人葡萄牙人文特士(Jorge Mendes)的故事。
世界足壇話事人
問起當今足球壇中最具影響力的人,有人可能會說是 C 朗拿度,支持巴塞的球迷會說是美斯,如你是曼聯的死硬派會說是朗尼或者雲高爾,愛分析戰術的或會說是摩連奴或拜仁哥迪派拿,若從「搞波」角度出發的或會說是班主油王阿巴莫域治,從政治角度看的或會說是國際足協白禮達、歐協主席柏天尼等等。
但是,如果我告訴你,世界上有一個人可以組班,成員將是以下這批球星,他們都只聽這個人的話,你是否還有理由跟我辯論,當今足壇話事人另有其人呢?
註:亞古路並非文特士的合約球員,不過他當年轉會曼城,文是駁腳經紀,有份分錢,同樣情況的球員至少還有德國國腳奧斯爾(Ozil)。
以上這批球員,只有一個共通點,他們都是採用同一位經理人。計及其他約150位球員,以及教練(包括摩連奴、馬勒當拿)等的話,我們愈來愈有理由相信,當今足球圈上最有影響力的人,應該是葡萄牙人文特士(Jorge Mendes)。
單看今年夏天爆出的一系列世紀大「刁」,已能展示文特士的驚世權力:
● 迪馬利亞(A di Maria):皇馬去曼聯,£60m
● 哥斯達(D Costa):馬德里體育會去車路士,£32m
● 洛迪古斯(J Rodriguez):摩洛哥去皇馬,£71m
● 曼加拿(E Mangala):波圖去曼城,£32m
● 法卡奧(R Falcao):摩洛哥去曼聯,£6.7m(借用)
一共£201m 的轉會費(尚不反映 Falcao 完全的身價),橫跨西甲、英超、法甲、葡甲的七大球會,有阿根廷人、西班牙人、哥倫比亞人等等,都是由文特士一手包辦。
這個經紀不太冷
文特士,48歲,生於葡萄牙里斯本,老爸是葡萄牙巨型油公司 Petrogal 的一名中層幹部,老媽是一個織帽工人,門第不算富裕。資料顯示他八歲開始踢足球,年輕時曾經想當職業足球員,奈何資質有限,一直被大球會拒諸門外,只能落班於丙組球隊,司職左翼。也許他也知道自己今生無望成為一級球星,又或者他的商業頭腦是與生俱來就在他的 DNA 中,當時他已是一邊做球員,一邊做生意,第一筆省招牌之作是免費承包自己簽約的球會的球場廣告板,賺了第一桶金。由此可見他的商業頭腦,的確與一般波牛有天淵之別。後來,他更把心一橫,跑去開影碟租貸店,也試過做電台 DJ,當然更少不了開酒吧,以至其後的夜總會!
文特士30歲時便掛了靴,專心做生意。透過那些酒吧和夜總會,他總能物色到球員。他的第一個客戶就是在1996年,在自己開的夜總會遇上,當時有點潦倒失意的門將葡萄牙人 Nuno Espirito Santos。Nuno 在飲悶酒,當年他在效力球隊 Vitoria Guimraes 中只混得一般,鬱鬱不得志,想轉會到大球會波圖,卻又因兩會之間有點像皇馬和馬德里體育會的敵對關係,Nuno 意興闌珊,唯有寄情酒色。誰料夜總會從來都是生意地,他在吧枱上遇到文特士,兩人惺惺相惜,加上酒精作用,於是一條曲折迂迴的轉會路徑就勾劃了出來。文特士發揮了他的商業頭腦,先讓 Nuno 去 Deportiva La Coruna 過了一會「冷河」,兜了幾個圈子,最終於2002年成功轉會到波圖,完成了心願的同時,也成就了文特士,讓他「一雞幾味」,吃完再吃;並且讓文特士在2002年搭上了當時在波圖剛出道的年輕教頭,一個名叫摩連奴(Jose Mourinho)的葡萄牙人。多年之後,Nuno 對文特士恩情未忘,公開說文特士從沒在他身上賺了一分一毫,文特士曾當他面前,撕掉支票。這是何等江湖義氣啊!
C 朗拿度說過:你是最好的!
另一個經典故事,一定要說是文特士與 C 朗拿度情同兄弟的關係。關於朗拿度及其吸金力,我會留在別處寫,這裡要説的是他和文特士的關係。
文特士在完成上述門將 Nuno 的第一砲之後,決心在足球經理人這行頭大展拳腳,成立了公司 Gestifute,並且把其女友 Sandras(後來當然成為第一夫人)帶進公司做壓寨夫人,並且藉着當年葡萄牙黃金一代的崛起,文特士促成了不少轉會,累積了不少客戶和資源。
最值得欣賞的是文特士的全情投入。他因為開始時從事影碟租借店,建立了豐富的足球資料庫,並經常與球員分享。同時,其經理人公司的探子,包括他自己,總是不分晝夜,走遍大江南北去發掘及觀察童星;而且,他對麾下所有新秀球員無微不至,起居飲食,有任何頭暈身熱,他必定第一時間趕到。就是這樣,他於2000年的秋天,在士砵亭青年軍中,結織了當時只得15歲的朗拿度。
文特士以他慣常的豪情闊綽,出錢出力,很快便說服了朗拿度,從原來的經理人,跳到文德士的遊艇上。栽培兩年後,文特士開始帶朗拿度四出試腳,穿梭歐洲各國,出入頭等艙及五星酒店,令當時仍是乳臭未乾的朗拿度受寵若驚,他們哥倆深厚的感情,便是由於識於微時(至少是朗拿度的微時),慢慢培育出來的。
後來大家都知道,當年有份揀蟀的包括當時利物浦的侯利亞、阿仙奴的雲加,而據說雲加已經出價£6m,還以為差不多要簽約。不知怎的,半路中途殺出個程咬金,一個英國經紀,搭上搭讓文特士釣上曼聯的費格遜,並在2002年的夏天,替士砵亭和曼聯安排了一埸友誼賽。沒有人預測到,這場原本看來不甚起眼的友誼賽,在今天看來,對曼聯以至整個歐洲球壇,絕對堪稱為世紀戰役,因為它見證了一個超級新星、一個在未來10年(也許20年)都讓門將聞風喪膽、讓隊友咬牙切齒、讓教頭又愛又恨、讓男士嫉妒、讓女士瘋狂的王者的誕生!據當日有份落場的史高斯說,正是朗拿度對曼聯一眾名將的蹂躪把玩,讓他賽後一股腦兒衝到費格遜跟前,警告他一定要把此子買下來,否則會後悔一生!老費也不負所託,以雙倍於死敵雲加的價銭,即£12m,買入了一個17歲、乳名「喊包」的葡萄牙小帥哥!
之後的事相信不用再向大家介紹了。
要知道足球經紀的佣金,不是股票買賣的0.25%,不是公司買賣的1-2%,不是一手樓的回佣5%,而是交易額的10%。據說今年夏天後,文特士公司門外,常常停了一些西裝金鈕的野蠻人(基金)的房車,通通都是來打算找他搞上市的,未知其中有沒有貝爾福特呢?!
個人是可以產生分別的
葡萄牙人文特士和美國的華爾街之狼,他們有許多共通點,包括大家都沒有亮麗的名牌大學證書,沒有祖宗特別照顧。可以說,他們兩位都是靠赤手空拳,以自己的熱情,先拉攏朋友(文首的 Steve Madden,就是貝爾福特憑藉其拍擋與 Steve 是同窗老友才搶到該筆生意的),再將朋友變成客戶,然後透過口碑,感動其他客戶。雖然看似老套,處於今日各大 MBA 學院、商業領袖、商業先知們不斷在說「去中間化」(disintermediation)的洪流中,看似格格不入,但實際上,不管是機械化、智慧化或去中間化,都不能夠完全取代人與人之間的溝通的需要,不能取代個人在適當時候做適當的決定的重要性;他倆便往往能做到掌握客戶的需要、在關鍵時刻作出大膽的建議,有說朗拿度16歲那年找心臟醫生做手術,用的醫生就是文特士推薦的,你看他是如何俘虜客戶的「心」!
足球與股票,剎那創富
文特士和貝爾福特的故事,另一個引人入勝之處,在於他倆反映了西方世界的社會流動性,並沒有因為經濟及社會的成熟而減少。這並不是聽起來那麼想當然的事,大家不應視他們的創業或創富故事沒有啥稀奇的。試想想,我們身處的東方之珠,不就是在說貧者愈貧,富者愈富;許多人不是在投訴大學生沒有就業機會,也沒有足夠進升機會嗎?有的在說中產赤貧化,「有錢佬」炒股炒樓風山水起,無產(權)者空有一身好武功,怎麼也是枉然;是制度的問題,也是社會資源不均的問題等等。但見文特士和貝爾福特,一個出身於歐洲窮國葡萄牙,後來成名於西甲、英超;一個生於美國鄉下地方,實現「鄉下仔入城」的真人秀,以一臂之力扭轉乾坤,不斷向上爬。當然貝爾福特所走之路不值得我們參考同情,不過,即便他後來身敗名裂,身陷囹圄,出牢後卻又是一條好漢,著書立說,周遊列國,倒是另一番風景。
可能是體育產業以及金融業,在某些地方,還是可以讓個體透過自身的條件和天賦,創出自己的天地,打造傳奇故事!