中環是觀賞建築文物的熱門地方，若要策劃一條半天的步行路線，可供選擇很多。最近我以宗教為題為香港建築中心安排了一個導賞團，參觀多座被評為一級歷史建築的教堂和寺廟，部分已存在了超過一世紀。
此行重點是到訪鮮為人所知的嘉諾撒仁愛女修會小堂，它是修會專用的聖堂，且被學校、修會和住宅大廈重重包圍，街上的人無法看見，許多長住港島的人都不知道中環有這樣一座美麗的教堂。
古典式教堂
嘉諾撒修會在1860年已在堅道建立基地，當時有六名修女由意大利來港，獲葡籍教友 Leonardo D’ Almanda e Castro 捐出堅道的樓房，又得到第四任港督寶靈的女兒 Emily Bowring（後來成為修女）相助，隨即開辦學校並擔任校長。修女亦設立孤兒院，接收被人遺棄的嬰兒，1861年建立小堂讓大家聚會崇拜。
今天所見的小堂是第二代，1907年建成，由英籍建築師和意大利籍的嘉諾撒修女Melania Marin 共同設計。聖堂富有古典復興風格，左右對稱，兩旁各有一鐘樓，是香港罕有的雙塔式建築物。立面有六根科林斯式圓柱貫穿上下兩層，令人感覺莊嚴。為了適應亞熱帶氣候，聖堂外圍加建寬闊遊廊，這是殖民地常見的建築風格。
香港有不少古老教堂採用哥德復興式設計，但嘉諾撒小堂沿用意大利的古典風格。平面呈巴西利卡式（Basilica），此乃早期基督教堂形式，長方形的一端有向外突出的半圓形聖所（Apse）。最初聖堂只在上層開窗，但香港夏天炎熱，到了1950年代，修會在下層左右各開六個大窗，增加空氣流通。
梵二後的變化
1960年代梵蒂岡舉行第二次大公會議（簡稱「梵二」），推動教會本地化，同時革新禮儀空間，提升信友對耶穌臨在的意識。祭台是教堂最重要的部分，過去緊貼牆壁而建，梵二後教廷要求另放一張與牆壁分開的祭台，主祭可以站在祭台後方，面向會眾祈禱，增加彼此的互動交流。
教堂原本貼在牆壁的祭台和壁龕，大多已經拆除，儘管有少數仍然保留，但絕大部分不再安放聖像，改置耶穌受難十字架，以凸顯耶穌基督的中心地位。有些教堂原本設有跪領聖體的欄杆，用以分隔聖所與信友席，梵二後亦被拆去，以拉近信友與祭台的距離。部分教堂設有閣樓（又稱唱經樓），放置大型風琴，聖詠團在上面唱詩，梵二後聖詠團改為與教友坐在一起了。
這些變化亦出現於嘉諾撒仁愛女修會小堂，經過內部改建後，聖堂的布置較以前簡潔。祭台中央原本安奉主保聖人痛苦聖母（Mater Dolorosa）的聖像，現在改放耶穌受難像，痛苦聖母像和聖若瑟像分別立於兩旁的小祭台。
沒變的是聖堂四周的彩繪玻璃窗，當中以正門對上的玫瑰窗最為矚目。它採用花瓣設計，上面以石榴裝飾，含有復活和再生的意思。中央可見「IHS」字母，這是希臘文 Iesus Hagiator Soter 的簡寫，意謂「耶穌，人類的救主」。八塊花瓣各有一位聖徒名字，分別是聖伯多祿（St Peter）、聖保祿（St Paul）、聖路加（St Luke）、聖馬爾谷（St Mark）、聖若望（St John）、聖瑪竇（St Mathew）、聖安德肋（St Andrew）和聖雅各伯（St James）等。種種裝飾聚於一面圓窗，在陽光透射下展現豐富多采的畫面。
百年後的今貌
經歷悠悠歲月，聖堂難免破損。2004年8月一個星期日，聖堂部分天花因白蟻蛀蝕而突然塌下，幸好當時聖堂內外均沒有人。修會其後按建築師的建議，為屋頂換上現代物料，以免再發生意外，但卻失去往日風貌。
聖堂後面曾有一座龐大的遊廊式古典建築物，中央入口高處有一鐘樓，那是嘉諾撒聖心書院早期的校舍，其前身是創辦於1860年的意大利嬰堂學校（Italian Convent School）。到1970年代，校舍日漸破舊，修會無力維修，其時有發展商願意撥出置富花園旁一幅土地，並為修會興建新校舍，結果聖心書院於1981年離開中環，遷往薄扶林。舊校舍出售後隨即拆卸，建成今天的嘉兆臺，現今只遺下一幅舊石牆和石級。據修女說，聖心書院舊生每次重回舊地都懷念不已。
嘉諾撒修會在堅道的總部，曾經有修院、孤兒院、老人院、醫院、學校和聖堂，現在大部分已經遷出或拆卸重建。唯獨小堂屹立如昔，見證修會在港百多年的歷史和服務。
（圖片：作者提供）
