壓力有時像一場看不見的風暴，席捲着我們的生活。成年人尚且懂得尋找避風港，孩子們卻只能站在暴風中，等待幫助的手伸向他們。小朋友們和成年人一樣，都面臨着生活中方方面面的壓力，但他們往往不會用言語表達，這樣的沉默比任何言語都更讓人心痛。我們每一份關注，都可以為他們建造一座避風的港灣。
全球七分一青少年患精神障礙
放眼全球，據世界衛生組織統計，全球10至19歲人群中，有約七分之一（14%）患有精神障礙。尤其在一些處於衝突和不穩定經濟環境中的兒童，所面臨的資源短缺、忽視照顧的情況，會給兒童的心理健康帶來更嚴重的打擊。聯合國兒童基金會（UNICEF）在報告中預計全球將有超過4.73億名兒童（超過六分之一）生活在受衝突影響的地區，4720萬名兒童因衝突及暴力而流離失所，將有近4億名兒童生活在陷入債務困境的國家。心理創傷風險高、缺乏安全感和成長環境惡劣等，皆是導致兒童精神健康惡化的誘因。
觀乎香港的情況，近三成的小學生認為他們有中等程度或以上心理壓力，意味着每十個小學生中就有三位受到抑鬱、焦慮、壓力的困擾。同時，超過50%的中學生認為自己的精神問題達到中等至嚴重程度。值得關注的是，兒童精神障礙的範圍很廣，甚至可以同時成為各種情緒問題的大雜燴。根據香港中文大學醫學院公布的本港兒童及青少年精神健康調查，24.4%的參加者在過去一年受至少一種精神疾病困擾；當中約半數同時有兩種或以上的精神疾病。
推動SDG3：良好健康與福祉
青少年的精神健康問題得不到解決，後果會延續到成年期，並限制成年後過上充實生活的機會。因此，UNICEF推動落實聯合國可持續發展目標三（SDG3）「良好健康與福祉」，在全球範圍幫助兒童緩解精神壓力、提高強韌性。2024年，UNICEF為1260萬名兒童、青少年和照護者提供了心理健康和社會心理支援，UNICEF計劃於2025年將該數字擴大到2060萬，令更多兒童及其監護人和家庭受益。
與此同時，聯合國兒童基金香港委員會（UNICEFHK）也致力通過各項活動，倡議及守護兒童精神健康。我們倡議每天一小時的遊戲時間，讓小朋友能夠放鬆身心；推動兒童友好城市倡議，呼籲各方更注重孩子們的需要。而在剛剛過去的UNICEF慈善跑活動HERORUN，亦首次拆分為兩日進行，分別是專注運動的「超能跑」，為一眾跑手提供挑戰自我的機會，數千名跑手合共完成53000多公里路程，足以圍繞香港島800多圈；另一邊廂，「童您跑」活動則專為兒童、青少年及家長而設，除了設有親子障礙跑外，更設「UNICEF學堂」及「UNICEF地球村」，透過近20個攤位和工作坊，讓參加活動的家庭認識小朋友於生命中的首7000日所面對的種種挑戰，了解聯合國不同的可持續發展目標。而活動所籌得的善款，則將投入支持UNICEF與兒童福祉相關的工作。
量變會引致質變，負面的堆積如是，正面的累積亦然。我們每一份的理解和關懷，都是為孩子們打開一扇窗，讓他們能夠迎接明媚的春天。相伴同行，匯聚的善意終將在孩子們的生命中留下深深的腳印。生命的每一步，都值得被守護，未來的每一天，都應該充滿陽光。
