行政長官上月公布的《施政報告》提出西九文化區管理局會領頭建設香港文藝創意產業鏈，推動文創旅遊。西九文化區管理局董事局主席唐英年在接受本社採訪時表示，管理局將與文化體育及旅遊局緊密合作，致力將西九文化區（下文簡稱西九）打造成文化藝術創意產業中心，推動香港成為中外文化藝術交流的樞紐。他指出，西九的多個文化項目具備「走出去」的潛力，能夠向全球傳播中華文化自信及軟實力。
西九文化藝術發展的新篇章
西九自2008年立法成立以來，至今16年，唐英年擔任了10年主席，一直全情參與及用心守護，背後原因究竟為何？他笑着表示：「過去，文化創意產業在香港一直沒有地位，因其在經濟上的貢獻小，社會參與率也並不高。但今天可見，香港作為中外文化藝術交流中心的定位已相當清晰，其中一個標誌性的發展就是西九。我一直相信文化藝術有朝一日將成為我們的主要產業之一，亦能夠吸引年輕人去參與這個行業。例如很多年輕人會去戲曲中心、M+及故宮文化博物館做導賞員。導賞員是義務性質的，但他們還是願意去付出，正是因為他們熱愛藝術，當中有些人甚至將文化藝術作為一項事業去努力。」
他回顧了西九這些年來的發展，認為如今取得的成績令人非常鼓舞。「舉例說，2019年戲曲中心及自由空間相繼落成、2021年M+開始啟用、2022年故宮文化博物館正式揭幕。值得指出，M+在短短兩年多已經錄得超過640萬人次參觀，當中7成是外地訪客，3成是本地訪客，年齡層以18至45歲人士佔大多數，反映當代藝術對這些年齡群具有相當吸引力，是香港打造中外文化藝術交流中心的重要一環。」「與此同時，故宮文化博物館開幕至今只有兩年，卻錄得超過250萬人次參觀，先後舉行多個出色展覽，例如晉唐宋元書畫、三星堆、圓明園等，都深受本地及遊客歡迎。故宮文化博物館亦開放予不同中小學生參觀，學習源遠流長的中華文化。」
而在表演藝術方面，唐英年舉例本土音樂劇《大狀王》，指該劇計劃明年在上海演出廣東話版，進一步促進兩地文化交流。此外，M+廣受好評的特別展覽「草間彌生：一九四五年至今」去年在西班牙展出時反響更佳，今年將赴葡萄牙展出。與此同時，全球知名建築師貝聿銘的展覽「貝聿銘：人生如建築」正在進行中，他的傑作包括香港中銀大廈和巴黎羅浮宮的金字塔入口，西九計劃在香港展出後，將安排該項目在上海展出。「這些例子均是西九成功建立的知識產權，並同時成為西九的收入來源。西九將進一步加強這方面的知識產權收入，讓這些項目在香港、內地以及國際展出。」
解決西九管理局營運赤字新策略
至於一直備受關注的西九管理局營運赤字問題，近日終於獲批可售住宅解決資金鏈問題。對此唐英年表示：「衷心感謝行政長官會同行政會議，通過放寬西九文化區的『加強財務安排』，為西九未來的營運提供經濟條件，在不需要增加政府庫房負擔的情況下，亦即是市民的負擔下，解決西九資金鏈問題。」
他提到8年前西九財務安排放寬過一次，此次再放寬的原因頗多，包括2016年的估算未有實戰經驗；2018年藝術公園正式落成，需要承擔很多營運開支，加上曾借出地庫給高鐵作瀉泥區，遲了7年未能興建賺錢的物業，而期間文化藝術項目相繼上馬，因此形成現在的資金鏈斷裂問題。再加上發生暴亂和新冠疫情，令香港及全球經濟面臨困難，亦反映出「建造、營運及移交」模式（BOT）的不合時宜。
「所以今次放寬2016年的『加強財務安排』是目前最好的方法，我們會參照地下鐵路的模式，以發揮最大效益，增強西九管理局的財務可持續性。」「香港庫房面對困難，西九不願意加重政府的負擔，與其他有需要的部門競爭資源，這個放寬安排能夠達到這個目的。西九的長遠目標是用好政府給予管理局的資源，確保西九管理局的財務可持續性，最終達至自負盈虧，這亦是西九文化區經營模式的初心。」唐英年如是說。
西九管理局通過「加強財務安排」來應對資金缺口問題，這為其進一步融資提供了條件。同時，多元化的物業組合收益也將說明滿足運營和發展需求。唐英年稱西九將繼續積極開拓商機和收入來源，並嚴格控制運營成本。例如善用西九的文化資源開拓新旅遊產品；全面提升表演場地的成本收回率；輸出管理局原創展覽和表演節目的知識產權及其內容，在內地以至海外巡展、巡演；推出更多創新及受歡迎的文創商品等。
唐英年將擔任灼見名家十周年論壇嘉賓，屆時會出席論壇分享。專訪全文亦將刊載於論壇上派發的特刊。有興趣的讀者歡迎購票：https://www.master-insight.com/?p=424456
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