在疫情之下，香港市民沒法外遊，亦減少了外出酬酢，這兩年多了喜歡栽花種草的朋友。蘭科植物是芸芸開花植物中最受歡迎的家庭園藝品種，故近年有不少朋友查詢有關栽種蘭花的方法，因此希望透過「種好蘭花」系列，向大家介紹如何種好蘭花，同時亦會介紹一些品種好又適合在香港栽種的蘭花，供大家參考。
香港氣候非常適合栽種蘭花，因為香港位於亞熱帶地區，部分溫帶及部分熱帶的蘭花都適合在香港栽種，其中以亞熱帶的蘭花更為適合。
石斛蘭屬（Dendrobium）的原生種超過1500種，主要分布在熱帶及亞熱帶地區，所以非常適合在香港栽種。石斛蘭除了有藥用價值外，其觀賞價值亦非常高，花期又長，故十分推薦大家嘗試種植。
概念釐清
首先要跟大家釐清一個概念，很多朋友會將石斛簡單分為兩類──春天開花的叫「春石斛」，秋天開花的叫「秋石斛」。
其實這種分類方式並不科學。
如上述所言，石斛蘭屬（Dendrobium）有超過1500個原生種，加上有許多交配種，如果只以春天開花或秋天開花劃分，便不甚正確。
一般人稱為秋石斛的蘭花，它又名「蝴蝶石斛」（Dendrobium phalaenopsis）（圖一），其原生種在澳洲，後來經人工交配，加上泰國的氣候很適合蝴蝶石斛生長，因此這類品種在泰國被大量種植，然後將之製成「切花」。許多人會用作供奉四面佛，而許多泰國餐廳用作裝飾的那些白底粉紅色的蘭花，基本上都是蝴蝶石斛。
在香港，蝴蝶石斛會在秋季以至冬季開花。到了春季，蝴蝶石斛間中都會開花，如果氣溫及生長條件適合，保溫工夫天又做得好，其實蝴蝶石斛在一年四季都可以開花。
至於春石斛開花則需要特別條件。
春石斛跟秋石斛的開花條件有異，春石斛一般在秋天要「制水」（控制水分）。在春天以至夏天生長期內，我們需要供應足夠水份及肥料，待它的莖部粗壯。中秋過後，澆水次數便要逐漸減少。在春夏時節可以天天澆水，入秋後便要隔天、3天甚至一星期才澆水兩次，接近中秋是一星期澆水一次，過了中秋更可以10天甚至兩星期才澆水一次。在秋冬時分沒有陽光的日子，便應該暫停澆水。
此外，春石斛十分耐寒，氣溫降至攝氏5度問題都不大，即使氣溫降至攝氏3至4度，只要你停止澆水，它是不會凍傷的。但假若植株中的水份結了冰，這情況會令它的莖部受損，造成凍傷。
跟蝴蝶蘭（Phalaenopsis）不同，蝴蝶蘭如要開花，要經歷低溫或者要經歷比較大的溫差（攝氏8至10度），才可以長出花芽，石斛蘭則是靠控制濕度。石斛蘭一般生長在亞熱帶/溫帶地區，有時會受到季候風影響。在秋冬時分雨量減少，這時會刺激石斛蘭長出花芽以求「傳宗接代」。因為長出了花芽，開了花，如果再經昆蟲授粉，便可以結果莢。當果莢成熟後爆裂，內裏的種子便可以延續下一代，因此如果我們在秋冬季不停澆水，那麼春石斛便只會長葉，原本應該長花芽的地方亦只會長出葉芽。此外，如果在秋冬季不好好控制水份，那麼春石斛長高芽的機會便大增，而長花芽的機會則相對減少。
有些朋友會對嚴格控制水份這做法存疑，見到它們落葉，便會以為它們不健康。其實，如果水份控制得宜，它們雖然會落葉，但到了春天，在莖的兩旁是會長出花芽的。到了3至4月便會開花，所以大家不用擔心，開完花之後，在莖的底部會長出側芽，亦會在莖部長出高芽，屆時大家可以將之繁殖，而側芽到來年亦可以開花。
如何分辨春石斛及秋石斛
至於如何分辨春石斛及秋石斛？
春石斛在莖的兩旁會長出花芽，我們不能將之剪下，否則會連植株都剪掉。秋石斛/蝴蝶石斛則不同，我們可以將花梗剪下，因為花梗會在植株的頂部長出，而一般蝴蝶石斛又會被叫作頂生石斛，我們可以將花梗剪下。
秋石斛的花芽不會在莖的兩旁長出，秋石斛開花的條件跟春石斛不同，它不需要制水。試想想，在澳洲北部及泰國，基本上全年都是和暖的，雨量亦充足，不似在亞熱帶地區會有旱季。其實，泰國全年都會下雨，只是在冬季的雨量較少而已，氣溫亦相對平均，只要肥料及陽光足夠，植株壯健的話便會長花。基本上秋石斛全年都不斷長葉芽和花芽，亦會不斷開花，如上文所說，秋石斛可以從夏季至冬季開3至4次花。
不過在香港種秋石斛，如氣溫降至攝氏15度以下便要留意，因為溫度太低，秋石斛的葉會因凍傷而枯萎，因為它的原生環境是在熱帶地區，因此在香港這個亞熱帶地區，當遇到寒流及冷鋒，便要將秋石斛移到室內。一般攝氏十多度對秋石斛是無妨的，但氣溫降至攝氏10度以下，便要注意保溫工作，否則植株有機會凍傷。
春石斛及秋石斛的介紹大至如此，簡單總結一下，秋石斛會在植株的頂部長出花芽，我們可以將花梗剪下，又可將之插在花瓶裏；春石斛會在莖部長出花芽，同時它的莖部會較粗，莖部兩旁會長出花芽。
石斛分類
石斛蘭屬的數量太多，不同品種之間的植株及花形差異很大，為方便辨認，植物學家習慣把他們分為41「節」，每節的生長習性相近，較為有系統。
第一類要向大家介紹的是燈籠節石斛（section Callista）。
這節的特色是在花序。懸垂的花莖長了幾朶以至幾十朶中小型的小花，由於地心引力的關係，這些小花會向下垂，姿態好像一串葡萄，遠望又似燈籠，所以一般稱這類石斛為「燈籠節」。
最常見的原生種有燈籠石斛（Dendrobium thyrsiflorum）（圖二）、四角石斛（Dendrobium farmeri）（圖三）、密花石斛（Dendrobium densiflorum）、聚石斛（Dendrobium lindleyi）、小黃花花石斛（Dendrobium jenkinsii）及鼓槌石斛（Dendrobium chrysotoxum）。
燈籠節石斛耐熱亦耐寒，很適合香港氣候，不過栽種這類石斛需要較高光照。除聚石斛及小黃花花石斛外，大部分植株也偏大，需較大空間，大家引入時需要考慮自己栽種的條件是否可以達到要求。
第二類要介紹的是落葉節石斛（section Dendrobium）。
顧名思義此類蘭花在秋冬休眠期時會落葉，一般春石斛都屬落葉節。有不少落葉節蘭花的莖部比較長和軟，莖肉質，水份多，故又名軟莖型石斛。蘭友栽種落葉節石斛時，多數都會用倒垂方法種植，故又名倒垂石斛，最適合寸金尺土的香港。
落葉節最常見的原生種有天宮石斛（Dendrobium aphyllum）、檀香石斛（Dendrobium anosmum）、麝香石斛（Dendrobium parishii）（圖四）、金釵石斛（Dendrobium nobile）及櫻石斛（Dendrobium linawianum）。在落葉節園藝品種中，大都是上述幾類為父母本雜交的。此外，具藥用價值的霍山石斛（Dendrobium huoshanense）（圖五）和鐵皮石斛（Dendrobium officinale），都是屬於落葉節的。
落葉節石斛非常適合在香港栽種，因為我們只須在春夏季澆水，到冬天基本上不用怎麼照顧，只需兩星期澆水一次，就可開很多花。可惜很多品種都不是在春節期間開花，如果該年天氣早冷，而我們又適時制水，那麼花期便可提早，否則春石斛開花最茂盛的時間應是在3至4月。
許多時候在公開的花展及蘭展都會見到很多品種的落葉節石斛，因為一般的花展及蘭展多在3月或4月舉行，如果大家有去過維園的香港花卉展覽，香港蘭藝會一定會展出大量的落葉節石斛。
第三類要介紹的是美花節石斛（section Formosae）。
美花節石斛的花型非常美麗，故名美花節。此類品種的花色以白色居多，少數是黃色或綠色。此外，這類石斛莖部布滿黑色的細毛，故又名黑毛石斛。由於此類石斛的分布大都是較高海拔地區，因此一般難以抵受香港的炎夏。
較常見的有黑毛石斛（Dendrobium williamsonii）、美花石斛（Dendrobium formosum）、珍珠石斛（Dendrobium christyanum）（圖六）、血色石斛（Dendrobium cruentum）及桑德石斛（Dendrobium sanderae）。不過，泰國出產了不少耐熱雜交品種卻可以適應香港氣候，最出名的莫過於丹瑪麗石斛（Dendrobium Dawn Maree），這品種是以花大見稱的美花石斛（Dendrobium formosum）及色豔馳名的血色石斛（Dendrobium cruentum）交配的天作之合，而其後代Dendrobium Hsinying Frostymaree（圖七）更是令人驚豔的上佳交配傑作。
第四類要介紹的是球花節石斛（section Pedilonum）。
此節的花莖一般較短，花朵在花莖密生，呈球狀或半球狀，開花時非常燦爛，十分具觀賞性，但有密集恐懼症的蘭友就要慎入。
最常見的球花節石斛有黃花石斛（Dendrobium bullenianum）（圖八），還有長苞石斛（Dendrobium bracteosum）及頭狀石斛（Dendrobium capituliflorum）（圖九）。
球花節石斛非常適合香港的氣候，而且顏色有橙紅、紅色、白色和紫色等，令人花目眩心馳，值得推薦，唯一值得挑剔的是此花的花期較短，通常只有5至7天花壽。
第五類要介紹的是魔鬼節石斛（section Latouria）。
它們主要分布在新畿內亞境內，以花形奇特及花壽超長而馳名。花形奇特方面，「魔鬼節」顧名思義，其花形如魔鬼猙獰的臉，原因是此類石斛大都具有誇張捲曲的花瓣，最著名莫過於有印尼國寶之稱的華麗石斛（Dendrobium spectabile）又名大魔鬼石斛；而花壽超長的有寬口石斛（Dendrobium atroviolaceum）（圖十），花期可長達兩個月。
此類石斛必須有充分光照才可以開花，縱使在冬季也要保持有充足光照，才可以健康成長。
第六類要介紹的羚羊節石斛（section Spatulata）。
此類石斛也是主要分布在新畿內亞境內，大多數植株異常高大，近年才成功雜交了不少能夠登堂入室的迷你交配種。「羚羊節」顧名思義，其花瓣筆直向上，並呈螺旋狀捲曲，有如羚羊的一對角。
跟魔鬼節一樣，羚羊節除花形奇特外，花期也同樣超長，如異色石斛（Dendrobium discolor）（圖十一）及小玉兔石斛（Dendrobium antennatum）（圖十二）也同樣有兩個月的花壽。不過羚羊節石斛喜歡溫暖環境，在香港嚴寒時要注意保溫，否則容易凍傷。
新畿內亞是石斛蘭的天堂，第七類要介紹的是尖舌節石斛（section Oxyglossum）。
尖舌節石斛是當地的特有種，若你見過這種迷你的石斛蘭，一定一見難忘，此類石斛的顏色鮮艷亮麗，花期可達一個半月。可是最令人握腕歎息的，是這些品種都是高海拔的冷涼品種，沒有降溫設備，在平地根本沒法栽種。
其中最著名的有雪山石斛（Dendrobium cuthbertsonii）（圖十三、十四）及藍心石斛（Dendrobium cyanocentrum）及亮葉石斛（Dendrobium laevifolium）。
最後一類要介紹的是金恩節石斛（section Dendrocoryne）。
金恩節石斛原產地是澳洲北部，原生環境較為乾燥及光照較高，因此可以說它們是喜歡涼快的環境。
其中最著名的有金恩石斛（Dendrobium kingianum）（圖十五），這種石斛有香味，花壽約3至4星期，另外大明石斛（Dendrobium speciosum）及蜘蛛石斛（Dendrobium tetragonum）（圖十六）亦也很常見，可惜前者只有香味，但花期較短；後者花期較長，但沒有香味。
栽培方法
在栽種方面，石斛蘭跟其他蘭花一樣，最重要的是通風，採用的植料亦以疏水為主。如果蘭花是栽種在花盆中，便適宜用中粒蘭石混合中粒樹皮，比例是一比一。至於選用的花盆，一般是用洋蘭盆，上有掛鉤，下有氣孔，方便掛起栽種，以利通風。至於春石斛，尤甚是一些比較大型的交配品種，由於植株太大，所以建議用高身的大盆，盆底放比較重的磚塊或卵石，並用鐵枝將之撐起，以免翻倒。
至於澆水方面，如果是上板的石斛蘭，澆水的次數需要較多。除非是安裝了自動灑水系統，否則在家居栽種，在蘭花的生長期時，一天可澆水2、3次。你甚至可以將整株連木板浸濕，然後將之晾乾。有些朋友會用一條棉線讓蘭花吸水，以補足水份。至於一些用花盆栽種的石斛蘭，澆水時水要讓水直透盆底，生長期時一天可澆水1至2次，澆水之後要放在通風的地方。
如果你的蘭花是屬於落葉節的石斛，在秋冬時節，便要做好水分控制工作（制水），至於其他節的石斛，則不用制水。只要植株夠強壯，養分足夠，它們便會開花。所以你先要知道哪一類蘭花需要制水，不要一概而論以為石斛蘭一律要制水，事實上大部分石斛蘭都不用制水。
至於溫度方面，基本上會落葉的蘭花是耐寒的，至於那些在熱帶生長的，例如羚羊節石斛及魔鬼節石斛，基本上是不耐寒的。如果氣溫降至攝氏10度以下我們便要保溫。
總結來說，石斛蘭的品種非常多，要知道蘭花的品種，便要查閱它的「名牌」（標籤）。因此，我們購買蘭花後，一定要好好保留蘭花的名牌；有時在花墟買蘭花時，那些蘭花未必附名牌，那你不妨向店員查詢，好讓自己知道該株蘭花是屬哪一類，栽種時便會更懂得控制溫度和濕度。
「種好蘭花」系列之一
