小時候，身邊的同學，念書之餘，大多學習樂器，鋼琴、小提琴……至於舞蹈，習舞之人則比較少，而且以學芭蕾舞的居多，毛妹、王仁曼……是報章上常見的名字。
中國舞蹈，古已有之。「情動於中而形於言，言之不足故嗟嘆之，嗟嘆之不足故詠歌之，詠歌之不足，不知手之舞之足之蹈之也。」《毛詩序》早就道出，當言語失效，甚至連歌唱也不足以表達情感之時，人們就會情不自禁地手舞足蹈起來。
大學時讀杜甫詩，念到《觀公孫大娘弟子舞劍器行》：「昔有佳人公孫氏，一舞劍器動四方。觀者如山色沮喪，天地為之久低昂。」始知盛唐是中國舞蹈發展的黃金時代，舞劍也是常有之事，公孫大娘是唐代傑出的舞蹈家，舞藝超群，既活躍於民間，又聞名於宮廷，據說曾多次被唐明皇傳召入宮，表演劍舞技藝。
其後，任職教師時，目睹學校課外活動開設的舞蹈班，亦多以教授中國舞為主。至於現代舞，大概到八十年代，才開始逐漸為人所認識。
「城市當代舞蹈團」(簡稱CCDC)，是香港首個專業當代舞團。自2007年度開始，香港本地九個演藝團體，由民政事務局直接資助，CCDC是「九大藝團」之一，得到政府恆常資助。
舞蹈中心屹立於黃大仙沙田坳道，已有42年之久，不但成了舞蹈界的地標，亦是不少人學習舞蹈的起點，多年來，它見證了本地舞蹈界，以至整個城巿的發展軌跡。
這個舞蹈界「老字號」，原址於10月底被收回，將重新發展作其他土地用途，CCDC舞蹈中心遷往大埔藝術中心，開展新的一頁。
在天台上創團
談到CCDC的歷史，舞蹈中心總監黃建宏（Kevin）說：「我的中學老師告訴我，她在小學時曾在這裏學過跳舞……」可見年代久遠。
話說在1979年，熱愛舞蹈的曹誠淵，希望在香港成立一個專業的現代舞團，他與多位志同道合的朋友，就在家族製衣工廠員工宿舍的天台創立CCDC。「這幢大廈原先叫做『天虹之家』，最初是曹氏工廠的員工宿舍，至1966年，最低的四層改建成學校，以較低廉的學費，讓員工子弟念書。」
「現時的舞蹈中心，前身就是天虹中小學暨幼稚園，直至1985年，因為學校搬到其他地方，樓下的幾層空置了，舞蹈團才從天台搬至一至四樓，其餘的幾層，部份單位改為團員的宿舍。近十年，樓上還設有Guest Room，可供來港交流的藝術家住宿。」Kevin希望將此地變成「樞紐」，作為一個交流平台。
「這裏共有八個排練室，日間主要供排練用，晚上是課室，有時亦有非正規的表演。至於正式的演出，就會租用外間正規的演出場地，如藝術中心。」CCDC第一個正式對外的公演的節目《尺足》，就在壽臣劇院演出。
「曹誠淵於80年代末，已回內地發展。近20年，他大部份時間都在內地工作，曾在『廣東現代舞團』，擔任藝術總監，還在北京創立了『雷動天下現代舞團』。至於我們一班同事，主力發展香港的業務，藉着他在內地建立的網絡，安排香港的舞蹈員返回內地表演。」CCDC跟內地的舞團，多年來一直都合作無間。
「香港扮演着一個獨特的角色，好像一個窗口。」Kevin指出，CCDC每年舉辦的「城市當代舞蹈節」，不單只為本地觀眾帶來海內外優秀的舞蹈作品，亦提供平台，讓不同國家、不同地域，如中港澳台日韓等藝術家交流觀摩。
「前幾年，我們會邀請外國的藝術節總監或策展人參與這個舞蹈節，希望他們看中一些合適的節目，進而邀請香港及內地的舞蹈家往外地表演。」他聳聳肩，繼續說下去。「不過，今年11月，由於疫情關係，很多外地舞蹈員都來不了，實在好可惜。」
Kevin強調，「我們的工作，絕非限於CCDC一個團，而是希望透過它去爭取資源、建立網絡，以支援整個業界，這一直是我們的目標。」
以藝術家為本
「CCDC是個不斷成長，不斷轉化的舞團。在剛開始之時，曹誠淵、黎海寧等創團者都好在意香港的角色。」Kevin引述曹誠淵的說法，「在香港，自然會做中西文化匯聚的東西。」
「然而，什麼叫做中西文化交流？在早期的創作中，對於這個問題，他們亦有不少思考，每一個藝術家對這個概念，可能有不一樣的想法。」他笑着說。
Kevin繼而指出，CCDC與其他國際知名的舞團不同，「外國的舞團，多由創團人掌舵，例如Pina Bausch（翩娜‧包殊）創團後，舞團的演出，都是她的作品，他們會面對一個問題，就是這位舞蹈家逝世後，舞團如何維繫下去？」
他強調「從太初開始，CCDC是一群喜歡現代舞的年輕人聚在一起，共同搞出來。」有別於其他舞團，CCDC是一個以藝術家為本的平台，提供創作的空間，讓他們去發表作品。
「每年安排的節目，分別由多個舞蹈家負責，最初十年，有曹誠淵、黎海寧、彭錦耀，再加上其他客席藝術家，讓不同的舞蹈家擁有個人的創作空間。在90年代，潘少輝、梅卓燕、伍宇烈等不同風格的作品湧現，直到目前仍是如此。」Pina已成為一個流派，但CCDC從沒嘗試發展成流派，定於一尊，而且還會邀請不同的藝術家去創作，特色就是百花齊放。
「例如黎海寧做『舞蹈劇場』，而潘少輝就聚焦於『環境舞蹈』，梅卓燕主要創作一些由中國舞蹈變化出來的現代舞。至於曹誠淵，則喜歡從中國文化中尋找靈感，他的舞蹈作品，大多是從中國的歷史、傳說發展出來，如《三千寵愛》、《蘭陵王》、《尋找大觀園》、《西遊記》等，各有不同的風格，可說是各自各精彩。」Kevin細細道來。
黎海寧是創團成員之一，也曾任CCDC的藝術總監、駐團編舞家。「藝術創作可以援引經典、改編名著，Helen的作品源自跨界別，例如《九歌》靈感，來自譚盾的音樂，《孤寂》取材自小說《百年孤寂》，《永無休止》則受到電影大師奇斯洛夫斯基的啟發……」這可能跟她的成長背景有關，父親是音樂家，母親是新聞工作者，她自小耳濡目染，浸淫於不同的文化中，為她開拓寬廣的視野。
除演出駐團編舞的作品外，CCDC還經常邀請海外的舞蹈家來港，為舞團編舞。過去，跟舞蹈團合作過的舞蹈家，有「雲門舞集」的創辦人林懷民，德國舞蹈家貝嘉，英國的莫爾頓、高爾里、史桂雅斯、祈美莉，以及美國的原文秀、羅斯．帕克斯及穆朗丹等，舞團曾被新加坡譽為「亞洲未來的舞蹈團」。
CCDC亦孕育了不少本地的藝術家，如梅卓燕，她與CCDC淵源甚深，「小梅多個創作，都在這裏發生，如她創作的《日記》I、II、III，曾在舞蹈中心公演，而《日記》I至VII，則全部在這裏排練、誕生。」
至於現時的藝術總監伍宇烈，早年曾赴加拿大及英國深造，1993年回港後，第一齣專業作品，就是為CCDC創作的《單吊‧西‧遊記》，開始了合作關係後，他也斷斷續續為CCDC做編舞和設計工作。祖籍台山的伍宇烈，最新的跨媒界舞蹈作品《大鄉下話》——「城市當代舞蹈節」開幕節目，就在11月中旬，於西九文化區自由空間大盒上演。
「2000年後，我們開始注重培育多些新晉的年輕藝術家，主要是要培養接班人！」每年舉辦的「北京舞蹈雙周」、「廣東現代舞周」，是很好的橋樑，既可讓內地的觀眾認識香港的藝術家；亦可透過彼此的觀摩交流，互相啟發，進而合作。
Kevin提到，在「北京舞蹈雙周」及「廣東現代舞周」中設有「青年舞展」，「這是一個重要的板塊，歡迎來自任何省份、任何城市的年輕人參加，只要他們對現代舞有興趣，而且編排了作品，姑勿論其水準如何，都可以有機會在舞蹈節中表演。」每天上午三個小時，是表演時間，透過這個機會，舞者可以互相認識，邊看表演，邊聊天，網絡亦因而連結。
「現時在內地，很多地方已經有小型舞團。他們佔有優勢，因為地方大，好像歐美一般，演出機會較多，演期亦可以較長，還可以汲取意見，將作品不斷改進，不愁沒有場地和觀眾，不像香港般，既缺少表演場地，亦缺乏觀眾。」談及香港面對的困難，Kevin如是說。
開展教育工作
「記得CCDC成立後一年，第一個表演的舞蹈作品《尺足》，大家都滿懷希望，日以繼夜排練，希望為觀眾帶來最精采的演出。豈料表演當日，竟發現壽臣劇院內，四百個座位，就只有疏疏落落50位觀眾。」Kevin把當時的情景，說得歷歷在目。
「沒有觀眾，就得想辦法去培育。」他們意識到推廣現代舞，培養觀眾，需要從教育入手，例如到學校巡迴演出，年復一年做下去。據說最高峰期，曾一年到訪99間學校表演，一切得來不易。
大概在1993年開始，康文署邀請CCDC主辦「現代舞培訓計劃」，「參與的學校，每年有18間，每間學校獲分派一個導師，在課外活動的時段上課，課程包括基訓、跳舞……然後師生共同創作，一齊排練一個舞蹈。」在每年的暑假，十多間學校，共300多個學生，登上舞台，在大匯演「舞出艷陽天」中，將他們的學習成果，展現在觀眾眼前。
多年來，現代舞在香港從不被大眾認識及接受，已逐漸建立觀眾羣。
CCDC舞蹈中心於2004年成立，其前身是舞蹈團的教育及外展部，業務範圍主要為舞蹈教育、外展計劃、社區表演，以及藝術推廣工作。「我們當時將其中一個排練室，改建成賽馬會舞蹈小劇場，期望營造一個討論、分享及資訊交流的環境。」
舞蹈中心在過往幾十年，扮演一個非常重要的角色，「擁有自己的場地，可持續做表演，又可以舞台為平台，供不同的舞蹈家創作。」這裏有多個排練室，其中兩個留待CCDC排舞用，平日晚上及周末會安排課程，平日的上、下午則會免費或以優惠價租借給業界排練。每年借用排練室創作的舞蹈作品，多達五十個。正因如此，這裏就成為舞蹈創作人、觀眾、學生匯聚的地方。
Kevin認為，空間對舞蹈創作非常重要，「舞蹈從第一天開始，便在工作室中發生，其形成全靠排練的空間，從一個意念慢慢變成可見的作品，舞蹈就是這樣孕育出來的。」
頓了一頓，他接着說：「現代舞跟話劇截然不同，專業的舞者也是創作舞者。舞台劇有既定的劇本，演員就着劇本的內容演繹，但編舞卻不一樣，開始時，表演者已參與其中，當然編舞者先有一個意念，然後就在排練室中，與舞者相互刺激、啟發，再經過琢磨、浸淫……到成形時，已有不少轉變，甚至可能推翻了先前的意念。」
舞蹈中心開辦的課程，極為多樣化，包括中國舞、芭蕾舞、現代舞、踢躂舞、爵士舞、瑜珈，以至另類舞蹈，如肚皮舞、Hip Hop等，林林總總，供不同的學員選擇。
「開辦課程固然是為了推廣，而學費的收入，對整個舞團的營運，亦大有幫助。收入最好的那一年，大概在2018至19年，差不多有1200萬。」近兩年，疫症帶來的影響，卻非常嚴重。
「2020年的第一季最慘，可謂苦不堪言，所有課程全部取消，收入全無，我們只能支付一半導師費，勉強捱過最艱苦的一段日子。」整個業界都是如此，他也感到很無奈。
要學會向前看
驀然回首，他們感到很惋惜，「可是，黃大仙這幢大廈，其實也不知道還可以支撐多久，樓齡是個大問題，60年代的樓宇，可說是百孔千瘡。大約在半年前，我同時收到屋宇署七封信，如果房子不是在2020年已賣給發展商，我們便要面對很多歷史遺留下來的問題。」Kevin坦然道出個中隱憂。
「這座大廈，背後反映了一個活生生的香港故事。試想想，在1979年，黃大仙還屬於基層市民的社區，但隨着東九龍不斷發展，這個地域已經變得越來越熱鬧，將來甚至可能會發展成為豪宅區。」面對搬遷問題，他們早在大埔藝術中心租了三個排練室，從今年一月開始裝修，四月已開辦一些課程。
大埔藝術中心的前身，原是大埔官立中學，其後由政府撥款，將廢置的學校進行活化、改裝而成。
展望將來，「我們的策略是化整為零，計畫以『衛星模式』去發展。」他們預算先做一些考察工作，了解大埔區，以至從大圍到上水整個區域的居民需要。
「其實探索的方向，還可以有很多。舞蹈除了是表演藝術，還有社交作用，亦可視之為一種運動，藉以保健，例如有些舞蹈家已在構思，甚至為長者着手創作舞蹈。排練室也可以化身成為一個『實用舞台』，將來舉辦的課程或活動，可以朝這個方向思考。」Kevin滔滔不絕地說下去。
「以往，CCDC也曾為黃大仙居民度身訂造活動，但主力是做『舞蹈社區』的工作，包括創作人、舞蹈員、學生……服務對象就是『喜歡跳舞的人』，就好像一些機構服務少數族裔、單親媽媽一樣。我們將來會多做些具體的地區工作，因為疫情關係，在大埔的藝術中心，很多工作尚未能付諸實踐。」Kevin期待「衛星模式」的試驗，能成功展開。
康文署的社區文化大使，也曾在大埔的廣場、公園中舉辦活動，供坊眾觀看，但因為防疫，現時已全部搬回室內演出。
在90年代，CCDC也曾經在大埔演出，潘少輝創作的「環境舞蹈」，就曾將舊大埔墟火車站原址改建而成的「鐵路博物館」，化身為表演場地。
藝術家在不同的地方吸收靈感，任何東西也可以是創作的起點。「希望將來會有不同的構思，在大埔不同的地方發生，例如在林村的真假許願樹中做戶外表演……現在當然不可能。」
「我們要學會向前看！」20年之後，大埔可能已變成另一個中環。
臨別之際，在Farewell celebration中，他們提出的口號是Dancing Never Stops！
舞，是永不止息的，只要有人，就有舞蹈。
「我們的舞蹈中心，搬到哪裏去，一點也不重要。沒有這個舞蹈中心，可能有第二個，甚至沒有具體的空間，我們仍可以跳舞，只要大家繼續去創作、演出、欣賞舞蹈就可以了。」Kevin斬釘截鐵地說。
正如聞一多在《説舞》中所言，舞不僅是「生命情調最直接、最實質、最強烈、最尖鋭、最單純而又最充足的表現」，也是「一切藝術中最大綜合性的藝術。」期待CCDC舞出新氣象，將舞蹈的種子繼續散播出去。
