美國國會自9月9日復會後,展開了所謂「中國周」,密集表決了多項與中國有關的法案,旨在抗衡中國的影響力。其中,支持人數最多的是《香港經濟貿易辦事處認證法案》,在413票支持丶3票反對的情況下獲得通過。
要求「認證」港經貿辦待遇 企圖迫關門
根據《法案》,美國國務卿必須在法案生效後的30日或之內,向國會「認證」香港經貿辦事處應否繼續享有如外交機構的特別待遇,若國務卿對此持否定態度,經貿辦須在「認證」後180日內停止運作。若國務卿「肯定」香港經貿辦仍值得享有特別待遇,便須向國會解釋,而國會亦可挑戰國務卿的決定,從而通過不贊成決議;而有關「認證」應每年進行一次。
《法案》又訂明,美國政府在與經貿辦合作或協議中,不能把港府描述為保護法治或人權,又或者容許港府為「破壞香港自治及自由」辯護。《法案》仍有待參議院通過,才可送交美國總統簽署生效。參議院亦必須在餘下的4個月會期通過法案,否則法案便會在12月底休會後失效。
外交部提交涉 丘應樺斥美方損人不利己
中國外交部發言人毛寧11日(周三)在例行記者會上,對美方「操弄涉港議題、打壓香港發展的惡劣行徑」表示強烈不滿和堅決反對,已向美方提出嚴正交涉。
她說:「經貿辦事處是香港特區政府在海外設立的經濟和貿易機構,其成功順利運作有利於擴大香港同有關國家及地區的經貿務實合作,是一件互利共贏的事情。」美國眾議院通過法案,將正常的經貿合作政治化、工具化,蓄意抹黑香港駐外機構,性質十分惡劣。
她又指出,香港是美國第二大貿易順差來源地,美國有1200多家企業在港投資興業,美方此舉最終只會損害美國自身利益。「中方敦促美方停止推進上述法案,以免對中美關係穩定和發展造成更大傷害。如美方一意孤行,中方必將採取切實有力措施予以堅決反制」。
在本港,外交部駐港特派員公署亦予以強烈譴責和堅決反對,公署批評美方鼓噪取消特區駐美經貿辦特權豁免待遇甚至關閉辦事處,抹黑香港國際聲譽,打壓香港對外經貿合作。
商經局局長丘應樺強烈譴責美國眾議院通過《香港經濟貿易辦事處認證法案》,指對各方造成不便,行為損人不利己。
行政會議召集人葉劉淑儀認為,美方的做法會損害美國本身的利益。即使法案在參議院亦獲得通過,她呼籲美國總統拜登不要簽署。
身兼行政會議成員的商界立法會議員林健鋒則批評,美方做法不可取,又指美國作為一個經濟貿易自由的大國,使用這種手段比較可恥,在全世界各個國家,增加經貿辦是大趨勢,美國這樣做顯得「莫名其妙」。
徐家健:反映港美關係進一步轉差
不過,Orientis首席經濟師、學者徐家健則認為,美國眾議院今次通過的政治意味大於實際經濟影響,在意識形態上反映香港和美國之間關係進一步轉差,但在商業上,實際做生意不太需要依靠經貿辦。
不過,徐家健指出,若3個分別於華盛頓、紐約和三藩市的香港經貿辦,最終因《法案》通過而停止運作,可能向市場發出日後美國可能在政策上再作調整的訊號,令中美貿易更困難。
特朗普「中國行動計劃」 翻版 麥卡錫陰魂不散
除了《香港經濟貿易辦事處認證法案》外,據美國之音(VoA)報道,美國眾議院周三(11日)繼續就涉及中國的法案進行討論和表決,並通過了在司法部設立「中共行動計劃」、支持台灣全面參與世界衛生組織以及對來自中、俄等被美國視為對手的國家的公民購買美國農地進行國安審查的法案。
眾議院周三下午通過《未經參議院批准不得簽署世衛組織大流行病防範條約法案》(No WHO Pandemic Preparedness Treaty Without Senate Approval Act, HR 1425)及相關修正案。這項法案其中一項修正案將把倡導台灣全面參與世界衛生組織作為美國的政策。
眾議院外交事務委員會首席民主黨議員、來自紐約州的聯邦眾議員米克斯(Gregory Meeks)表示,美國支持擴大台灣的國際空間,參與國際論壇。
眾議院周三也以237票對180票通過了《2024年保護美國創新和經濟安全免受中共侵害法案》(Protect America’s Innovation and Economic Security from CCP Act of 2024, HR 1398)。該法案要求司法部的國家安全司設立「中共行動計劃」,以應對中國對美國的「威脅」。
美國之音指共和黨人與民主黨人在周二就這項法案進行激辯。反對這項法案的民主黨人認為,這個法案有種族歧視和針對亞裔科學研究人員的「種族定性」的嫌疑。在他們看來,「中共行動計劃」只是翻版特朗普時期司法部的「中國行動計劃」而已,反對這項法案的民主黨人把這個計劃稱為「新麥卡錫主義」(1950年代共和黨參議員麥卡錫宣稱美國政府已遭共產黨滲透,大量製造輿論,並指控他人為共產黨,包括電影演員差利卓別靈在內多位名人受到牽連)。
眾議院同日的立法議程中還通過了《2024年保護美國農業免受外國對手侵害法案》(Protecting American Agriculture from Foreign Adversaries Act of 2024, HR 9456),主要是針對涉及中國、北韓、俄羅斯或伊朗的外國人在美國的農業用地交易。
此外,眾議院周一(9日)通過《生物安全法案》(Biosecure Act),點名藥明康德及華大基因等5間中國生物科技公司,以基於國安理由,禁止聯邦政府機構與這些公司及與其有業務往來的公司簽訂合約或提供資金。中方堅決反對美國國會眾院審議通過《生物安全法案》,針對中國企業採取歧視性措施,強調中國將繼續堅定維護本國企業正當合法權益,支持中國企業依法維護自身權益。
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