隨着科技進步，近年不少國家或地區都運用創新科技，開發支援具有特殊教育需要（Special Education Need, SEN）學生的學與教工具，各地教育部門亦撥款支持學校使用相關服務。譬如，加拿大安大略省（Ontario）為學校提供特殊設備津貼，除了撥款支持學校採購軟件、硬件，以及設置、維護和維修設備之外，還支持培訓教職員和學生學習使用輔助技術，以全方位支援有特殊教育需求的學生善用創科設備。
香港教育局正在發展運用資訊科技策略的教學資源，包括多媒體教材及教學工具、數碼互動教學平台、數碼學習遊戲、軟件等，滿足有特殊教育需要的學生，幫助他們掌握讀寫、社交、情緒調控等技能。截至2024年6月，政府資訊科技總監辦公室透過第二輪中學IT創新實驗室及奇趣IT識多啲計劃，資助980所（約93%）公帑資助中學和小學（包括93所特殊學校）舉辦與資訊科技相關的課外活動，以及購置有關活動所需的資訊科技設備或專業服務。此外又邀請本地初創企業，介紹為有特殊教育需要學生提供的資訊科技相關課外活動方案。
除了進一步撥款支持學校使用相關數碼資源外，本人建議加強運用人工智能（AI）技術，從兩方面幫助有特殊教育需要學生。
第一，以遊戲為媒介，結合人工智能，可以為有特殊教育需要的學生提供個性化學習體驗。人工智能通過分析學生的學習風格、進度、興趣和能力，全面評估學生的個體學習差異，能夠定制程度合適的學習遊戲，幫助學生循序漸進地吸收知識。人工智能又可以根據學生在遊戲中的表現，提供適切的實時支援和反饋，家長與教師能從中了解學生的強弱項，調整施教的方向和節奏。由於人工智能可以隨時提供一對一指導，除了可以緊貼學生的學習步伐外，亦有助學生培養自學和溫習的習慣。此外，人工智能可以與混合實境（Mixed Reality, MR）技術，透過虛擬實境（Virtual Reality, VR）和擴增實境（Augmented Reality, AR）結合，為學生提供沉浸式遊戲學習體驗，以逼真的環境，幫助他們理解抽象概念。
第二，不少有特殊教育需要學生需要心理服務，筆者建議為他們提供人工智能聊天機械人（Chatbot），例如線上智能輔導員，讓人工智能支持學生的心理健康；同時收集學生的情緒和行為數據，幫助有關專業人士作分析，提升處理個案效率，讓學生更快得到真人輔導。另外，人工智能聊天機械人可以提供全天候服務，能針對緊急個案提供實時支援，例如把個案相關訊息傳送到政府部門、非牟利組織、社福機構等，及時提供適切的幫助和資源，以及避免產生不必要的傷害。
最後，筆者認為人工智能的確可以為特殊教育提供有力支援，不過無論它多有效，人工智能仍是代替不了人與人之間的愛，不能取代人類。學生需要關懷、愛心和人際互動，因此教師、社工及其他專業人員的角色依然至關重要。人工智能作為輔助工具，可以達到共同關愛（Co-Caring）的效果，共同為學生提供全面的支援和輔導，然而人工智能並不能取代人與人之間的溫暖，包括彼此的關懷和愛心。
原刊於《經濟日報》，本社獲作者授權轉載。
