從前已討論過， 人類正面對四大「Anthropogenic Existential Risks」（人造存在性風險）：（1）地緣政治失控，再次出現世界大戰，且使用大量核武（或再加生化武器）；（2）全球碳排放失控，地球繼續暖化和出現極端氣候變化，嚴重改變大量生態環境，導致大量動植物絕種，甚至最後包括人類；（3）天然或人造大流行失控（意外或故意），以及（4）AI超越人類智慧，逐漸失控，加上利益與人類出現分歧。我亦曾指出過，這些人類存在性風險，並非完全獨立，都是相關的，令到問題更複雜和難解決。
按歐洲氣候研究機構Copernicus 公告顯示，全球平均溫度已連續13個月創下歷史最高紀錄，亦連續12個月超越從工業革命以來暖化1.5 ℃的重要臨界點！但他們仍企圖否認2015年《巴黎氣候協議》所訂下來的1.5 ℃臨界點已徹底失守。但其實大部分氣候專家已知道，不幸這已成為事實，現在只可盡力防止超越更嚴重的2℃臨界點，科學家估計如超越，可導致地球上30%動植物瀕臨絕種！剩下來更消極的對策就是企圖適應氣候變化，包括遷徙遠離低窪海岸線，建築更高防波堤，研發能抵受高溫的穀物，和考慮如何處理可高達10億的氣候難民問題。
西方將碳排責任推給中國
細菌和病毒的基因變異速度，帶菌的蚊蟲滋生程度，和大流行的嚴重性，亦與全球暖化有極密切關係。道理與燒開水一樣，加了熱能，未必能準確估計氣泡在哪裏出現，但水是一定會滾的。同樣地，大氣層加熱加能量，生物進化和變異速度也必定加快。
過去20年，西方不停警告全世界，氣候變化乃人類面對的第一大存在性風險，必須在2050年前達到碳中和。他們最喜歡把責任推到中國，只會指出中國是第一大碳排放國家，總量超過美國加歐洲。聽起來很嚇人，但他們漏了告訴大家，中國人均碳排量只有歐美人士的一半，更當然大聲承認西方佔了工業革命以來的60%累積碳排總量，和CO2可滯留在大氣層長達300年以上的醜陋小秘密！
美寧犧牲地球 也不想太倚賴中國
更悲哀的是人類仍然非常短視和自私（尤其西方人），喊了20年氣候變化有多危險後，中國坐言起行，毅然推動綠色技術革命，竟真的發展出極具競爭力的龐大太陽能光伏系統行業，雄霸全球80%以上市場份額，電池儲能技術也後發先至，現在擁有70%鋰電池市場，最後連電動車（EV），性能和設計也追上來了，甚至反超前，現佔全球EV市場約20%。汽車是傳統製造業中最重要、價值最高的行業，更是德國和日本的重要經濟命脈，對美國也仍然重要。即使中國崛起是完全和平的，但已令美國和西方非常不安，現在面對中國EV挑戰，他們如何選擇？從全球福祉角度看，西方當然應該接受中國光伏器材、儲能系統，和購買大量價廉物美的EV；羅奇（摩根士丹利前亞洲區主席）上次在香港時，有人問他中國是否有 EV 產能過剩問題，他說絕對沒有，因為如人類認真面對氣候變化問題，我們需要所有中國製造的太陽能和EV等綠色技術！
但在自私的地緣政治考慮下，美國已宣布100% 中國EV 關稅（ 歐洲也宣布高達48%關稅），中國太陽能器材也面對50％關稅，連自命非常liberal的諾貝爾經濟學獎得主Paul Krugman ，也可恥地贊成拜登的中國EV關稅是必須的，美國不可倚賴中國綠色科技產品。正如我對着名歷史學家Niall Ferguson的說話，美國寧願犧牲地球，也不會想再增加對中國出口的倚賴！聰明加點狡猾的Ferguson怎會輕易「中計」，他既不會否認氣候變化，也不會同意我的指控，所以他作出一個更無稽的BS 解釋，竟亂說全球人口將在2060年見頂，言下之意是到時碳排放就必也自然見頂回落。這是經典的掩耳盜鈴和搬龍門策略，若氣候變化不獲解決，到了2060年，不知多少種類生物已絕種，甚至人類生存也受到威脅。
參與AI競賽者 假裝風險可控
同樣地，AI可說是由一班「比上帝更有錢」的人領導參與的一場「造神」競賽，即使明知 AI有極大潛在風險，但AGI這個目標（和之後的ASI）實在太過吸引，誰會願意放棄。他們大多假裝AI 風險是可控的，但只須看OpenAI的歷史和發展，已知道安全問題被嚴重輕視。Elon Musk自稱從前是Google創始人Larry Page好友，經常秉燭談心，但後來發現Page 只對極速發展AI 有興趣，完全漠視道德和安全，所以Musk 決定創立OpenAI ，還搶走了Ilya Sutskever ，亦因此與Page 割席。但後來Sam Altman又出賣初衷，把OpenAI變成謀利機構，輕視安全，因此Musk 離開董事會，去年Ilya和董事會嘗試炒掉Altman ，但員工害怕stock options 見財化水，要求Altman 回朝，最近反而是Ilya 黯然離開，安全隊伍更被解散。現在 Musk 成立了xAI ，購入大量GPU ，企圖後來追上，但並不明顯真的很關註AI 安全。至於 Ilya，被Musk讚許擁有良好「moral compass」，最近成立了「Safe Superintelligence」，但真的可以有既比人類更聰明很多的ASI，但又仍能確保其安全性嗎？按他的老師Geoffrey Hinton的說法，除拜登當上美國總統外，地球上有否出現過由較愚蠢動物來統治較聰明的例子？意思是不可太過天真，自以為可以長期控制AI，確保它不會直接或間接傷害人類。當然現在已有不少軍事AI 應用（可留意美國Anduril 公司），目的就正是殺人和傷害人類！
Meta因AI發展碳排勁彈76%
近日已有很多人討論AI 發展的最嚴重瓶頸已非GPU 、CoWoS 或HBM3e ，未來將是能源。在美國，現在數據中心已佔全國用電量約4%，預期到2030 年將增至超過10％。美國科技龍頭都扮作支持綠色革命，大都宣布2030年碳中和目標。本來都有望，例如Meta，在2018至2020年間，號稱碳排放下跌了90%，但最近3 年因AI 發展，碳排放又再次反彈上升76%。同樣地， Google 過去5 年，碳排上升了48%， Microsoft， 4 年內也增加了30%。如繼續加速發展AI，有可能在2030 年達到碳中和嗎？當然希望可倚靠再生能源增長，但不可能足夠，尤其在加上大量中國太陽能關稅情况下。最有可能是走回頭路，變回多燒化石能源，包括天然氣和煤。
能源短缺 核電廠死灰復燃
唯一其他零碳排方法就是核能。自從Three Mile Island意外後，美國已超過40年沒有再建新核電廠，但近日都死灰復燃。Amazon 已投資6.5 億美元在一間以現存核能發電的數據中心， Bill Gates 更投資10 億美元，興建一座在 Wyoming的全新小型核電廠。
先讓我說清楚，核能當然分為fission 和 fusion，夢想永遠是清潔和極少核廢料的 fusion，近年再次有大量資金投入，但此技術實在太難，客氣點都要說最少再多20 年才有機會成熟到有商業應用的地步。所以現實中， fission 仍將是主流，好處是正常運作中，零碳排，但始終有極嚴重「尾巴風險」，即如遇上地震、人為意外、恐襲或戰爭，可導致泄漏輻射物料，甚至爆炸！即使沒有意外，如何處理核廢料也是一極頭痛、甚或根本沒有良好解決方法的永久問題。Plutonium-239的「half life」長達2.4萬年，有些元素更長達數10萬年！所以很多人自然想到「最佳」的處理方法是把核廢料提煉成核武級原料，放到核彈頭中。
莫迪訪俄傳爭取鈾元素供應
近日Modi（印度總理莫迪）訪問俄羅斯，與 Putin（俄羅斯總統普京）熱情擁抱，西方當然有點不高興。一位極靈通印度好友告訴我， Modi此行有3個主要目的，第一是平衡印度與西方，跟傳統盟友俄羅斯的關係，亦防止俄羅斯太過靠近中國。第二是企圖幫助化解烏克蘭危機，希望達成停火，短期內不可能，但如特朗普勝出，則印度確有可能扮演重要的調停人角色。第三竟就是爭取鈾元素供應，表面上當然是為了民用核能。印度正加速發展基建和工業，AI數據中心也會發展，這些都是非常耗能的，所以必須大大增加發電量。印度空氣污染已經是世界第一，不可單靠燒煤，再生能源也不可能足夠，所以核能也是必須的。但不要太天真，印度也知道中國有計劃把核彈頭數量，由約300 增至過千。巴基斯坦已接近成為一個「failed state」，但也擁有核武，在此複雜地緣政治情况下，印度不考慮增加核武數量才奇怪！
各種存在性風險正在疊加，我當然希望人類有足夠智慧和能力繼續好好的生存下去。但我絕不相信人類統治地球的時間，可超越恐龍！（ 中環資產投資擁有Google 、Amazon 、 Microsoft及Meta財務權益）
原刊於《明報》，本社獲作者授權轉載。
