香港樹仁大學社會學系早前進行了一項有關香港青年狀況的調查，指出近八成受訪中學生未能認定自我身份，對人生道路感到不確定，其中大部分甚至選擇「躺平」。查實近年香港多個機構，包括中文大學亞太研究中心、青年協會、工聯會等，均曾就當下青少年狀態進行調研，都得出相近結果。作為長期從事青少年發展工作的我，對這些數字實感憂慮。深覺現時建設青少年的工作更加任重道遠。當前香港經濟百廢待興，各行各業都面對着不同程度的人才短缺，但當下一代對前路竟抱持着這樣的心態，我們的社會將來還可以由誰可支撐？
Y-WE計劃助青少年體驗工作
過去十年，我們一直為基層青少年提供一項名為Y-WE（Youth Work Explorer，青少年工作體驗）的計劃，按參加者的興趣潛能安排他們到各行各業進行實際場工作體驗。這些年間見證了數千名青少年的個案，這些年輕的高中學生最初來到我們面前時，大都表示對人生感到迷惘、困惑甚至絕望。他們缺乏實現夢想的社會資本，覺得沒有機會向上流動，因為沒有人脈，對社會、職場和自己前途毫無掌握，不知如何尋找前路，擔心最終只能接受所謂的「命運」，營營役役地幹着不感興趣的工作，過着空白、無目的的日子。
Y-WE計劃是一個有系統和整全的計劃。在2020年該計劃經香港大學社會工作及社會行政學系進行獨立認證，結果顯示培養與職業相關的能力可以顯着提升年輕人的自信心、動力和對未來的樂觀態度，從而增加他們追求人生目標成功的機會。
當今世界急速轉變，上一輩以至我們這一代的經驗，可能已經不再直接適用於青少年。例如我們年輕時只會在閒暇時玩的電腦遊戲，如今已發展為電子競技，甚至出現職業電競運動員。其他新興領域還有AI人工智能、知識產權管理、寵物護理等，都在提醒我們在引導青少年尋找人生路向時，必須與時並進，緊貼經濟發展步伐，更要抱持開放和謙卑的態度。
青少年發展企業聯盟的工作是協助青少年及早認識自己的興趣、強項，並按此安排他們到感興趣的行業實習，從而確認職志和人生路向。多年來，我看到這些受惠的年輕人通過Y-WE工作體驗計劃的洗禮後，清楚認識了自己的人生目標，把穩職志，並在實習過程中通過與相關行業的前輩互動，了解到可以實現人生職志的路徑，看到自己的潛能和所長可及的職業選擇，這些通過短期實習而獲得的寶貴經歷，對於青少年未來步入社會或繼續升學時選修的科目，十分重要。
政府積極與各界合作
對於政府近年在青年發展上採取的積極態度，特別是通過「共創明Teen」校友會為年輕人提供工作體驗機會，是十分值得社會支持的。當然，這工作能否成功，實有賴政、商、民三方的通力合作，包括政府不同部門共同協作，為計劃制定相關政策和提供所需的公共資源，並由民間機構協助青少年辨識自己的興趣、強項和職志，繼而安排他們參加大中小微企業提供的實習機會。這才可令這些舉措取得成效。
我們都曾經年輕，明白並非只有基層青少年才對前路迷惘。長遠而言，我期望政府能向前多走一步，將工作體驗計劃納入到學校課程之中。現時個別學生或許可以通過基礎教育以外的其他學習經歷，以輔助方式獲得與職業相關的體驗，但有關安排並不規範，學生亦毋須先行確認自己的興趣、強項和職志，結果往往流於表面，難見成效。我認為，應該考慮規定學生在離開校園前，必須獲得按職志安排的工作體驗機會，為未來做好充分準備，這個政策方向絕對值得探討。
青少年成長有很多不同需要，雖然工作體驗只是其中一部分，但這一部分對建立他們的人生職業志向，發掘興趣、潛能和強項非常重要。特別對即將離校的高中學生而言，要如何準備他們選科或走入社會職場、提升他們的競爭力、幫助他們建立自信和認識社會，都起着關鍵作用，可以幫助他們建立自信和正確人生觀，確立人生目標和方向，讓他們及早積極發展與職業相關的能力，走向人生另一篇章的清晰路徑。我堅信「天生我才必有用」，每一位年輕人只要得到適當的幫助、指引和機會，將來必定可以為祖國和香港的未來作出貢獻。
