在跟病人會面時，我們常常會談到肌肉緊張和關節不靈活的問題，那到底兩者有沒有測試方法和客觀標準？今天跟大家研究一下。
肌肉繃緊除了痛以外，更會影響關節移動，所以可以假設關節鬆緊某程度可以反映肌肉痛楚、骨骼磨損，對怎樣改善日常活動姿勢很重要。談到關節和肌肉靈活性測試和標準，最早可以追溯到50年代的運動科學的體格分析。「靈活」的定義，可以概括為身體肌肉和結締組織，在不損害關節、骨骼的情況下，可以活動的最大範圍。
簡便的靈活度測試
除了在實驗室使用測角儀器以外，還有其他更普及、方便的方法，可以為對象進行即時評估，以下介紹幾種「家庭版」測試方法，讀者們可以在別人協助下於家中進行：
一、肩部伸展評估（Back-scratch test）：這種評估很常見，也稱「拉鍊測試」，要站着進行。評估者先將右手舉高，手肘屈曲貼在背後盡量拉下；左手手肘屈曲，貼在背上同時往上推，看看兩隻手掌中指指尖之間的距離。基本上距離愈短，愈有彈性。年輕人的肩胛肌肉比較柔韌，大都可以做到背後雙手緊握。但隨年齡增長，肩關節已受到不同程度的勞損而變得緊張，指尖間的觸踫距離會增加，甚至會感到繃緊或疼痛。
例如60至65歲的男性，指尖若可觸碰或距離-6.5英寸以內，便已經屬於該年齡層的平均水平範圍（根據Jones & Rikli [2002]，兩手剛好觸碰數值為0，雙手未能觸及距離為負值，互握為正值），而同年齡層的女性則介乎-3.5至1.5英寸。根據經驗，由於多數人習慣使用右手，右肩胛的肌肉代償在測試中的表現較左肩差。
二、坐前伸展測試（Sit-and-reach test）：評估者膝蓋伸直，赤腳坐在地上，雙手伸直向前，上身朝腳趾盡量摺曲，量度手指尖跟腳趾尖的距離。腳掌可撐着梯級作支點，梯級上放置一把尺量度指尖觸碰到的長度（若指尖未能觸碰腳趾，間尺頭部可置於腳尖與身體之間，量度指尖到達的數值）。這個測試是評估下腰椎、髖關節、背部和大腿後則肌肉的彈性。測試的過程不能急促，一下子向前衝而得出的數值不算數，姿勢至少維持2秒方可作準。
年輕人的表現會較徍，經常保持運動和伸展的更佳未能。根據美國運動醫學會，40至49歲男性指尖超越腳尖平均為7至12cm，同齡女性則是14至18cm。有些肌力和平衡力不足的人士發覺就這樣坐在地上很難向前發力，有些改良方案可以背靠牆壁，並找人將一個盒子定在腳掌前模擬梯級，讓評估者身體前後穩定在牆與盒子之間，再進行測試動作。
較資深的銀髮族因為腰背和髖關節退化，所以又發展出「椅子坐前伸」測試（Chair-Sit-and-Reach）。評估者坐在椅子上，只將其中一隻腳（右）伸直而腳趾指天，再彎身向前用（右）手嘗試觸及腳趾，在旁協人士可協助量度手指與腳趾之間的距離。
三、軀幹旋轉測試（Trunk Rotation Test）：這個項目是評估腰椎關節和肩膊的靈活性，會利用一面牆和膠紙作記錄。首先在牆上與肩膊高度相約的位置，貼一張膠紙作標記，評估者站在牆壁的標記前一隻手臂的距離，雙手伸直與地面平衡，身體向後方扭到極限，並把手上的膠紙貼在牆上，注意腳掌不能移動，只須轉動膝、腰和肩膊，並向左和向右各轉動一次，貼上膠紙。
現在牆壁應該有一張預貼的標記，以及兩張測試時的膠紙，可以量度它們之間的距離。向右旋轉時的膠紙超越標記右方2cm，數值便是+2cm，未超越而在標記左方便是-2cm，計算兩次的膠紙距離的平均值便是測試得分（以上例子得分為0），一般能達到5cm或以上為理想。
得分除了可對照參考標準之外，更重要可視為進行拉伸和強化運動後的改善指標。
彭俊耀簡介：
香港註冊物理治療師、香港聖公會福利局轄下診所高級物理治療師、香港物理治療學會永久會員；曾於威爾斯親王醫院工作20多年，擁有豐富臨床經驗。香港理工大學物理治療學學士、手法物理治療理學碩士、物理治療健康科學博士。曾於多份國際期刊出版文章，議題包括超聲導航幹針、老年膝關節退化和三維立體動作分析，以及多次受邀於醫院管理局大會、澳洲睡眠質素會議及亞太復康會議中演講。
