面對瞬息萬變的21世紀，莘莘學子該如何自處、如何定位？為此，向來強調應用性的香港都會大學（都大），為了讓學生適應變化莫測的未來社會，在2024年舉辦首屆「都大Hackathon」活動，旨在培養學生的創意思維，協助他們掌握軟技能與可轉移技能，讓他們在面向新時代時從容應對新挑戰。
都大副校長（研究及學生發展）郭予光教授表示，今年首次舉行的「都大Hackathon」比賽，為學生提供一連串的賽前交流及訓練工作坊，而為期兩天的Hackathon主活動讓跨學系、跨學級的學生合作並構思創新的解決方案，並由夥伴導師為學生提供獨特的創科及商業演講訓練。他續稱：「很高興這次活動有約100名同學參加，活動主要設計讓學生在短時間內以創新思維，針對議題提出解決方案。我們的目標不是設計新軟體，而是希望學生用結構性的思維解決問題，從而激發他們的創造力。事實上，不少僱主在評核人才時都非常看重這項軟技能，無論是職場發展或是創業，創意思維都是非常重要的工作技能。」
香港未來挑戰重重 學生聯手獻計獻策
這次比賽以「環境與文化保育」及「人口老化」為主題，分為兩個組別進行比賽。香港擁有豐富的自然資源與文化遺產，唯面對城市發展的巨輪急速轉動，香港正面臨保護郊區、歷史遺跡和傳統習俗的挑戰，平衡經濟發展及環境與文化保育是重要的社會課題。都大緊貼社會脈搏，以「如何保護和弘揚香港的自然或文化遺產」為題，希望啟發學生為社會的永續發展出謀獻策。
另一方面，與許多已發展國家一樣，香港也正面對人口老化所帶來的挑戰。隨着年齡漸長，長者的自我照顧能力亦每況愈下，甚至承受社交孤立與情緒問題困擾。因此，此次比賽也鼓勵參賽同學關顧長者的身心健康，開發創新、實用及可持續的解決方案，幫助長者與社會重新接軌。
參賽同學參加商業模式工作坊及演講技巧訓練後，便需在短短兩天的時間內，針對上述兩項議題，施展渾身解數，提呈解決方案，並接受由豐盛生活服務有限公司、豐盛社企學會、黃金時代基金會、領展資產管理有限公司及都大代表組成的評審團的提問及評價，力求團隊在勁敵環伺之下脫穎而出。
人口變化帶來新機會 「新港人文化交流站」奪冠
在「環境與文化保育」組別，入選決賽的組別分別推出：VR本土文化體驗工作坊、增加海洋保育意識的STEM課程、宣揚中華文化的實時互動遊戲，以及推廣本土文化的《我的世界》比賽等琳瑯滿目的精彩方案。最後，由曾福彬、張永超、王清梅、羅雅婷和車慧敏推出的「新港人文化交流站」方案奪得組別冠軍。
近年，愈來愈多內地學生來港升學，協助他們融入香港是重要的社會議題。冠軍隊伍在計劃中提出為新來港中學生提供寄宿家庭，同時安排由長者擔當「老師」的身分，照顧來港升學中學生的身心發展，除了關心學生在港生活外，更會在周末帶他們遊覽香港，以及教授粵語，令學生們認識香港本地文化，並加快融入香港社會。長者在關顧學生在港生活的同時，自己亦能拓闊社交圈子，避免與社會脫節，實際達致助人自助。這個方案無疑能達致互利互惠的成果，除了使新來港學生更易融入香港外，長者也能重新就業，實現自我價值，提升心理健康。
「y2o」榮獲冠軍 盼成長者與青年的橋樑
在「人口老化」組別方面，入選決賽的組別方案包羅萬有，如智能家居、讓老年人被看見的自媒體帳號、教導老年人使用科技產品的人工智能程式，以及智能家居安全裝置等。最終參賽隊伍「y2o」的方案吸引一眾評審的眼球榮獲冠軍，獲得10,000元初創資金。
「y2o」的兩位成員劉沁意和萬綺雯留意到本港長者自殺率高企，希望「y2o」能擔當中介角色，與長者員工較多的企業合作，為長者員工提供興趣培訓與情緒支援，興趣班以年輕人作導師，能拓展長者社交網絡之餘，更有助促進跨代融合。被問及「y2o」團隊名稱的由來時，萬綺雯指「2」的中國數字寫法是「二」，而「二」與符號「=」相似，象徵「橋樑」的意味，寓意團隊的方案能把「young」與「old」連結在一起。
「都大Hackathon」提供綻放舞台 讓學生發揮心中所想
黃金時代基金會創辦人暨主席容蔡美碧女士在評審致詞時，稱讚各參賽團隊皆能在短時間內交出高素質的方案，「都大高手如林、人才濟濟，學生皆各有所長，很難分高下。」她欣賞優勝隊伍能將不同社會議題串連在一起，她指出：「同學們想得很『闊』，將人口老化轉變為優勢的同時，更與新來港人士的需求連結在一起，不但洞察到人口變化帶來的新機會，更能同時促進跨代共融，實在是一舉兩得。」
另一位評審豐盛環保集團有限公司總經理高毅駿先生則指出，「同學表現出色，不但能運用不同學科的知識，針對社會問題對症下藥，更有絕佳的表達能力，讓觀眾產生共鳴。」他認為「都大Hackathon」這類創科比賽能提升學生的應變及創新能力，並為學生提供平台讓他們把心中的創意概念向評審及公眾演說出來，從而獲得更多寶貴的意見，優化其計劃及提升實踐的可行性，這點非常值得讚賞。
容蔡美碧女士補充，科技發展一日千里，各行各業透過科技掌握無盡商機，「都大Hackathon」能刺激同學分析市場形勢、用家需求，並將不同學科的知識融會貫通。她期待未來能看到更多都大同學為香港社會的發展，作出更多貢獻。
