失眠，一向是香港人的通病。根據研究顯示，高達70%的香港人曾患失眠問題，持續失眠的成年人有39.4%，當中女士比男士更易失眠，60歲以上的人士更是高危一族。失眠問題男女老幼都無可避免，有人選擇求醫，西醫很多時候會處方褪黑激素（Melatonin）來治療，可是不少曾服用褪黑激素的人士反映，雖然服後較容易入眠，但睡眠時間很短，睡了一兩小時後便會醒，治療成效並不顯著。其實保健科學界一直都有使用褪黑激素來安眠，可是並不如西醫一樣，用作第一線處理。那麼保健科學界到底如何幫助各位失眠人士呢？
色氨酸可緩和壓力、安寧心神
食氨酸（L-tryptophan）是人體眾多必需氨基酸的一種。我們身體並不能自行製作色氨酸，必須經過飲食而得來。色氨酸是血清素（Serotonin）的原材料，它能輕易通過血腦屏障，在腦內生成血清素。
血清素是腦內一種很重要的神經傳導物質，用來調節睡眠循環、個人情緒及食慾等等，可說是我們身體內的心理時鐘，保持血清素的水平，有助我們調節心理時鐘，幫助自然入眠。
色氨酸轉變為血清素需要大約2至4小時，因此可以預期色氨酸的出現較為緩慢而效力持久，這樣就可以避免了如褪黑激素般快來快去，適合一些症狀輕微的朋友，讓他們睡得更深、更持久。
5-HTP是快速見效的助眠劑
如果你的失眠症狀較嚴重，需要快一些入眠的話，就可考慮使用5-HTP了。跟色氨酸的終點一樣，5-HTP都會轉成血清素，最後成為褪黑激素，但不同的地方在於，5-HTP轉變成血清素和推行激素的速度比較快，因此可以在較短時間內，提升腦內血清素和褪黑激素的水平，讓患者可以更快入眠，亦可以睡得更深層。
另外，我們的腦袋有一個平衡機制，增加原材料將會加快物質轉變的過程，可是當目標物積聚的時候，這個轉變速度將會相應減慢。我們身體將血清素轉化成褪黑激素的過程中，涉及轉化酶──AANAT，它在黑暗環境中會較為活躍，因此在黑夜裏，我們會產生更多褪黑激素幫助睡眠。服用5-HTP，還可以適量修改這個心理時鐘機制，透過增加5-HTP含量，可以迫使身體轉化更多的血清素，消減體內5-HTP的分量，從而更容易地促進睡眠。
要有效處理失眠，服用單一保健品是不理想的。一般我們的處理方法是色氨酸配合5-HTP一同服用，先讓腦內的血清素含量快速提升，讓患者更快入眠，再透過色氨酸慢慢轉變為血清素，長效保持血清素在腦內的含量，從而延長睡眠時間。這樣就可以讓睡眠又快又深又持久，圓滿地處理失眠問題。
