上兩周談到家長何時讓孩子有自己的零用錢。這是孩子成長兩個階段的交接點：一、不能讓孩子擁有自己的零用錢；二、讓孩子學會處理自己的零用錢。筆者不會認為有一個特定的時間、特定的公式，就一定要讓孩子有自由運用零用錢，或者就不能讓孩子有自己使用錢的空間。一切都由複雜的因素決定──父母與孩子的性格、家庭中兩代的關係格局、父母用什麼姿態去處理這個交接點…… 等等。不過，任何家庭，總有一天，需要讓「孩子」獨立處理自己的錢，那卻是肯定的。
其實，錢只不過是容易看到的一個方面。孩子需要我們的哺育，不在話下，除非是非常特殊的情況，沒有其他人可以代替。中國過去的「奶媽」，是一種極不尋常的現象。中國人常說「感謝父母養育之恩」，父母的恩典，由「育」開始。
子女：附屬品？
父母的養育，並不止於哺育。跟着是「教養」。教養的最基本原理，是讓孩子學會生存。在動物界，學會生存就是覓食、避凶，養活自己、保護自己。幾乎所有的動物都有這種天性，即使是那些生存技能是可以自然習得的，也會由母獸陪伴、扶持，以至驅趕。其中母獸的基本任務，是讓「孩子」學會獨立。最終目標，是「放手」。
「放手」，其實不太簡單。孩子與父母的關係，骨肉情深，難免對子女呵護備至，但也容易把子女看成是自己擁有的。從法理來說，孩子成年之前，父母是子女的監護人。也就是說，子女不能獨立作主，需要由父母代為作主。父母是子女的代理人。這種情形，容易誘發家長把子女看成是自己的附屬品、雕塑品，進一步看成是自己的複製品。
「附屬品」的觀念，是覺得子女彷彿是父母肢體的一部分，父母的腦袋可以代替子女的腦袋。凡事有父母替子女做主。又或者覺得，子女總是幼稚的，父母才是聰明的；因此孩子的主張，總是幼稚的。
這種觀念，也許忽略了，孩子的幼稚是必經的階段，但卻是短暫的。他們的智慧，在不斷增長。而這個增長的過程，父母起着很大的作用。父母的責任之一，就是為子女鋪路、營造過程、設計環境、豐富子女的的經歷、調整他們的進度、等等。
但是，父母的種種努力，其目的恰恰就是，總有一天子女要離開自己而獨立；要靠自己的智慧安排自己的生活，掌握自己的生命。因此，總有一天要「放手」。
子女：雕塑品？
況且，他們將會生活在父母沒有經歷過的社會，經歷着父母沒有遇過的挑戰。父母不放手，就會把子女束縛在舊的經驗裏面。做父母的，不能停留在「教會」子女過日子的觀念，而應該逐步釋放子女的潛能，讓他們的智慧超越自己，比自己更聰明。「後生可畏」，應該是一種盼望，而不是一種驚喜。
「雕塑品」的觀念，是覺得孩子的未來，是父母雕琢的結果。父母就像是雕塑家，從意念、設計、雕刻、加工，都是父母一手一腳努力的結果。這種觀念，會讓父母覺得，子女的生活，甚至生活細節，都應該由父母來安排。嬰幼兒的是其實這樣，少年也是這樣，甚至一直到大學，子女念什麼學校、大學選什麼科、留學住什麼地方、畢業找什麼工作…… 都由父母安排。
這裏有一個階段的問題。進什麼幼兒園？進什麼小學？不會由子女決定。進什麼中學？則不同的家庭，可以有不同的決策模式。進什麼大學？則決策的模式差異更大。畢業後做什麼工作，則父母代為安排不是大多數。
筆者認為，這裏不純粹是父母放不放手的問題，而是子女有沒有機會學習選擇與決策。父母替子女安排，表面看起來是剝奪了他們經歷決策的機會，剝奪了他們重要的學習機會。假如子女成長了仍然是事事由父母安排，他們就不懂得為自己做選擇與決策。看來呵護，其實有點殘酷！
其實，這裏面不只是決策這些大的環節。從小開始，即使是嬰孩時期，朋友子女的自理能力，例如收拾自己的玩具，自己進食；稍為大一點，收拾自己的書包文具；進而要求學會為自己編時間表；都是培養自理的簡單習慣，但是對於子女的自立，卻影響深遠。
還有許多方面的觀念，都會令到父母沒想到要放手、不願放手，甚至不肯放手。這些觀念沒有改變，做父母的，就會自覺不自覺地，遲遲不放手，又或者始終猶豫不決。其結果，就是子女遲遲不能成熟、不能成長。
子女：可有空間？
總的來說，這些觀念的背後，第一是把子女看成是自己的財產，以為子女的生命，應該完全掌握在自己手裏。第二是把子女看成是被動的個體；他們的未來，都是父母努力的結果。
「放手」的另一個看法，是「空間」。即使相信子女會有自己成長的能力，也需要給子女自己成長的空間。有些家長，出於好意，把孩子的每日每一段時間，塞得滿滿的。
「塞滿」觀念的紓緩，可以如前述，從小讓孩子為自己編一個時間表。空間的前提，是選擇。
經常看到引用韓愈「傳道、授業、解惑」的精句。用現代的話語，可以理解為Instruction、Career Planning、與 problem solving。不加細析，都是教育的傳統，但都是把學生放在被動的位置；把學生的成長，完全寄託於上一代的行為。在現代社會，是否就是這樣？是否起碼可以引起我們一點思索。
筆者最近幾篇文章，都不是意圖傳達一些判斷；而是對於一些慣常觀察到的，提出一些問題。這些問題，不一定有一個準確的答案。
對於如何做家長，議論無數，但是不敢說家長的某種行為，就一定會引起某種結果。大家一致贊成的，或者一致反對的，都可以產生或好或壞的結果。
況且，好與壞的判斷，因人而異。父母的行為，不過是影響子女成長的許多因素之一；許多其他因素，我們無法逐一去了解分析。所以，說種瓜得瓜，對與子女的教養，毫不適合。問題是，我們腦子裏，還是認為採取什麼手段，就會出現什麼結果。家長如此想，學校教師也往往如此想。
這裏提出「放手」，並非提倡「放任」。只不過是，在學生的成長過程中，學生自己有一個重要的角色扮演，清醒地讓孩子扮演這個角色，不是我們家長的天職嗎？
原刊於《信報》，本社獲作者授權轉載。
