〈馬太福音〉25章14節，這樣說：「一個人要往外國去，就叫了僕人來，把他的家業交給他們，按着各人的才幹給他們銀子，一個給了五千，一個給了二千，一個給了一千，就往外國去了。那領五千的隨即拿去做買賣，賺了五千，那領二千的也照樣另賺了二千，但那領了一千卻去掘地，把主人的銀子藏起來。」
後來，主人回來了，論功行賞那賺了五千與二千的僕人，卻責罵第三種僕人，說他是「又惡又懶的僕人」，並奪過他的一千，給了那賺了五千的僕人。主人說：「因為凡有的，還要加給他，叫他有餘；沒有的，連他所有的也要奪過來。」
社會學的「馬太效應」
這聖經故事成為了社會學所謂「馬太效應」的原型，即「富者愈富，窮者愈窮；強者愈強，弱者愈弱」的兩極化。馬太效應在生活或職場上十分普遍，例如表現好的人會愈來愈忙，而愈忙愈多，則表示他有更多表現能力的機會。相反，愈少工作的人卻會愈來愈閒，任務愈來愈瑣碎，瑣碎到懷疑人生，失去積極工作的動力。
以上的情況是常態，關鍵是：你是前者，還是後者呢？是強者，還是弱者呢？
好學校會吸引好學生，好學生自然有好成績，又令好學校成為更好的學校；富有地區有更多錢投資而成為更富有的地區；有名氣的人憑藉既有名氣提高社會地位而變得更有名氣⋯⋯
輸在起跑線的人不認命
於是，馬太效應是叫我們這些輸在起跑線的人認命嗎？當然不是！馬太效應，不是一個拒絕自我進步的藉口，卻是教我們不要輕易懷疑自己，並要找到自己的優勢。
論財富，我們可能比不上有錢人，論地位，我們可能比不上貴族，但論智慧、學識、言辭、顏值、勇氣等等呢？可以比較的項目有千百種，而優勢是相對的，只要你在同儕之中有比別人強一點點的優勢，那怕是一點點，就可以讓你進入馬太效應的軌跡，進而獲得進步的可能。
話說回來《馬太福音》的故事，如果你是第三種僕人，你會怎麼辦？要成為第一或第二種僕人乎？不，你是要立志成為主人！
原刊於《學做龍蝦或騎象人》，本社獲三聯書店授權轉載。
新書簡介：
書名：《學做龍蝦或騎象人：一名文藝工作者的生活學指南》
作者：米哈
出版社：三聯書店（香港）
出版日期：2023年7月
作者簡介：
香港浸會大學人文及創作系博士，曾任該系助理教授（研究），現任中文大學香港亞太研究所名譽副研究員、香港藝術發展局審批員（文學組別）。
著作包括訪談集《文藝勞動：香港創作人的工作與日常》；短篇小說集《佈道後的幻象》、《餡餅盒子》；散文集《一件有益的小物》、《讓希望催促自己趕路：99個故事，99種生活態度》、《昨天喝了河豚湯：50位作家，50種面對殘酷世界的回應》。
