最近郵輪旅遊很受歡迎，一家大小可以共聚，小孩不用晚晚換酒店收拾行李，媽媽可以放心讓孩子在郵輪上娛樂，郵輪又提供多種活動設施，一家人既可以像在渡假村，又可以去旅遊景點，老少都各自用自己的節奏享受悠閒。
海上的勞動者
郵輪上有很多職員，歐美郵輪以波蘭、墨西哥、菲律賓藉員工居多，能說英語，又懂得跟客人說笑寒暄，很適宜做服務性質工作。小孩子到了上學年齡已喜歡有自己天地，暫離父母走去和其他孩子玩，郵輪提供多款活動，還記得多年前去歐洲坐郵輪，照顧孩子的姐姐是一位和藹的墨西哥靚女，做我們門房的則是波蘭來的高個子俊男。郵輪的職員全球聘請，可讓郵輪公司以低價聘請最佳人選。
郵輪客人見不到的一面，是一到岸便衝上岸打電話的水手和技工，他們在航行期間躲在船艙工作，不見天日。一大堆黑黑實實的壯男，在郵輪上長期工作，當然思鄉，郵輪一泊岸，岸上的公眾電話亭都排滿了這些平日見不到的功臣、勞動工人，他們便是招呼客人的幕後功臣，那100美元貼士大概到不了他們手上吧！我總會在見到他們時塞些現金入他們袋口裏。不過這已是多年前的情況，好像說近來郵輪上已有WiFi了。
買回來的溫情
2600位乘客在郵輪上，要起碼1100位職員去服務，還要是人跟人的那種服務：那位波蘭藉門房，整天守在你門外替你清潔、收拾，還一天到晚問你：你今天好嗎？一次郵輪假期中的微笑點頭、說”Fine”、「多謝」的次數比平時真的是多10倍也不止。整天對着微笑的員工微笑回應，笑得肌肉也硬了。反而我有點同情那些不見天日，不許上甲板的，黑黑實實，其貌不揚的水手，他們在機房裏工作做隱形人感覺怎樣，幸好他們不需要誇張亢奮式由早到晚向客人問好! 不要說我這人「馬克思」，我有點怕老美服務性行業中常見的問好攻勢。
但同船的老人卻樂此不疲，平均年齡70、80的大部分乘客，在家中大概連狗狗也不理睬他們，他們碰着這群專業受訓要常問好常微笑的侍應也可以聊半天，大抵這是買回來的溫情罷。
想認識同船的客人，我最愛每次在餐廳吃飯時和不同人同枱閒聊。有些朋友專門愛一堆人天天坐同一枱，我卻愛打遊擊。說真的，和陌生人交談有時其實可以很無聊，整天要做旅遊大使似的介紹香港，但有時候也會碰上有趣的人。
碰到一天的航程困在郵輪上沒上岸行程，各人各自找娛樂，有人帶了麻雀來開枱，孩子們當然多多活動，婆婆也露出肚皮曬太陽，年輕人躲在房間用手提電腦整理那千幾張照片，可憐媽媽要把那堆手信塞入行李箱。
其中一項郵輪提供的節目是參觀船上的劇院後台。原來3層觀眾席下面是活動地庫，收藏各種布景。台上活動板開合移動，全部電腦化。最奇妙是那小小的化裝間，有個掛了各舞蹈員歌星服裝的3層高升降架，每次藝員表演完依次序掛好，電腦控制轉動，一晚兩次表演，服裝可以在最短時間內在小小化裝間有秩序地出現。
衰落與強壯的關鍵
郵輪客人中的西方阿伯、阿婆，參觀期間問完一個又一個問題，真佩服他們的好奇心、求知慾。忽然想起北歐國家，自19世紀，因為宗教理由，要全民識字，好讓他們能夠閱讀《聖經》，結果國家沒什麼資源，極寒冷的天氣不利農業社會，但一樣國民收入世界居高。原來北歐以前荒僻地方欠教師，挪威更把「政治犯」放逐去教書，當然他們的「政治犯」並非反社會，都只是得罪貴族吧！相比同期的俄羅斯帝國，把政治犯困在小島上，圍城森嚴，還要和皇族墳墓放在一起，好像說「要你陪葬」。俄羅斯帝國把大好人才糟蹋了，北歐卻善用人才。結果一個衰落，一個強壯，關鍵是人才的利用。
良好的國民教育，便是教國民怎樣看待不懂的事情，結果決定國家能否富強。在郵輪上看着那些西方來的70、80歲的阿伯阿婆，對什麼也興致勃勃的問長問短，這便突顯了人家國家的教育制度成功之處。
