提起小提琴大師在中國演出，相信讀者大多會想起1979年艾薩克·斯特恩（Isaac Stern）又或1957年大衛·奧伊斯特拉赫（David Oistrakh）訪華盛事。巧合的是，兩位大師都尊崇同一位巨擘：弗里茨·克萊斯勒（Fritz Kreisler）。大概他們都不知道，前輩跟他們一樣在京滬留下琴音。
關於克萊斯勒來華演出，大多聚焦在他創作的《中國花鼓》。筆者在夏威夷大學念研究院時，在舊書店買了一本他首肯的傳記，裏面詳述1923年來華演出。以下謹選錄內容，以誌世紀之慶。
1923年來華演出
當年4月，他與妻子一行三人乘郵輪從加州出發，經日本到上海演出兩場。演出非常成功。克萊斯勒回憶說：「上海是世界最著名的城市之一，我身在其中可以說是美夢成真了。」
大師返回日本演出8場後，再次來華。經朝鮮半島到達瀋陽。可是在前往北京的火車上，一行人等被軍閥張作霖命令下車，改乘牛車赴京。他回憶說：「那是張作霖的地盤，就要聽他的，無論你喜歡與否。」
原定5月25日在天津的演出，延誤一天在北京演出。傳媒報道說：「聽眾都被迷住了，演出時的肅靜，連心跳聲也聽得見。」
兩天後，一位中國代表邀請克萊斯勒為中國聽眾演出專場。原來前天演出的只有外國聽眾，大師不知道有華洋之分，同意演出專場，就在翌日晚上演出前，在下午時段為中國聽眾演出，節目跟他在卡內基的一樣，以巴赫無伴奏作品開場。
現場所見的，他的夫人Harriet回憶說：「那是我一輩子從沒見過如此華麗的舞台，就像一個祭壇。從台上往下望，女士們所穿的絲綢，猶如一片絲海，漂亮極了。」
接着在上海兩場演出後，克萊斯勒結束歷史之旅。100年後的今天，立此存照。
原刊於《大公報》，本社獲作者授權轉載。
