芝大校長齊默：煉成世界一流大學

一所培養了81位諾貝爾獎獲得者的國際一流大學，一所獲洛克菲勒稱為「我畢生最好投資」的大學，有什麼經驗值得中國高校參考，又有什麼理念值得深思？

 

數學教授出身的羅伯特·齊默，身為芝加哥大學掌門人，化繁為簡的思路、積極理性的心態，對中國同行極有啟發意義。

 

 

 

羅伯特·齊默：大學有很多類型，不是所有大學都有相同重點，有的側重教育、有的側重科研、有的強調這一面、有的強調那一面，各有不同，這種多元化我認為是好的。

 

我想告訴你的是，芝加哥大學是所怎樣的大學。芝加哥大學着重訓練學生如何思考、怎樣富有想像力地去思考、怎樣從不同角度綜合思考。我們希望學生具有廣博知識，具有靈活、富有想像力的思考。芝加哥大學是可以挑戰舊觀點、誕生新思想的地方，我們的學生能夠進行具挑戰的研究。我認為，這是我們對社會最大的貢獻。

 

 

羅伯特·齊默：作為高等教育機構，我們能夠創造出來的價值，不在於具體的某種科學發現、技術發明，而在於提供一個環境，在這個環境當中，我們教會年輕人怎樣思考，這是最重要的，這是我們大學能夠創造的價值。

 

換言之，科研的確非常重要，但對於大學來說，最大的價值不在於科研，而在於創造環境，​​在日常生活中形成學習氛圍——教授和學生、學生和學生，互相學習、爭論的氛圍，這才是最重要的。無論社會、時代怎麼變化，都不能改變大學這一核心的價值功能。我們所做的每一件事情，都應該有助於形成這個環境。我們一直朝這方向努力。

 

 

 

羅伯特·齊默：通識教育的重點並不是說讓每個學生一定要讀什麼書、上什麼課，而是讓他們學會怎麼樣解決問題。理解問題是有很多方法、途徑的，每個問題都不是一個新的問題或一個孤立的問題，很多問題在今天看來是新的，但其實只是角度問題。通識教育就是教育人們怎樣思考和解決問題：人們以前怎樣思考這個問題，哪些思考是有用的，它們對我們今天解決問題有什麼幫助⋯⋯

 

通識教育並不是說要去讀哪幾本具體的書，它的重點在於培訓人們怎麼思考。芝加哥大學的通識教育就是根據這個核心思想展開的。而且，我認為，通識教育並不僅僅限於人文科學，它有一個更廣闊的範圍，要求學生也要廣泛學習自然科學。

 

 

羅伯特·齊默：我個人感覺，我們之所以能夠取得這樣的成就，是因為我們給予學生這樣一種教育，讓學生學會怎樣脫離課本內容，創新獨立思維，從更高層面為學生帶來一種靈活性，讓他們更好地適應未來的變化。通識教育能夠使學生學會提出很多不同的問題，對不同的問題進行深入調查，不光了解歷史，還要了解這個問題的現今情況，幫助他們形成在未來解決問題的能力。這不同於純粹實用的教學方式，不是為了解決一個具體問題而設置的。

 

總體而言，我們希望芝加哥大學培養出來的學生能具備以下這些素質：批判思考，了解各種求知方式，並且能夠認識到某一觀點的優勢和局限，知道如何提出問題，理解文化的本質，熟悉世界各地的相似和差異等。我認為，這些素質隨着時間的推移會愈來愈重要。

 

 

羅伯特·齊默：條條大路通羅馬，並不是只有一條路才能成功。處於不同社會當中的大學，面臨不同的機遇和挑戰。即便是處於同一個社會體系中的大學，也不必追求相​​同目標。

 

我只能說，一所大學之所以能辦好，是因為它的教職員工對教育本身懷有熱情，並對自己所給予學生的教育非常自信。任何一所大學在開始嘗試的時候，都應該看看其他大學怎麼做，然後找到自己的路。別人做的並不一定都對，但有一定參考價值。

 

 

 

羅伯特·齊默：如果說我們保持學術地位有所謂的「訣竅」的話，那就是芝加哥大學創造了一個長期充滿爭論的環境。譬如，芝加哥大學經濟學系出了很多諾貝爾獎獲得者，但這些諾貝爾獎獲得者和系裏的研究生、甚至包括本科生，他們之間都總是不斷爭論。終身教授也好、助理教授也好、甚至是講師或者學生，他們都在不斷發表不同觀點，每個人都在不斷挑戰對方的觀點，也挑戰自己的觀點。

 

 

羅伯特·齊默：芝加哥大學有句名言，叫「明辨之路是爭論，而非順從」，這是芝加哥大學每一個人遵循的價值觀。我們認為，一所大學最重要的不是尊重權威，而是自由開放和嚴謹求索。愈是諾貝爾獎獲得者，愈是成就傑出的大學者，他們的着作、學術觀點就愈應該受到別人的挑戰和質疑。如果說芝加哥大學有什麼特點的話，那就是不斷地爭論、不斷地辯論。

 

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