正在蒙古國訪問的教宗方濟各，周日（3日）在烏蘭巴托主持最後派遣彌撒時，邀請了香港教區的榮休主教湯漢樞機和候任樞機周守仁主教上前，兩人站在方濟各身旁，方濟各緊握兩人的手。在彌撒結束前，方濟各用意大利語表示，藉住湯漢和周守仁在場，他向中國人民致以祝福，期望所有中國人進步向前。對於中國的天主教徒，方濟各相信，他們對信仰虔誠亦可以是良好公民。
兩岸四地約200中國人出席
據梵蒂岡新聞網報道，教宗方濟各在蒙古國首都烏蘭巴托草原體育館主持彌撒，並在禮成之際邀請湯漢樞機和周守仁主教來到他身旁，說：「我願藉着他們在場的機會，向高尚的中國人民表達熱切的問候。對於全體人民，我致以最美好的祝福，向前邁進、永遠向前進！對於中國天主教徒，我要求他們做好基督徒和好公民。謝謝大家。」
梵蒂岡新聞網報道，在場大約還有200名中國人，分別來自內地、香港、澳門和台灣。
據了解，蒙古國300多萬人口以佛教徒為主，天主教徒只有約1400人，他們幾乎全部人出席了這場彌撒。
86歲的教宗方濟各上周五（1日）抵達烏蘭巴托，這是他首次到訪當地。方濟各先品嚐蒙古傳統的乾酪，再檢閱儀仗隊。周六（2日）在烏蘭巴托出席官方歡迎儀式，向政府官員及外交代表發表演說。周日（3日）主持彌撒，並在周一（4日）離開前出席多項宗教活動。
經中國領空向習近平發電報
此前，在啟程前往蒙古的專機上，教宗在途經中國領空時，向國家主席習近平發了電報。電文如下：「我一定為貴國的福祉祈禱，為你們所有人呼求團結與和平的神聖祝福。」
在北京，外交部回應教宗方濟各早前飛越中國領空時，對中國人民傳達祝福，發言人汪文斌表示，中方注意到有關報道，梵蒂岡方面的祝福體現了友好和善意。近年來中國和梵蒂岡保持溝通，中方願繼續與梵方相向而行，舉行進行建設性對話，增進理解，積累互信，推進雙方關係改善進程。
分析人士認為，方濟各此次選擇訪問夾處俄羅斯與中國之間的蒙古國，可能有雙重用意，一方面顯示教會希望能傳教到天主教較不為人熟悉的偏遠地區，但此行隱約還有更具戰略意義和地緣政治用意的目標，就是讓教廷與北京的關係暖化。
