5月19日，北京遭遇10年來最大沙塵暴，PM10值達到嚴重污染程度。17天之後，中共總書記習近平到內蒙古，召集跟沙塵暴有關的西北7省領導，舉行加強荒漠化綜合防治座談會。他在講話中的言辭嚴厲，十分罕見。今年5月21日，中央公布一年前發生造成54人遇難的湖南長沙塌樓事件處理結果，除了懲處現任官員外，還對4名已經升任其他職務的官員，給予警告和記過處分。
中央嚴肅整頓治吏制度
迅速處理重大事故，以及追究前任官員責任的做法，耳目一新。這種處理手段，對觀察中央治吏制度，值得關注。
北京每年都颳風沙，一般颳風沙都在2月份起風的時候；今年來得特別早，而且特別多，今年已經有10多次達到沙塵暴級別，最嚴重的一次在5月19日，不但北京城被沙塵籠罩，從新疆到黑龍江，整個西北和東北地區都受影響。沙塵暴形成原因複雜，難以簡單歸咎單一原因。按照中央傳統做法，一般都會責成有關部門深入調查、呈交報告，待中央決定處理意見。這個過程歷時多長，要看中央領導是否催促；至於處理意見，有時候事過境遷，可能就會不了了之，多數情况下會責成不同部門分別推出整改措施，而且整個過程都是內部處理，即使公布結果，也是高度概括的簡單表述。
北部沙塵暴 習近平迅速回應
這次沙塵暴雖然特別嚴重，但緣何會改變一貫處理手法，不得而知，公開的報道是總書記習近平迅速親自高調處理。他6月5日啟程到內蒙古視察，到埗第一站就是考察烏梁素海。雖然不能說沙塵暴的源頭就是這個地方，唯習近平直奔烏梁素海，傳遞一個強烈信號。烏梁素海位於內蒙中部，距離呼和浩特200多公里，是中國第八大淡水湖，多年來由於城市排放和工業污水排放，導致湖水污染情况嚴重，不但垃圾飄盪，還導致遷徙候鳥轉場路過的棲息地消失，可謂鳥都不來，後來發展旅遊業，情況有點好轉；但聯繫到治沙工程，才是習近平主席要處理的問題。
烏梁素海是阻隔左右前後幾個沙漠連成一片的關鍵，該湖水系愈大，荒漠化問題愈輕，反之則更嚴重。烏梁素海在1965年，湖面面積達到470平方公里；到了1970年代末期至今，已經縮小到290平方公里。問題是中央在過去10多年，投入近90億元人民幣治理該湖，湖面面積也沒有改善。總書記習近平考察烏梁素海的報道，引用他的一句話：「烏梁素海我作過多次批示。現在看治理取得了明顯成效，還要久久為功。」如何理解「久久為功」的勉勵詞擱置不論，關鍵是習近平對治理這個湖作過多次批示，如果一次批示就變好了，就毋須多次批示了。
習近平在召開7省荒漠化防治會議時，他說：「我國荒漠化防治和防沙治沙工作形勢依然嚴峻。」這是被公開引述的一段話；至於沒有被引述的，措辭是否更加嚴厲，就不得而知了。反正最高領導人這次對沙塵暴迅速回應、行動果斷，所傳遞的信息是，不等調查報告逐層審閱，下令後再等逐層執行，而是「一竿插到底」，現場會議、現場直接下指令和雷厲風行的勁頭，一時無兩。
長沙塌樓事故 追責做法罕見
對於就重大事件開展調查，然後根據調查結果給予官員處分的做法，也有改變。去年4月29日，湖南長沙發生一棟居民自建的舊房子倒塌的罕見意外。國務院隨即宣布由應急管理部、住房城鄉建設部、自然資源部、公安部、教育部、全國總工會和湖南政府代表成立調查組，調查結果上月21日公布。這次公布的特別地方是，整份40頁的報告全文公開，當中對事件發生、救治經過和各有關方面的責任，一一詳細列明，其中包括居民自建房是否符合規格，有沒有排查、檢測和管理，不同部門都做了些什麼，事故給出什麼教訓，今後如何改善的建議等等。
這次重大事件的調查報告，詳盡且明確各方責任，讓人感覺煥然一新。既然有了各方責任，就要按此論罪，當地官員就地免職的有時任住房建設廳長及現任長沙市長等4人，另有各級官員54人被調職、警告和訓誡等等處分。最特別的是，有4名過去在長沙市任職的官員也被追究責任，包括塌樓事件發生前任長沙市委書記，現已升任重慶市長的胡衡華，他被指在任期間對「違法建築整治、房屋安全和風險隱患排查治理等工作組織領導不力，對事故發生負有領導責任」。另外，事發時任市長、現已升任副省長的陳文浩，被指「對相關部門未有效履行職責等問題失察失管」。類似的還有現任貴陽市委書記胡忠雄，及現任長沙市委書記吳桂英。
這種追究事件發生時已經離任，但在任職期間失職失責的做法，十分罕見。因為貪腐問題，即使退休多年也被牽出法辦，以及法官在審案出現錯案要終身追究等等不同，這次是追究失職失責，而且給予黨內警告或者政務記過，是留在檔案上的污點。至於這些污點對他們的仕途有何影響、是否能夠將功補過，還要觀察。但這些新做法，現在守護一方安瀾的官員，不知有何感想。
