近來本港多個行業都出現人手短缺的現象，輿論不是大談輸入勞工，便是呼籲釋放本地潛在的勞動力，從而讓人才供需出現調整，以紓緩目前勞動市場的緊張。
教育大學香港研究講座教授呂大樂教授近日在《明報》撰文，指出在議論過程中，「輸入勞工」難免成為話題焦點。「一來這觸及本地僱員就業的問題，切身利益所在，自然惹人關注。二來這個問題已經不再只是個別企業、僱主與僱員之間的事情，而是涉及政府的態度和措施」，公眾表示關注是自然的事。
不過，輸入勞工涉及政策和措施上的改動，相關對策必然會牽動社會上其他方面，其效果未必立竿見影，唯這不等於大家就可以不予正視。呂大樂相信，「深層次的影響，將來勢必陸續浮現；及早了解和準備應對，是不容忽視的一件重要工作」。
及早準備應對 外勞衍生問題
他舉例指出，本地醫護人手嚴重短缺，已經到了不能坐視不理的地步。醫管局去年推出「大灣區醫療人才交流計劃」，對紓緩人手荒應有一定的幫助。他同意，要維持有效的公營醫療部門運作，確實需要採取實際行動和措施，以應對燃眉之急。
但呂大樂同時指出，長遠而言，香港醫護人員勞動市場的環境，勢入出現變化，不能隨便說一句「先解決主要矛盾，其他問題日後再算」便可以簡化問題的複雜性。
他強調，這並不是否定「大灣區醫療人才交流計劃」的作用和意義，而是及早思考它有可能觸發一連串意想不到的轉變，而一些不顯眼但卻不是無關痛癢的變化，應該是公眾關注的部分問題。
呂大樂不禁問，這樣的人才交流有期限嗎？有規模（例如同一時間在香港交流的人才數目）的限制嗎？更重要的是，他不懷疑大多數來港參與交流的專業人才相當優秀，同時他們的表現亦相當出色，而整個計劃能夠成功展開。
保護主義是多餘還是有實際考量？
他說，以香港作為一個奉行績效主義的市場社會，「為什麼不想辦法吸引那些醫護人才來港長期工作？如果香港醫護人員的工資水平有一定吸引力，為什麼不以此吸引人才來港服務？是因為註冊制度的阻礙？那經過幾年持續的成功人才交流經驗之後，難道註冊制度沒有修改的空間？與其將交流計劃恆常化，不如更大刀闊斧地調整醫護人才的勞動市場？」他認為，從績效主義和經濟效率的角度考慮，保護主義似乎說不過去。人們提出更多疑問，只是時間問題。
他相信有人會解釋，當醫護勞動市場的緊張狀態得以紓緩之後，到時本地人才供應將有所改善，便不會再需要外來的協助。
然而，令呂大樂疑惑的是，交流計劃成功推出之後，對本地年輕人而言，是有更大誘因投入該專業？會認為個人的（不是行業的）前景變得更好嗎？會有更多人想受訓和投入其中嗎？還是剛好相反，因為不看好前景而望而卻步呢？他說：「這是一個實證問題，很值得及早留意、觀察和研究，看看本地勞動市場（對現時已入職者和考慮接受培訓而將來進入專業的）有何反應。」
呂大樂要指出的是，一些勞動市場措施不能避免地會影響到年輕人選擇就業、規劃生涯、接受培訓的決定。如果入行的吸引力減少，則未來人手只會更為短缺，那就更需要其他措施來紓緩勞動市場的緊張狀態，再而形成一種循環，令本地勞動力供應更加不足。
