承接前文：〈東西文化各不同 輕嘗淺酌說「瘦馬」〉
在西方和南亞文化中，瘦馬分別代表着死亡及修煉，均涉及永生和來世。這與着眼現世、迴避生死的中國文化很是不同。故此，瘦馬形象之隱喻，也就與現實人生密切相關，是諸般心境的隱喻，也是人們情感寄托之所在。
悲涼境遇
在中國古典文學中，「瘦馬」意象代表着悲涼境遇，例如李商隱的「柱上雕蟲對書字，槽中瘦馬仰聽琴」、王昌齡的「贏馬望北走，遷人悲越吟」、杜牧的「重關曉度宿雲寒，贏馬緣知步步難」、蘇軾的「贏憧瘦馬徒吾飲，陋巷何人似子賢」，以及陸遊的「破衫贏馬老黃塵，人自衰遲歲自新」等，其中的瘦馬，都是詩人困境中的自我寫照。
從知名度上說，元代馬致遠的《天淨沙·秋思》最廣為人知──「枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家，古道西風瘦馬，夕陽西下，斷腸人在天涯」。這首小令用崑曲唱出，很有味道，使人低迴不已。近代李叔同的《送別》，意境頗爲接近。
懷才不遇
説到懷才不遇，杜甫所寫的《瘦馬行》就是詩詞中的表表者。詩中的瘦馬曾是馳騁沙場的官馬，由於失誤而遭到摒棄，以致形容枯槁，流落城郊。詩人認為，如能悉心調養，這匹馬仍然可以為主人貢獻力量。如此際遇，與杜甫之生平經歷吻合，是個人心境的呈現。
在《說唐全傳》中，落難英雄秦叔寶也是牽着一匹瘦馬來到馬市上販賣。書中是如此描寫：
「叔寶到槽頭看馬，但見馬蹄穿腿瘦，肚細毛長，見了叔寶，搖頭流淚，如向主人說不出話的一般。叔寶眼中流淚，叫聲：『馬呵……』要說話，口中噎塞，也說不出，只得長嘆一聲，把馬洗刷一番，割些草與它吃。」
看到此處，細心的讀者很可能會聯想到金庸小説《神雕俠侶》中楊過所騎的黃馬，也有如斯涵義。身世坎坷，失意落泊的少年楊過初見黃馬，情景是這樣的：
「他轉過身來，只見一匹黃毛瘦馬拖着一車山柴，沿大路緩緩走來……那馬只瘦得胸口肋骨高高突起，4條長腿肌肉盡消，宛似枯柴，毛皮零零落落，生滿了癩子，滿身泥污雜着無數血漬斑斑的鞭傷。一個莽漢坐在車上，嫌那馬走得慢，不住手的揮鞭抽打。」
楊過此時的反應，是「見這瘦馬如此苦楚，這一鞭鞭猶如打在自己身上一般，胸口一酸，淚水幾乎欲奪目而出」。
黃馬的外表醜陋和受到欺辱，和楊過的成長經歷無異，令他產生同情和共鳴。但是這匹馬的「悲」卻是以不屈的形式爆發出來，「只要見到道上有牲口在前，非發足超越不可，不論牛馬騾驢，總是要趕過了頭方肯罷休，這一副逞強好勝的脾氣，似因生平受盡欺辱而來。」這句話用在倔强不屈的楊過身上，相當適合。
遺民氣節
如上所述，瘦馬也能代表堅毅和不屈。那麽宋末遺民龔開的《駿骨圖》就是最早用瘦馬來代表氣節的畫作。他曾與陸秀夫共同抗元，宋亡後隱居不仕，賣畫為生，最後守志而亡。
這幅畫是龔開晚年的作品，其筆下之瘦馬，嶙峋聳峙，已瘦不堪言，幾乎抬不起頭來，卻依舊保持着雄峻如山的骨相，且目光如炬，表露出不屈不撓的神情。
昔日駿馬，今日何以消瘦如斯，也許是它寧為瘦馬，決不食「元粟」的緣故吧。
圖中附有一首七言絕句：「一從雲霧降天關，空儘先朝十二閒。今日有誰憐瘦骨，夕陽沙岸影如山」，寄託着這位的宋末遺民的心志。在此的「十二閒」乃指皇家馬廄，暗指此馬本是皇家御馬。
「肥」與「瘦」
寫到此處，我不禁想起蘇東坡那首打油詩句，「寧可食無肉，不可居無竹。無肉令人瘦，無竹令人俗。人瘦尚可肥，士俗不可醫」。對於蘇東坡來説，如果在瘦竹和肥肉中挑選，他一定選擇前者，因爲「瘦竹不俗」。
是的，在中國文化中，自孔子開始就有了貶肥揚瘦的傳統。在《論語·雍也》篇中，孔子曾說，「赤之適齊也，乘肥馬，衣輕裘。吾聞之也君子周急不繼富」，用肥馬來批評富人，已有道德衡量之涵義。
但對於中國文藝史中的「瘦」來說，孟子無疑是真正的開拓者。在《孟子答梁惠王》中，孟子如此勸諫梁惠王，「庖有肥肉，廄有肥馬，民有飢色，野有餓莩，此率獸而食人也」，勸諫他善待人民。
在此語境中，「肥馬」第一次成為「腐敗統治」、「苛政」、「暴政」的同義詞，徹底顛覆了《詩經》贊美肥碩之馬的文學敘事模式（如「駕彼四牡，四牡奕奕」、「四牡奕奕，孔脩且張」），把「肥馬」從孔子時代的私人生活領域引入到公共政治話語空間，為「瘦馬」開闢了一個廣闊的隱喻空間。
漢代有一首廣泛流傳的《鮑司隸歌》，其詞曰「鮑氏媳，三人司隸再入公。馬雖瘦，行步工。」在此「瘦馬」已經成為公正廉潔的美德符號，而「肥馬」則成為貪腐墮落的象徵。
到了魏晉時期，「肥」字在文獻中的負面隱喻，已經深入人心。例如在《世説新語》中，庚亮和周伯仁圍繞着一個「肥」字，説笑調侃，針鋒相對，説明當時用「肥」來形容他人體型，已屬無禮之行。
如此説來，元代任仁發的《二馬圖》，肯定是「肥馬」與「瘦馬」寓意的典型示範。畫家將瘦馬視爲廉潔奉公者的寫照，肥馬則是貪污腐敗者的化身。
在此畫中，除一瘦一肥兩匹馬外，別無他物，對比效果強烈。畫作中的肥馬骨壯膘滿，曳繮昂首，神氣十足；瘦馬則骨瘦如柴，挽繮伸頸，疲憊不堪。
除了形體上對比，畫家在細節上也有精心鋪排：瘦馬頸上纏繞着的緩繩，意味着其忠於職守，任勞任怨，鞠躬盡瘁；肥馬拖曳在地上的緩繩，則表明其擅離職守，缺乏責任感。
在題跋中作者如此寫道，「世之士大夫，廉濫不同，而肥痔系焉，能痔一身而肥一國，不失為廉，苟肥一己而痔萬民，豈不貽汗濫之恥，按圖索驥，得不愧於心乎？」
如此描繪，清官和貪官的形象躍然紙上，有力地抨擊和諷刺了當時的社會狀況。
這幅作品，倒適合置於政府機關各大部門，可警醒人心，具有良好的示範作用。
郎世寧用離群隱匿的瘦馬，來寄托內心的複雜心緒。表達自我如此内斂含蓄，饒有意味，令人神馳古今，聯想翩翩，下文將繼續探討。
瘦馬的意義 3-2
延伸閱讀：〈傳統vs現代：自我應該如何表達？〉（瘦馬的意義 3-3，11月26日刊）
