在今日進入元宇宙的生態年代，加上疫情的催化，圖像影音、網上交流、人機交錯的學習、交友和工作的場景愈來愈多，新模式有增量的部分，也有取代舊模式的部分。許多由舊模式所孕育的權威，紛紛出聲、寫書、發文指新模式弱化人類的學習、思考、溝通、社交和工作等，而最新加入戰團的，赫然是（前）國家領導級人馬、上世紀大外交巨星基辛格，他在2022年新作中，就指新模式反智，導人低能，唔……果真如是嗎？
治國之才半途落難
基辛格在Leadership之中，以包括是他舊上司的美國前總統尼克遜、英國鐵娘子戴卓爾夫人、法國前總統戴高樂、和新加坡強人李光耀等6位政壇風雲人物，作為藍本寫出國民領袖的基要元素。寫作中途，基辛格筆鋒一轉，卻寫到今日網絡和視像世界，如何令人變得沒有常識，成不了智者、善忘、洞察力弱化和沒有分析能力等，簡言之，視像網絡讓人變得蠢，是反智的。在他熟悉的政治外交的層面，基翁指新模式鼓吹民粹政治、分化社會，令治國之才無法脫穎而出，在仕途中往往會被半途擊落、壯志未酬。
原因是，影像和網絡有腐蝕心靈的力量！基翁尤其不爽影像，認為影像作為學習和溝通的媒介或通道，作為知識的傳播、傳承、內化和進化的記錄工具和承載體，不能取代閲讀紙本書，不應代替背誦記憶和慢讀反芻等的學習方法帶來的優點，這些優點包括社會學家韋伯（M. Weber）所指由閲讀帶來的比例感，即真實和書本世界的交叉和由此而生的沉着冷靜感；以及當腦海中的記憶愈存細愈具體，當記憶與閲讀得來的新資訊碰撞，可能激生的就是別具創意的靈感。還有，這種閲讀，可以讓讀者與跨世代幾百年前的古人神交，我們可以憑閲讀是其是和非其非。
腦神經是史詩級挑戰
以上的觀點，基辛格先生作為大外交家和史學者，自然不是原創者，他在這個題為”Deep Literacy and Visual Culture”篇章之中，共引了8個註腳、5個出處，不可謂不認真。可是，在這個話題上，這些參考出處卻似乎不太切中痛點。
5個出處中，李光耀指電視演説可以妖言惑眾佔2個，社會學家（韋伯等人）佔3個，剩下一個是政治學家，而由這位國際關係學者所引用的Deep Literacy，乃源自另一位來自哈佛的心理學博士。只是，這位心理學家的本科和碩士是文學（Literature），她後來專注的是心理學和認知學中有關讀寫障礙症（dyslexia）、以及有關識字與閲讀的腦學習等範疇，不算是生物科學中，關於腦神經元、神經迴路和神經膠質細胞這等被諾貝爾醫學獎、開拓腦神經和記憶網絡科學的掌門人Eric Kandel認為是「史詩級挑戰」的核心。
作為「讀書」人（包括正在閲讀本篇而尚未放棄的讀者），我們可能會自然地附和基翁對閲讀的偏愛。下周將討論時代敍述或行為習慣上的偏差如何影響上述的厚愛。
原刊於《明報》，本社獲作者授權轉載。
