浪漫之城──珠海

珠海在80年代改革開放之前只是一個邊陲小鎮,人口不足6000人,但是近代卻名人輩出。除了留學教育的先驅,更出產不少大買辦商人。

珠海,顧名思義位於珠江之海。珠江為百島之海,有146個海島,700多公里長的海岸線,是珠江三角洲海洋面積最大的城市。從地理位置看,珠海位於香港以西,兩地為伶仃洋相隔;如開車從大嶼山出發,經港珠澳大橋,一小時多已可直達珠海主要地區。

十大宜居城市

珠海陸地面積為1700多平方公里,較香港1100平方公里大;但人口只是200多萬,是香港的三分之一。珠海經濟在大灣區內地9個城市中異常突出。2020年人均GDP為人民幣14.3萬,僅次於副省級市深圳的15.8萬元人民幣!

珠海地大、人口少;經濟強勁;南方氣候暖和,全年有一半時間,溫度介乎15-25度之間的「舒適區間」,難怪珠海近年來屢屢登上「中國十大宜居城市」排行榜,更先後榮獲「國家園林城市」、「中國優秀旅遊城市」、「中國最具幸福感城市」、「國家森林城市」、「中國生態文明獎」、「全國旅遊勝地四十佳」,以至由聯合國人居中心頒發的「國際改善居住環境最佳範例獎」。

更有網民把珠海稱為「浪漫之城」呢!其實,珠海浪漫,又豈止風景、物質文明?珠海歷史文化底蘊深厚,有嚼頭,有滋味,才是她的浪漫之處呢!

珠海經濟在大灣區內地9個城市中異常突出。(Shutterstock)
珠海經濟在大灣區內地9個城市中異常突出。(Shutterstock)

中國全球化起始點

珠海因海而生,向海而興,在特殊的自然地理環境下,積澱了悠長的海洋文化歷史。瀕海居民,一般富冒險精神。據香山鄉賢鄭道實 《香山詩略・跋》記載:香山有「波濤洶湧之觀,擅土地饒沃之美,民情篤厚,賦性冒險……無門戶主奴之見,有特立獨行之風」。「賦性冒險」乃海洋文化居民獨特之風,這或可解釋珠海為「中國留學發祥地」之因由。

明朝中葉以後,葡萄牙人佔據澳門,香山(現今澳門、中山、珠海一帶)成為最先接觸西方文明之地,隨之而開展了「珠澳中西文化走廊」,孕育出近代中國最早的留學教育活動。中國第一個留美學生容閎、第一個留英學生黃寬、第一個留日學生唐寶鍔,均為珠海人。

容閎被稱為「中國留學生之父」,清末留美幼童之舉就出於容閎所倡議。清末留美幼童造就了不少人材,較著名的如中國鐵路之父詹天佑,民國首任總理唐紹儀,而唐與容閎是珠海鄉里,兩人出生地相距只數十公里。首批120名幼童留美中,香山籍佔39人;若只算珠海籍,也有23人。由此開出了珠海留學之風氣。

清末官派留學,除留美幼童外,還有「庚子賠款」退款留美學生出國留學。「清華大學創始人」珠海人唐國安曾先後選送100多名學生留美,並由此成就了梅貽琦、胡適、竺可楨、趙元任等中國現代史上的著名人物。現今世界全球化列車正高速運行,全球化着重國與國的全方位交往,特別是文化的融合,如此說來,把珠海形容「中國全球化的起始點」也不為過。

中國第一個留美學生容閎是珠海人。(Wikimedia Commons)
中國第一個留美學生容閎是珠海人。(Wikimedia Commons)

歷史文化名人輩出

珠海在80年代改革開放之前只是一個邊陲小鎮,人口不足6000人,但是近代卻名人輩出。除了留學教育的先驅,更出產不少大買辦商人。英國最大洋行怡和洋行的總買辦就是來自珠海唐家灣的唐廷樞。唐不只是大買辦,更是洋務運動中舉足輕重的人物。李鴻章曾說:「中國可無李鴻章,但不可無唐廷樞」!

英國另一大洋行太古洋行的總買辦莫仕揚,是珠海市金鼎鎮會同村人。家族祖孫3代壟斷了太古洋行總買辦超過60年!莫氏後人至今仍活躍於香港各階層。據不完全統計,珠海在近代產出了名人超過50位,地靈人傑,又見一斑。

邱國光