疫情嚴峻，外出採訪的機會減少，多了時間拜讀學者專家的鴻文大作。最近，研究中國和亞洲政治的娜迪婭・希爾米博士（Dr.Nadia Helmy）在「現代外交」（Ｍodern Diplomacy）網站發表了一篇文章，提出「司馬遷陷阱」的說法，引起兩岸一些傳媒注意。
大國「此消彼長」 跟太史公何干？
這位娜迪亞・希爾米博士是埃及貝尼蘇韋夫大學（Beni Suef University）的副教授，還是瑞典百年名校隆德大學（Lund University）的訪問學者、高級研究員，在「現代外交」發表過多篇文章，大多論及中非、中美、美國與亞洲、中東、俄羅斯等的關係，應該算是頗為資深的國際關係評論員了。
大概冗長的文章、艱深的理論對大眾傳媒讀者吸引力有限，於是有學者「發明」一些言簡意賅、高度概括的「陷阱說」，讓讀者可以觸類旁通，「一睇就明」，其犖犖大者如「修昔底德陷阱」（Thucydides’trap）或「塔西陀陷阱」（Tacitus Trap），吸引了希爾米博士引用之餘，她更依樣畫葫蘆，提出了「司馬遷陷阱」（Shi Maxian’s trap）的說法。
這三個「陷阱」均以人命名，修昔底德是古希臘歷史學家，「修昔底德陷阱」簡言之就是「新崛起的強權若要挑戰現有的強權，戰爭無可避免」（War will be inevitable when a new power emerges to challenge an existing one）；塔西陀則是古羅馬歷史學家，「塔西陀陷阱」指的是「一個政府倘失去其公信力，無論說話是真實抑或謊言，處事好壞，都無可避免會被視為騙子」（When a government loses its credibility, it will inevitably be seen as a liar, whether it is telling the truth or lying or doing the good or the bad）。
那麼，這個同樣冠以史家之名的「司馬遷陷阱」，說的又是什麼，有沒道理呢？
翻查希爾米博士的文章，題為〈司馬遷陷阱vs修昔底德陷阱〉（”Shi Maxian’s trap vs Thucydides’ trap”）。首先，司馬遷的現代漢語拼音當如Sima Qian，不是Shi Maxian；司馬是複姓，作者當成是「司」姓，而將「馬遷」變成名，這顯然並非不小心，而是不了解中國的姓名學。
希爾米博士以西漢和匈奴的關係為例，形容「司馬遷陷阱」是一種「對抗外敵的理論」（The theory of confronting a foreign enemy），即通過「永久地樹立一個敵人，藉此團結國人，讓他們包圍敵人，消滅敵人」（Build an enemy permanently, so that everyone gathers around this enemy and unites the citizens of the country to eliminate it）。
作者認為，當今中美在意識形態上的衝突，類似漢帝國與匈奴的衝突，意思是「匈奴弱則漢強」，反之亦然；即中美關係是一種此消彼長的關係。
借《史記》釋匈奴風俗 駁假道學
即使如此，我們亦無法理解這種理論與司馬遷有何關係。大家都知道，司馬遷是為了兵敗被俘的李陵將軍說了好話，惹怒了漢武帝，甘願接受「宮刑」而得不死，發憤完成《史記》的。他的學術志向是「究天人之際，通古今之變，成一家之言」。
因此，他突破了皇家史官的傳統，為改朝換代的失敗者作傳（〈項羽本紀〉），為救死扶傷的醫者作傳（〈扁鵲倉公列傳〉）；也為反對強權的行刺者作傳（〈刺客列傳〉）。儘管司馬遷沒有明言自己對匈奴的立場是「主戰」抑或「主和」，但從其生平著作看來，起碼不是好戰，更不見「樹立永久之敵，團結國人滅之」的主張。
事實上，司馬遷對匈奴亦非一概否定，《史記·匈奴列傳》中描述有漢朝使者質疑匈奴人不重視老年人，即被中行說（原為漢宦者，因不滿作漢匈和親隨員，投靠了匈奴單于，成為單于的謀臣）反駁「匈奴人都明白戰爭的重要，那些年老體弱的人不能打仗，所以把那些肥美的食品給壯健的人吃喝，大概是為了保衞自己，這樣，父親和兒子才能長久地相互保護，怎麼可以説匈奴人輕視老年人呢」？
漢使又質疑匈奴人「父親死後，兒子竟以後母做妻子。兄弟死後，活着的兄弟把死者的妻子都娶做自己的妻子」，中行說即解釋，這是因為懼怕種族消失，更駁斥漢人雖然佯裝正派，不娶父兄的妻子做老婆，可是親屬關係卻愈來愈疏遠，而且相互殘殺，甚至竟改朝易姓。況且禮義的弊端，使君王臣民之間產生怨恨，而且極力修造宮室房屋，必然耗盡民力。
如果司馬遷視匈奴為「永久的敵人」，又何必借中行說之口，批評漢人的假道學？
平心而論，希爾米博士此文對中國政府和領導人基本持肯定態度，例如她引用國家主席習近平「無論中國發展到甚麼程度，永遠都不會稱霸、擴張，亦不會進行軍備競賽」和「構建人類命運共同體」等講話，又批評當前美國政府的政策，試圖在意識形態上阻礙中國共產黨的進步，故意將世界劃分為民主和極權的做法，會令美國陷入「塔西陀陷阱」。
然而，將「樹立長期假想敵」一說，牽強附會為中美兩個社會、兩種制度的「此消彼長」，實予人「馮京當作馬涼」之感。因此，所謂「司馬遷陷阱」，只是一個東施效顰的比喻罷了！
希爾米博士原文連結：https://moderndiplomacy.eu/2022/01/25/shi-maxians-trap-vs-thucydides-trap/
