香港中文大學（深圳）全球與當代中國高等研究院院長鄭永年教授認為，南海局勢緊張，並有軍事化趨勢，但在南海的對抗不符合中美兩國根本利益，雙方的互動將會有底線，不會發生直接衝突。他又認為，中國在決定中美關係走向上應有所作為，在美國推進對華脫鈎時，中國應實行單邊開放。
東南亞應顧自身 免涉代理人戰爭
鄭永年教授認為，中美在南中國海的對抗不符合兩國根本利益，但雙方可能發生代理人戰爭。他因此提醒東南亞國家，以自身利益為重，避免捲入中美代理人戰爭。
鄭永年周日（7日）通過視像在「2021浙商新加坡大會暨中新數字科技高峰論壇」上作主題演講，就中美關係的變化與中國經濟的未來闡述觀點。
他估計，中美目前可能發生衝突的地區包括香港、新疆及南海。其中，香港和新疆因為在中國的有效控制下，美國採取的行動基本上不會影響總體穩定。
鄭永年認為，南海局勢緊張，並有軍事化趨勢，但他指出，南海的台灣問題對抗不符合中美兩國的根本利益，雙方的互動將有底線，不會發生直接衝突。
他指出，中國不會為了南海幾個島礁，中斷和犧牲現代化進程；美國也不會為了南海的島礁，公開跟中國決裂、開戰。
不過，鄭永年不排除美國可能在南海問題上，與中國發生「代理人戰爭」。他提醒，東南亞國家應以自身利益為重，避免成為美國同中國發生代理人戰爭的代理，因為這對任何東南亞國家都沒有好處。
台海風險須管控 統一無妥協餘地
鄭永年認為，中美唯一需要管控的風險是台灣問題，雙方很可能為此發生公開衝突甚至戰爭。
他認為，在台灣問題上，中國沒有退讓空間，因為台灣問題是近代以來「中國恥辱感的最後一個象徵」，因此， 「統一問題上沒有什麼可以妥協，只有統一的方式可以討論」。
一旦中美因此發生戰爭，鄭永年預判，美國無法取得勝利，因為「台灣問題對中國來說，是一場代表整個中華民族意志的戰爭」。
封閉無競爭優勢 開放歷來是贏家
他又指出，中美競爭的本質，不是看哪個國家更封閉，或是哪個國家能跟誰脫鈎，而是看哪個國家更開放。
他說：「世界幾千年歷史，最後的贏家是更開放的國家，而不是更封閉的國家。」
鄭永年認為，在美國當局採取對華脫鈎政策時，中國應實行單邊開放，即使美國或其盟友不向中國開放，中國也應向這些國家開放。
他說，改革開放以來，中國就是從單邊開放中崛起的，例如1980年代中國沒有資本，就把外資請進來；為了加入世界貿易組織，中國改革法律法規、政策體系進行接軌，同樣也是單邊開放；而今天的中國更有能力實行單邊開放。
他又認為，中國提出共同富裕，目的是為做大做強中產群體。
