談論中國現代文學史，無法不談魯迅。恰逢魯迅誕辰140周年，在本屆香港書展中，嶺南大學中文系許子東教授與讀者分享了若干對於魯迅最新的解讀，對魯迅筆下的阿Q精神進行了更為現代的闡釋，同時結合魯迅的《燈下漫筆》分析了阿Q式人物所展現的中國人的奴性。
「亂離人，不及太平犬」
魯迅在《燈下漫筆》中，對中國人做奴隸有清晰的概括：清朝的臣民、想做奴隸而不得的時代、暫時做穩了奴隸的時代。但奴隸並不是最壞的情況，「亂離人，不及太平犬」。兵荒馬亂的時候，作為老百姓還不如太平的時候做一隻狗。中國百姓懼怕戰亂，希望有一個「主子」替他們在這混亂中做決定，只需服從即可。
許子東教授藉此想到了英國政治哲學家家霍布斯（Thomas Hobbes）的觀點，霍布斯認為人之所以需要一個王朝或權威，是因為如果沒有一個絕對的暴力存在，每個人的慾望都無限地衝突，相互敵對，後患無窮。為了防止這種情況，我們就放棄自己使用暴力的權利，把暴力的權利交給國家，以換取我們基本的安全。
科幻作家劉慈欣的《三體》也運用了這一概念，在小說中，黑暗森林的資源是有限的，所以人人都是敵人，因此互相之間只有爭奪、非此即彼的利益關係。百年前的魯迅所描述的是一個真實的、動亂中的中國，生命在此情此景下顯得非常脆弱，個人的命運也不由得控制，老百姓只得尋求絕對權力的庇護，得以生存。
奴才是奴隸中的VIP
在魯迅看來，中國人做奴隸，更做奴才，這兩者之間，卻有着微妙的差別。許子東用魯迅筆下的阿Q作為例子，對差別進行了具體的闡釋，更是笑稱，「奴才就是奴隸中的VIP」。
奴才能在困苦中找出快樂。阿Q去賭博，錢卻打了水漂，他舉起右手，給了自己兩個巴掌，打完之後心平氣和，似乎打的是自己，被打的是另一個自己，又彷佛是在打別人，不久阿Q心滿意足地睡着了。此等「精神勝利法」，讓阿Q「反敗為勝」的同時，還能心生安慰，能如此快樂的做奴隸，便是奴才了。
奴才不僅被人欺，而且欺人。阿Q開始跟閒人打架，都是一些村莊裏的流氓，他們是擅長打架的，阿Q自然輸了。後來和王鬍、「假洋鬼子」發生衝突，也都以失敗告終。後來，打不過這些人的阿Q，洩憤到沒有反抗能力的小尼姑身上。奴隸也想當主子，仗勢欺人，便是奴才了。
許子東教授還結合魯迅的其他作品對奴才、奴隸進行了深刻且不失風趣的解讀和探討，此次講座長達一個半小時，期間聽眾讀者不時爆發出陣陣笑聲，雖是一場學術講座，但卻生趣盎然。想要了解更多許子東對於魯迅和其他20世紀文學大師的研究，可以閱讀他的新書《重讀二十世紀中國小說》。
