（編按：作者認為，移民加拿大的首要考慮，是要認真了解當地的生活，這步驟絕對不能馬虎。因此就自己的經驗，撰寫〈加拿大生活知多少〉系列文章，冀為讀者提供另一個角度的參考。上回談到如何選擇移民城市及就業福利的保障，今回續談另一些加拿大對人民生活的保障。）
承接上文：〈加拿大最適合移民的城市〉──加拿大生活知多少二之一
年滿六旬 保障退休
加國人民年滿65歲時，可向聯邦政府提取三項退休保障：其一是CPP長俸，其二是老年生活保障（OAS, Old Age Security），其三是老年收入保證（GIS, Guaranteed Income Supplement）。後兩項香港叫「生果金」，三者會每年按通脹率和退休者的收入多少調整。CPP長俸，每人每月可取得最高約1200元（加元，下同），多少視乎退休前所繳的累積退休供款。
OAS和GIS是人人有份的，無須工作紀錄，只要是加國公民，並在成為公民後在加住滿10年。OAS每人每月便能拿到最多約600元，若退休收入超過每年13萬元者（不少人65歲後仍選擇繼續工作），OAS便會減至零。GIS的收入上限，是一人每年1萬9000元（夫婦合計2萬5000元），合資格者可多拿每月每人約560元。另外，尚有省政府提供的津貼（尤其是為低收入的老人），包括養老院、額外醫療、和其它生活費用。
絕大部分的加國退休人士，單靠政府提供的每月退休收入（每人約2000多元，夫婦合共便有4000多元），若無供樓負擔（多數人早已供完），基本上已生活無憂。然而，不少理財顧問多危言聳聽，例如話聯邦和省政府會隨時破產，勸人拚命投資，這「破產論」我已聽了40多年。
其實，多數人都有額外私人儲蓄的，如政府鼓勵的免稅／避稅儲蓄計劃（TFSA／RRSP）。而一般的大機構，多會為僱員提供額外的退休儲蓄計劃。故此，在加工作有20年或以上的，退休收入能達到退休前工資的七成或以上，絕對不難，所以甚少加國人，退休後要靠子女供養過活的。
勿因稅重 稱之共產
但有些不負責任的報道，指華人長者多是低收入的，這是片面之詞。現時絕大部分華人長者都如筆者般，是與加國主流人士看齊的，退休收入中等或以上的居多。這低收入的報道，實是片面針對少數在加工作不長、而又無積蓄的人，多是在退休後才來加與子女團聚、而又沒有如實申報財產，以盡取加國福利者。帳面上他們是低收入，但不少人仍在香港有物業收租的。當然，亦有極少數的真正窮人，但加國政府是有足夠的支援，這與美國可不一樣。
亦有些網上胡言，認為加國比共產黨更共產，因為加國稅重，這是極荒謬的。這些人根本不明白資本、共產和社會主義的分別。共產國家未必一定稅重，而資本主義國家亦未必一定稅輕，輕重者實見仁見智，例如美國比加國稅輕，但社會保障和福利便較少，例如無全民保健。其實，只是美國某些州份較輕，兩國的中產階級平均相差實不大。現時，以全民平均計，加拿大是G7國家中最低稅的。
而所有G7國家包括加美，都是以實用主義，不靠單一主義治國的（沒有一黨專政）。除資本主義外，各國都徵用了一些有效的社會主義機制，如各種稅項、龐大的公共開支、醫保、失業保險和退休保障等等。共產與資本主義的最大分別，是前者重「共產」、輕私產、並堅持一黨專政；而後者則尊重人民的私有財產，有嚴謹的法律保障私產的三權（擁有權、使用權、交換權），銀行戶口不會任意被凍結、資金可以自由進出。（可參閱筆者前文〈香港資本主義生活方式〉和〈共產主義之今昔〉。）
教育醫療 俱有保障
加拿大的中小學和幼稚園，基本上是全免費的，更是強制性，家長拒絕送子女上學是犯法的，唯申請自己家教除外。幼兒班（day care）、大專和私校，才是自費和非強制性的。加國的大專，絕大部分是（省或市政府）公營，由於有政府資助，一般學費都很低，學生亦可申請低息貸款，但非國民學生便要交3、4倍以上的學費了。加國亦有少量的私立中學和大專，亦有些是專為簽證學生而設的，收費通常都很高。
加拿大有全民保健（英國亦是，美國只部分人有，推及全民的仍在討論中），法律規定醫療服務必是公營的，雖然近年被某些私營機制侵蝕。各省政府必須提供一個一視同仁的醫療服務，任何省民（包括新移民和非移民簽證者，不包括遊客），不論貧富，只須繳交一個很低的保健保險月費，便可免費享用各種基本醫療服務，如家庭醫生、專科、心理科、生育、兒科、醫院、物理治療、化驗、電測掃描、善終等等。
而低收入的家庭，除保險月費可豁免外，亦可申請免費的「額外」服務，如非一般的藥物、牙科、視力修正、脊椎治療等。較高收入的家庭，亦可選購額外的保健計劃（如上述的額外服務）。其實，多數僱主都會免費提供，作為僱員醫療福利的一種。但加國人想用私家醫生或私家醫院，便必須到境外如美國，費用當然便要自負。
羊毛出自羊身上，加國的公共開支如教育、醫療、和其它各種社會服務，當然是靠稅收支付，所以各級政府的每次大選，稅項和各類公共設施的增減，便是經常性的議題。這是民主的好處之一，各級政府均有定期選舉，當權者便要順從民意，政績差劣的，是可以被選民炒魷魚的。
其它加國的生活概況，如衣食住行等，下一篇〈加拿大生活知多少〉會繼續分享。
〈加拿大生活知多少〉二之二
