因疫情關係，不論是全面停課或是部分停課也好， 大部分學校都只是安排在上午時段進行教學。相信這半日制上課的模式還會延續一段時間，學校如何善用下午課餘的時間呢？
讓學生健康地成長、有效地學習，相信是大部份學校關注的。 當然有很多學校會利用下午時段進行拔尖、補底等不同名目的網上教學班，但就本人與不同學校教師所得的經驗，皆認為網課的成效不大。學生在整個上午已專心地上課，下午還要繼續對着熒光幕學習。縱使教師能化身成網紅， 出盡法寶吸引學生，難道就能提升成效嗎？
STEM活動網課新樂趣
另一方面，自去年2月起，為學校進行活動班的公司及導師，亦因疫情關係，收入接近零。幸得政府的慷慨資助，令部份公司得以繼續經營下去。9月開始，當時疫情看似受控，但為減少風險，學校還是以半日制上課。學校為善用下午時段，便向活動班的公司索取報價或標書，內容主要為平日下午進行STEM課外活動。
當然，學校每年也會收到類似的報價或標書，但今年不同的是，活動進行時間為上課日以網課的形式，在下午二時至五時，為全校各級各班進行每次約一小時的STEM活動班。
對於活動班的公司來說，當然十分高興，大半年處於零收入的狀態下，終於可以重新營業了，同時又可令失去工作大半年的活動班導師恢復工作。因此學校收到不少精心設計的報價項目，一方面配合學校要求，另一方面就不同學校設計不同有趣而可行的活動。
在邀請活動班公司報價時，我還有以下五個要求：
- 有STEM原素：這一直是我對活動的要求， 配合學生的認知下做5-10鐘講解。（ 其實我知坊間很多公司活動只求裝嵌成品， 根本與拼砌模型活動班無異，完全失去STEM活動的意義。）
- 動手做：如第一點一樣，STEM不可缺少動手製作的過程，但要與內容及教學時間配合。
- 可行性：要配合學生的能力（身體上、認知上）， 不同級別有不同的時間，另外物料亦要學生能用及安全的。
- 物料：以簡單為主， 除在活動進行時由公司提供外，最好是學生容易找到的， 讓學生在空餘時間可隨時隨地隨心地進行。
- 創造性：要學生在有限的材料和時間下，發揮創意完成作品，其實是非常困難的， 因此這部分我大多會要求以延伸活動的形式進行。
其實以上五點要求，在面授課中不難進行。導師可直接看到學生進行的情況，並在適當時間加以援手，好讓學生能按活動設計完成所有步驟。但網課呢？難度提升多倍，就以學生的鏡頭大多對着學生的面部，導師很難觀察到學生「 動手做」的成果。
引導孩子全情投入學習
另外材料也有很大的限制，大家教過小學生用螺絲刀也知道，小六學生如沒有學習過，上一口螺絲最少也要數分鐘（用適當的方法可能只需30秒）。 所以我在所有網課的活動設計中，不會選取需要用到螺絲製作的作品。
另外，由於網課關係，學生長時間對着熒光幕，有損眼睛健康。因此除之前的「五點要求」外，我亦會請公司在設計課堂時，限制學生對着螢光幕不可多於10分鐘，其他時間主要用耳朵聽着導師的指示，以完成作品。當然導師亦會同步製作，讓學生遇到問題時，可即時觀看導師的示範，並在導師的指導下完成。
經過這大半年的運作，很高興看到學生在活動中展露的笑容，有份參與的老師亦予以正面的回饋。暑假將到了， 學校亦會以此方向進行活動班，希望學生可以有一個充實而有意義的暑假。
最後，我想重申，我不是想為任何一間公司宣傳。我想說的是，其實不同時間，在不同的「新常態」環境，甚至回復我們兩年前的「 舊常態」也好，只要用心思考，以學生的角度去設計不同的課堂／ 活動，學生必然會感受到我們的付出，並全情投入，從中獲益。
