分說三十：離卦
《象》曰：明兩作，離。大人以繼明照於四方。
離卦是由兩個三畫的離卦構成，上下卦都是離卦，所組成的別卦也稱做離卦。
離卦的「離」字，和現在我們多用作「離別」的意思，剛好相反。在《易》傳中，「離」字有過兩種意思。先看「離」字的甲骨文，它寫成一個長柄網，網中擒獲一隻鳥，字形是這樣的
但是《說卦》、《序卦》、《彖傳》，都把「離」解作「麗」。「麗」是「美麗」的「麗」，這也是一個引申義。原來「麗」字也是一個象形字，就是像長頸鹿，字形是這樣的 
兩個意思中，《大象傳》取哪一個意思呢？「離」的基本象徵義是火，火很容易聯想到「光明」。離卦是由兩個「火」組成，《大象傳》辭說「明兩作，離」，一個「明」附着於另一個「明」，很明顯，「離」當是取「附麗」、「附着」、「儷」這個意思。「明兩作」的「作」字，解作「起」。鄭康成說：「作，起也。」（《周易正義》引）「兩作」便是起完又起，這個意思和《大象傳》下面一句「大人以繼明照於四方」中的「繼」字互相呼應。王弼注說：「繼，謂不絕也。明照相繼，不絕曠也。」（《周易正義》引）。「曠」字是「明」的意思。（《說文》：曠，明也。）就像兩隻腳走路一樣，前腳走完，後腳跟上，後腳走完，前腳又跟上，所以雖說「明兩作」，並不是只有兩次，而是前後不絕。照耀的光芒是相繼不絕的。
「兩明」分指日和月
現在說到這個「明」字了。究竟這「兩作」的「明」指的是什麼呢？「明」最容易的聯想便是太陽。《周易正義》是取這個意思的：「『明兩作，離』者，離為日，日為明。今有上下二『離』，故云『明兩作，離』也。」孔穎達引申這個意思，說：「若一明暫絕，其離未久，必取兩明前後相續，乃得作『離卦』之美，故云『大人以繼明照於四方』，是繼續其明，乃得照於四方。若明不繼續，則不得久為照臨，所以特云『明兩作，離』，取不絕之義也。」
但「明」指太陽並不是唯一的解釋。漢朝時可能並不作這個解釋。李鼎祚《周易集注》引虞翻的話，便把「兩明」分指日和月。「虞翻曰：兩謂日與月也。……作，成也。日月在天，動成萬物，故稱作矣。」這個解釋，使人聯想到中國歷史上唯一的女皇帝武則天。武氏在位，創造了一個字作為自己的名字。這個字是「曌」，讀作「照」，意思也差不多，便是「日月在空」的意思。《繫辭傳》有以下一句：「日往則月來，月往則日來，日月相推而明生焉。」這也是一個「明兩作」的象。
這則《大象傳》辭啟示了「大人以繼明照於四方」。大人看到「離」這個上下卦都是表示光明的象，得到的啟示便是要「繼明」，持續的光明。上文引了孔穎達的《疏》，便說到「若明不繼續，則不得久為照臨。」俞琰《周易集說》說：「繼明者，今日之明繼前日之明，而不絕其明，相繼不絕，故能徧照四方，不然則耳目所及，且不能照，又安能徧照於四方，萬里之遠哉。」所以這句《大象傳》辭中，「繼」是關鍵的一字，而「照於四方」便是能「繼明」的效果。
這則《大象傳》辭，可以和《禮記‧大學》「大學之道，在明明德，在新民，在止於至善」句相發明。雖然「明明德」句中連續兩個「明」字，和「明兩作」意思不同，但「明明德」──彰顯自己的明德──在於使自己成為一個光明的個體，便恰象一個離卦，而「新民」一綱（上引的是《大學》的三綱領），正是《大象傳》辭中「照於四方」之意。如果「繼明」不已，便能「新民」不已，正如《大學》中說「苟日新，又日新，作新民」，能「新民」不已，便臻「止於至善」之境。
