去年6月30日《港區國安法》頒布後，英國在北京嚴詞反對下，今年1月31日啟動了接受英國國民（海外）護照（BNO）持有人居留簽證的申請，並預期第一年將有不少於12萬3000名合資格港人據此赴英。
《信報》創辦人林行止在該報「林行止專欄」指出，《港區國安法》的實施引起「收留」港人的國際反應，也許是北京始料未及的。他認為，看北京對牢牢掌控香港從抽象口號逐步具體化的情勢，英國當局預期「5年內至少有258,000、最多有322,400名港人申請」成為事實的可能性不低。
「睇錢份上」的「惠港」計劃
林行止進一步指出，英國政府接受港人移民的計劃，歸根結柢，其出發點不過是「睇錢份上」而已。有關移居英國的港人會為英國引進多少資金，難作接近事實的統計，因此只能說此舉會讓香港流失一筆相當龐大的財富和人才，而正是「憧憬」這筆有形及無形的財富，英國才會突然對港人伸出「援手」！
他分析，看近日英鎊匯價一扭頹勢穩步上揚的走勢，顯示「招攬港人赴英」的「正能量」已在發酵，上個周末英鎊兌1.4008美元、兌歐元則是1.156，分別對美元和歐元升2.4%和3%，為三年多來首見。當然，英鎊趨強，與疫情受控及成功脫歐不無關係，但BNO令港才港財流入英國，絕對不可忽視。
人才錢財流英不可忽視
如果英國的BNO居留簽證計劃進行得順風順水，美銀去月中旬發表的市場研究認為，港人移居英國，令今年流出香港的資金將逾2800億港元（未來5年合共近5900億）。林行止相信，若果實情如此，肯定會大傷本港財富底氣；再考慮這些資金相當部分可能從賣物業而得，其對香港經濟的負面衝擊，思之令人黯然。
中國外交部宣布於1月31日起，不再承認BNO為合法證件，並強調「保留進一步反制英國的權利」，確有大國風範，不過中方能否有效地運用這種「權利」，反映在香港才財流英多寡上。他認為，要令港人無法離港，由北京代勞或由立法會立法，只是舉手之勞，問題是會否引起國際間的負面反應，這對力主多邊主義的北京，多少有點壓力。一句話，如果中外拳來腳往的較量，便會成英人得利而香港「持份者」全輸之局。
林行止最後指出，究竟未來的局勢會如何發展，一切要視北京的取態，而英方「名利雙收」，已成定局，問題只是收成有多大而已！
