在街角碰到一位多年前教過的學生，她熱情地跟我打招呼，並介紹臉上掛着淺淺微笑的女孩是她的女兒，問我記不記得當年的小薇。我看了好生驚訝，因為她女兒出生時難產，是嚴重腦性麻痺，醫生說她這輩子不會叫媽媽、不會走路、不能自立，想不到醫生的話全部推翻了。她看到我驚訝的樣子，很驕傲地告訴我，醫生憑統計數字說話，母親憑愛推翻統計。
原來生了這個孩子後，她便辭去教職，在家全心全意帶這個孩子，才兩個月大，便抱去做水療，一切可能的復健都去做。復健是痛苦的，父母的毅力與堅持終於成就了今天輕微殘障的幸福女孩。
改變是大腦的天性
她告訴我常常會因為孩子哭鬧不肯復健而想放棄，但是看了我翻譯的《改變是大腦的天性》這本書後，裏面的實驗鼓勵她繼續做下去。我聽了很高興，台灣翻譯的稿費很少，翻譯也不算學術出版品，但是有幫助到需要的人，那就值得起早睡晚地去介紹新知進來。她走後，我腦海中浮現很多這種因父母不放棄而改變孩子一生的事蹟。
澳洲有個腦麻的孩子現在在開大卡車，他還有很多開大車的證照，這對一般人來說是絕對不可能的事，但是他做到了。醫生跟他母親說的話，跟我學生聽到的很相似，「一輩子不能……」，但是他的母親說，或許別人不能，但是我的兒子一定能。
他從小對動的東西感興趣，他父親便在農場的空地教他開車，使他16歲就拿到駕照，他會開耕耘機、堆高機、各種卡車。他母親說這孩子不肯放棄每一個小動作，做上千百萬遍，精熟了再做下一步。他說「身體不聽話，就訓練到它聽話為止」，這是何等的毅力。他母親雖然不知道Doidge醫生寫的《改變是大腦的天性》，但是她從經驗中，證實了大腦是可能改變的。
很早以前，《讀者文摘》上也登過一位偉大的父親，把他患小兒麻痺症的女兒復健到不但能正常走路，還選上美國小姐。他把女兒放在廚房餐桌上，用熱毛巾敷腿拉筋，孩子痛得哭喊，他一邊流淚，一邊敷，最後孩子成功的會走路了。
也有一個重度自閉的孩子最後學會了說話，因為他的母親在餵他吃飯時，湯匙放進嘴裏，說「啊」，湯匙抽出來，說「媽」；「媽」這個字的發音每天做給他看，一天三餐，一年365天，從2歲半餵到5歲，有一天，媽媽把湯匙抽出來時，孩子開口說「媽」，從那以後，這個孩子會說話。研究者訪問他的母親時，她只簡短說了一句「別人教她的孩子是一遍二遍，我教我的孩子是一萬遍二萬遍，我以萬為單位」，母愛的偉大創造了奇蹟。
其實，大腦若不能改變，如何能使人類度過演化上各種艱苦的情境而存活到今天？大腦是一直不停隨着環境的需求而改變內在神經的連接，人是終身在適應環境的。
在回家的路上，我腦海中一直浮出一句話「天行健，君子以自強不息」，天行健是個榜樣，人類自強不息以跟上天的變化。
原刊於遠見華人精英論壇，本社獲作者授權轉載。
