傳統教育，並不專為傳授知識
要談中國歷史上的傳統教育，首先應該提到中國傳統教育中的精神和理想。
中國傳統教育中的精神和理想，創始於3000年前的周公，完成於2500年前的孔子。此項教育的主要意義，並不專為傳授知識，更不專為訓練職業，亦不專為幼年、青年乃至中年以下人而設。
此項教育的主要對象，乃為全社會，亦可說為全人類，不論幼年、青 年、中年、老年，不論男女，不論任何職業，亦不論種族分別，都包括在此項教育精神與教育理想之內。
在中國的文化體系裏，沒有創造出宗教，直到魏、晉、南北朝以後， 始有印度佛教傳入。隋、唐時代，乃有伊斯蘭教、耶教等相繼東來。 中國社會並不排拒外來宗教，而佛教在中國社會上，尤擁有廣大信徒 。
亦可說，佛教雖創始於印度，但其終極完成則在中國。但在中國文化體系中，佛教仍不佔重要地位。最佔重要地位者，仍為孔子之儒教。
孔子儒教，不成為一項宗教，而實賦有極深厚的宗教情感與宗教精神 。如耶教、佛教等，其教義都不牽涉到實際政治，但孔子儒教，則以治國平天下為其終極理想，故儒教鼓勵人從政。
又如耶教、佛教等，其信徒都超然在一般社會之上來從事其傳教工作 。但孔子儒家，其信徒都沒入在一般社會中，在下則宏揚師道， 在上則服務政治。只求淑世，不求出世。
故儒教信徒，並不如一般宗教之另有團體，另成組織。在中國文化體系中，教育即負起了其它民族所有宗教的責任。
儒家教義，主要在教人如何為人。亦可說儒教乃是一種人道教，或說是一種人文教，只要是一個人，都該受此教。不論男女老幼，不能自外。不論任何知識、任何職業，都該奉此教義為中心，向此教義為歸宿。
在其教義中，如孝、悌、忠、恕，如仁、義、禮、智，都是為人條件，應為人人所服膺而遵守。
儒家教人如何為人
中國的這一套傳統教育，既可代替宗教功能，但亦並不反對外來宗教之傳入。因在中國人觀念裏，我既能服膺遵守一套人生正道， 在我身後，若果有上帝諸神，主張正道， 則我亦自有上天堂進極樂國的資格。
別人信奉宗教，只要其在現實社會中不為非作歹，我以與人為善之心 ，自也不必加以爭辯與反對。因此在中國文化體系中，雖不創興宗教，卻可涵容外來宗教，兼收並包，不起衝突。
每個人最大最高的自由，是盡性成德。
在中國儒家教義中，有一種人品觀，把人生的意義與價值作評判標準 ，來把人分作幾種品類。
中國人的人品觀中，主要有君子與小人之別。君者，群也。人須在大群中做人，不專顧一已之私，並兼顧大群之公，此等人乃曰「君子」 。
若其人，心胸小，眼光狹，專為小己個人之私圖謀，不計及大群公眾利益，此等人則曰「小人」。
在班固《漢書》的《古今人表》裏，把從來歷史人物分成九等。上上等是聖人，上中等是仁人，上下等是智人。中國古人以仁智兼盡為聖人，故此三等，實是一等。最下下等是愚人。
可見中國人觀念，人品分別，乃由其智愚來。若使其知識開明，能知人道所貴，自能做成一上品人。因其知識閉塞，不知人道所貴，專為己私，乃成一下品人。
中國人的思想，尤其是儒家，特別注意人性問題。孟子說：「盡其心者，知其性。知其性，則知天矣。」性由天賦，人若能知得自己的性 ，便可由此知得天。
但人要知得自己的性，該能把自己的那一顆心，從其各方面獲得一盡量圓滿的發揮，那才能知得自己的性。人心皆知飲食男女， 飲食男女亦是人之性，但人的心不該全在飲食男女上， 人的性亦不只僅是飲食男女。
人品乃以智愚分
世界諸大宗教，都不免有尊天抑人之嫌。惟有中國儒家教義，主張由人合天。而在人群中，看重每一小己個人。由每一小己個人來盡性成德，由此人道來上合於天道。沒有人道，則天道不完成。
沒有每一小己個人之道，則人道亦不完成。近代人喜言個人自由，實則中國儒家教義，主張盡性成德，乃是每一人之最高最大的自由。
由此每一人之最高最大的自由，來達成全人類最高最大的平等，即是人人皆為上上第一等人，人皆可以為堯舜。儒家教義由此理想來教導人類，此為對人類最高最大之博愛，此即孔子之所謂仁。
儒家教義，教人為君子不為小人。
中國儒家此一種教育理想與教育精神，既不全注重在知識傳授與職業訓練上，更不注重在服從法令與追隨風氣上，其所重者，乃在擔任教育工作之師道上，乃在堪任師道之人品人格上。
《中庸》上說：「盡己之性，乃能盡人之性。」孔子被稱為「至聖先師」，因其人品人格最高，乃能勝任為人師之道，教人亦能各自盡性成德，提高其各自之人品人格。
孔子門下有德行、言語、政事、文學四科。言語如今言外交，外交政事屬政治科。文學則如今人在書本上傳授知識。但孔門所授，乃有最高的人生大道德行一科。
子夏列文學科，孔子教之曰：「汝為君子儒，毋為小人儒。」則治文學科者，仍必上通於德行。
子路長治軍，冉有擅理財，公西華熟嫻外交禮節，各就其才性所近，可以各專一業。但冉有為季孫氏家宰，為之理財，使季孫氏富於周公 ，此已違背了政治大道。
孔子告其門人曰：「冉有非吾徒，小子鳴鼓而攻之可也。」但季孫氏也只能用冉有代他理財，若要用冉有來幫他弑君，冉有也不為。 所以冉有還得算是孔門之徒，還得列於政事科。
至於德行一科，尤是孔門之最高科。如顏淵，用之則行，舍之則藏， 學了滿身本領，若使違離於道，寧肯藏而不用。可見在孔門教義中，道義遠重於職業。
中國人辨別人品，又有雅俗之分。既是雅人，亦必是一君子。但沒有俗的君子，亦沒有雅的小人。只中國人稱君子，指其日常人生一切實務。而中國人稱雅人，則每指有關文學藝術的生活方面而言。 故君子小人之分，尤重於雅俗之分。
要分君子小人 雅俗尤重
中國傳統教育，亦可謂只要教人為君子不為小人，教人為雅人不為俗人。說來平易近人，但其中寓有最高真理，非具最高信仰， 則不易到達其最高境界。中國傳統教育，極富宗教精神，而復與宗教不相同，其要端即在此。
中國傳統教育，因寓有上述精神，故中國人重視教育，往往不重在學校與其所開設之課程，而更重在師資人選：
在中國歷史上，自漢以下，歷代皆有國立太學。每一地方行政單位， 亦各設有學校。鄉村亦到處有私塾小學。但一般最重視者，乃在私家 講學。戰國先秦時代，諸子百家競起，此姑不論。
在兩漢時代，在野有一名師，學徒不遠千里，四面湊集，各立精廬，登門求教，前後可得數千人。亦有人遍歷中國，到處訪問各地名師。 下至宋、元、明三代，書院講學，更是如此。
近代教育太功利，忽略了人道。
近代的世界，教育全成為傳播知識與訓練職業。只有中小學，還有一些教導人成為一國公民的教育意義外，全與教導人為人之道的這一大宗旨，脫了節。
整個世界，只見分裂，不見調和。各大宗教，已是一大分裂。在同一宗教下，又有宗派分裂。民族與國家，各自分裂。人的本身，亦為職業觀念所分裂。
如宗教家、哲學家、文學家、藝術家、科學家、政治家、軍事家、外 交家、法律家、財政經濟家、企業資本家等，每一職業，在其知識與技能方面，有傑出表現傑出成就者，均目為一家。
全人生只成為功利的、唯物的。莊子說：「道術將為天下裂。」今天世界的道術，則全為人人各自營生與牟利。德性一觀念，似乎極少人注意。職業為上，德性為下。從事教育工作者，亦被視為一職業。
近代科學，只窮物理，卻忽略了人道，即人生之理。原子彈、核武器，並不能治國平天下。送人上月球，也非當前治國平天下所需， 科學教育只重智，不重仁。
在《漢書》的《古今人表》裏，最高只當列第三等，上面還有上上、 上中兩等，近代人全不理會。中國傳統教育之特殊理想與特殊精神， 在現實世界之情勢下，實有再為提倡之必要。
而且中國傳統教育理想，最重師道。但師道也有另一解法。孔子說： 「三人行，必有吾師。」子貢亦說：「夫子焉不學，而亦何常師之有 。」可見人人可以為人師，而且亦可為聖人師。
中國人之重師道，其實同時即是重人道。孟子說：「聖人，百世之師也，伯夷、柳下惠是也。」伯夷、柳下惠並不從事教育工作， 但百世之下聞其風而興起，故說為百世師。
又說：「君子之德，風。小人之德，草。草，尚之風，必偃。」所以儒家教義論教育，脫略了形式化。只要是一君子，同時即是一師。 社會上只要有一君子，他人即望風而起。
又說：「君子之教，如時雨化之。」只要一陣雨，萬物皆以生以化。人同樣是一人，人之德性相同，人皆有向上心。只要一人向上，他人皆跟着向上。中國古人因對人性具此信仰，因此遂發展出像上述的那一套傳統的教育理想和教育精神。
復興傳統，回歸教育的第一要務。
現代只重職業 忽略德性教育
不要怕違逆了時代，不要怕少數，不要計及權勢與力量。那一種無形的教育理想與教育精神，遠從周公以來3000年，遠從孔子以來2500年，其間歷經不少衰世亂世，中國民族屢僕屢起， 只是這一個傳統直到於今，還將賴這一個傳統復興於後。
這是人類全體生命命脈之所在。中國人稱之曰：「道」。「教統」即在此「道統」上，「政統」亦應在此「道統」上。
全世界各時代、各民族、各大宗教、各大思想體系、各大教育組織， 亦莫不合於此者盛而興，離於此者衰而亡。而其主要動機，則掌握在每一小己個人身上。明末遺民顧亭林曾說：「天下興亡，匹夫有責。 」其內涵意義亦在此。
我要特別說明，我很喜歡這「傳統」二字，因這傳統二字，特別重要 。但要認識傳統，其事不易。好像有些時候，我們要認識別人反而易 ，要認識自己反而難。
而且要認識我們東方人的傳統，要比認識西方人的傳統其事難。如中國有4000年、5000年以上的傳統，韓國有3000年以上的傳統，日本有2000年以上的傳統。西方如法國、英國，只有1000年傳統，美國只有200到400年傳統，蘇維埃沒有100年傳統。
教育的第一任務，便是要這一國家這一民族裏面的每一分子，都能來認識他們自己的傳統。正像教一個人都要能認識他自己。連自己都不認識，其它便都不必說了。
今天，我們東方人的教育，第一大錯誤，是在一意模仿西方，抄襲西方。不知道每一國家每一民族的教育，必該有自己的一套。尊重自己 ，一切以自己為中心，一切以自己為歸宿。
但這不是說要我們故步自封，閉關自守。也不是要我們不懂得看重別人，不懂得學別人長處來補自己短處。
但此種種應有一限度。切不可為要學別人而遺忘了自己，更不可為要學別人而先破滅了自己。今天，我們東方人便有這樣的趨勢，亟待我們自己來改進。
來源：選自錢穆先生1974年9月在在韓國延世大學的演講
原刊於中國教育三十人論壇微信平台，本社獲授權轉載。
