日本公司中以10億港元收購譚仔雲南米線（譚仔），成了香港企業成功的勵志故事。
食過幾次，印象麻麻沒有上癮。湯麵類的食品中，鍾情的除了日本拉麵，就是在美國真正食到上癮的越南河粉。
拉麵在香港開到成行成市，越南河粉稍遜一籌，而兩者都沒有一個品牌夠譚仔成功，分店遍布全港，不少香港人經常光顧，日常生活中的地位比得上麥當勞。
有兩點不明白。第一，香港人相對不太食得辣，挑戰辣度是小眾玩意，譚仔卻是以辣為賣點，竟能普及大眾。
第二，水貨客雙非加上自由行的中港矛盾，香港人敵視仇視歧視內地人是普遍現象，盡量少接觸少交流。
譚仔除了辣，主要特色就是口音明顯、相信是新移民的店員，食物發音的「翻譯問題」是網上流行文化，譚仔阿姐竟成為搞笑的親切對象。
比較容易明白的，是譚仔走的明顯是inferior good路線。一般譯作「次等物品」，有點誤導，皆因物品品質手藝不一定差，較正確的翻譯為「貧窮物品」，更符合港情的譯法為「窮X物品」：愈窮需求愈大，愈手緊買得愈多。
相比越南河用的牛肉，譚仔用料不求名貴也不求新鮮，一碗普通米線三十元左右有交易，能以最快速度最低價錢最大眾化的味道醫飽個肚。譚仔有價有市，除了是買入其極有效率的生產方式與名氣，我認為是看準了香港的「窮X」市場，預期有一群收入增長緩慢、對未來欠缺憧憬的食客長期支持。譚仔尤其受年輕人歡迎，反映的是後生一代中不乏前途暗淡、上位無期的一群，在可見將來都要以inferior的方式生活。
與此同時，香港奢侈品的市場愈來愈好玩。除了過百元一碗的拉麵（甚至飛去日本食），以我比較留意的酒市場為例，由金碧輝煌的威士忌店到要幾貴有幾貴的葡萄酒店，由緊貼潮流的清酒店到入口兼自製的手工啤，都是需求跟收入同步甚至升得更快的「中產」玩意，雖說窮有窮玩，但樂在其中必定以收入不俗、前景穩定者居多。
需要小心求證的大膽假設，是由世代、科技種種因素導致的財富、收入不均之下，消費品種類貧富兩極的情況愈來愈明顯，造就了「窮X」市場大行其道。由此觀之，譚仔成功其實是好灰的一件事。
原刊於《am730》，本社獲作者授權轉載。
