精靈（jinn）在克孜勒沙漠偷了我的水。
什麼是精靈？根據草原游牧民族的說法，祂們是四處漂泊的幽靈，出沒在無垠的中亞大地上，時而折磨旅人、時而出手幫助。在西方，祂們常被稱作genies，流行文化經常把祂們卡通化地描繪成包着頭巾、封印在油燈或瓶中的妖魔。當地牧人說，精靈能在夜晚飛行數百公里，或將自己幻化為蛇或狼。馬可‧波羅在橫越中國西部的羅布沙漠時，曾記載有狡猾的精靈會呼喚駱駝商隊成員的名字，誤入歧途的旅人因此喪命。
克孜勒沙漠從哈薩克的部分國土延伸到烏茲別克南部，面積30萬平方公里，直至今天，這片沙漠的熾熱陽光與多刺灌木，依然形成旅途上一道遼闊且令人卻步的障礙。
絲路聯繫起古典世界的兩大經濟中心──大漢中國與羅馬時代的地中海地區。在絲路位於中亞的地理交會點，許多王國因為中間商的角色而致富，而絲路的商品從這裏向四面八方輻射出去，北抵俄羅斯公國、南達波斯與印度河、西至君士坦丁堡、東到西安。這個商業網絡連結了數千萬人的生活，範圍遠及非洲和東南亞。絲路不是一條駱駝在大草原上踩出的路徑。它是一個概念：是全球化的原型。
