編按：袁行霈，1936年生，江蘇武進人。北京大學中文系教授，國學研究院院長。
學問的氣象：橫通與縱通
孟：我感覺先生您的學術格局和視野、境界，就像您〈學問的氣象〉一文中形容的那樣：「如釋迦之說法，霽月之在天，莊嚴恢宏，清遠雅正。不強服人而人自服，無庸標榜而下自成蹊」，很令人佩服和嚮往，請問先生如何才能臻就這種「學問的氣象」？
袁：我寫這篇文章，是緣於平時讀書所感，自己差得很遠，藉以自勉而已。有氣象的學問必有開山之功，開拓新領域，建立新學科，發凡起例，為後人樹立典範。就中國近現代的學者而言，其中不乏有大家氣象的人物，如梁啟超、王國維等。他們的共同特點是學術格局大，視野開闊，治學道路平正通達，具有總攬全域的能力。宋代詞人張孝祥有首〈念奴嬌〉詞，其中有句：「盡挹西江，細斟北斗，萬象為客」，何等恢宏！如果借用來形容學問，「盡挹西江」可以說是把有關資料全部蒐集起來；「細斟北斗」可以說是把有關的材料細細地加以辨析；「萬象為賓客」可以說是把相關學科都用來為自己的研究服務。學問能到這一步，也就不是常人所能及的了。
孟：您一向強調多學科交叉研究，教導我們「橫通與縱通」，做「十字路口」的學問，請問是否基於對「學問的氣象」的追求？
袁：我於1978年曾在《光明日報》發表題為〈橫通與縱通〉的文章，借用章學誠《文史通義》中「橫通」這個貶義詞，賦予它以褒義，加以發揮，強調多學科交叉。我的意思是，文學與史學、哲學、宗教學、藝術學、社會學、心理學等學科有密切的關係，應當在這些學科的邊緣尋找新的研究課題，來推動學術的發展。「縱通」是我杜撰的詞，意思是說要對研究課題的來龍去脈有縱向的把握，要能放在一條發展線索上做歷史的、系統的考察。比如研究文學史，不應當只局限於一個時期、一個朝代的分段研究，要能上下打通。即使只是研究某一段或某一段的某一具體問題，也要能綜合運用關於整個文學史的知識，對這個具體問題做出歷史的考察和判斷。「縱通」還有一層意思，就是對學術史的關注與了解。研究一個問題，必先注意已有的研究成果，看到有關這個問題的前沿，將研究工作的起點提高，這樣研究工作的水準必然會更高，研究的結果才可能達到新的水準。
「三古七段」說：關於中國文學史的分期
孟：您主編的《中國文學史》（四卷本，1999年出版）是國內高校中文系普遍採用的教材。與傳統文學史分期不同，您在其中提出文學史「三古七段」說，令人印象深刻。請問您分期的主要依據是什麼？
袁：傳統的文學史分期基本上是以朝代為斷限，如先秦兩漢、魏晉南北朝、隋唐五代、宋元、明清。這種朝代分期符合長期以來文學史研究和教學的習慣，便於操作，而且朝代的更替確實與文學的興衰有密切的關係，因此朝代分期自有其不可替代的理由。「三古七段」是我處理中國文學史分期問題的一種新的視角，主要着眼於文學本身的發展變化，體現文學本身的發展變化所呈現的階段性，而將其他的條件如社會制度的變化、王朝的更替等視為文學發展變化的背景。將文學本身的發展變化視為斷限的根據，而將其他的條件視為斷限的參照。王朝更替可以作為政治史的分期，至於文學史就應當以文學本身的發展作為分期的依據，這個道理其實很簡單。
「三古」即上古、中古、近古，這是中國文學史大的時代斷限。具體地講，上古期可以分為先秦、秦漢兩段。中國文學的各種體裁、中國文學的思想基礎、中國文學思潮的主流幾乎都孕育於這個時期。從文學的創作、傳播、接受來看，士大夫作為創作的主體和受者，文字作為傳播的主要媒介，中國文學的這個基本格局也是在上古期奠定的。中古期包括魏晉至唐中葉，唐中葉至南宋末，元初至明中葉三段。
中國文學從魏晉開始了自覺的時代，並在南北朝完成了這個自覺的進程。文學語言發生了劃時代的變化，由古奧轉向淺近。詩、詞、曲三種重要的文學體裁在這段時間達到鼎盛，文言小說在魏晉南北朝初具規模，在唐代達到成熟，白話小說在宋元兩代已經相當繁榮，白話長篇在元末明初也已經出現了《三國志演義》、《水滸傳》等作品。文學傳媒出現了印刷出版、講唱、舞臺表演等各種新的形式；文學創作的主體和受者，包括了宮廷、士林、鄉村、市井等各個方面。也就是說，中國文學所有的各種因素都在這個時期具備而且成熟了。近古期包括明嘉靖初至鴉片戰爭、鴉片戰爭至五四運動兩段。把明中葉看成文學新時代的開端，主要基於以下事實：一是隨着商業經濟的繁榮、市民的壯大、印刷術的普及，文人的市民化和文學創作的商品化成為一種新的趨勢；適應市民生活和思想趣味的文學佔據了重要的地位。二是在王學左派的影響下，創作主體個性高揚，對理性禁欲主義進行了強烈的衝擊，晚明詩文中表現出來的重視個人性情、追求生活趣味、模仿市井俗調的傾向，也透露出一種新的氣息。三是詩文等傳統的文體雖然仍有發展，但已翻不出多少新的花樣，而通俗的文體則顯得生機勃勃，其中又以小說最富於生命力。這些通俗文學借助日益廉價的印刷出版這個媒體，滲入社會的各個階層，並產生了廣泛的影響。
摘錄自《國學新視野》2017年3月春季號，獲授權發表。
