最近受網絡評論所影響，跟家人一起看了Netflix大熱製作《黑白大廚》，一個廚師烹飪大賽。在還沒有開始欣賞之前，自己心想，烹飪比賽還有什麼花樣可以弄出來呢？ 這種類型的節目不是已經做透了嗎？
首先，一開首，節目的製作規模已經來個先聲奪人，因為參賽的廚師有100位。試想想，如果不是為這個節目特製，韓國哪有場地可以容納這麼多廚師一同烹煮呢？眼看這麼多套廚具整齊地在會場布置好，韓國兩大家電品牌理應也是節目的當然贊助了。所以，在當地有強大的製造業確實是個絕對優勢。利用這個全球平台去展示自家的優質家電產品，並造就一個令人震撼的大製作，可以說是相得益彰。
消費降級是全球現象
是次比賽的規則亦甚為有趣。首先，他們邀請了80位當地廚師（黑湯匙）先作賽。為了引起大家對他們的興趣，他們都不用真名，而是用一些反映他們獨有廚藝的別名。如：過往曾在米芝連三星餐廳工作過的「三星」，受漫畫啟發而自學廚藝的「撕漫男」和許多名人光顧餐廳的主廚「名人的主廚」等。這80位廚師要力爭最後的20個席位，才有機會跟20名已經在餐飲界享譽勝名的主廚（白湯匙）進行PK戰。至於評判方面，有美食家、明廚和韓國唯一奪得米芝蓮三星的合伙人、主廚。
一路看，筆者都一路有個疑問，為什麼他們會願意前來參與節目呢？在節目的過程中，大家都不難發現，不同的廚師都希望有更多人了解到韓式廚藝和韓式傳統食品。他們追趕的不單單是個人榮譽，他們更想把韓國餐飲提升到國際層次。今次節目的成功，確實完了他們的夢。不少遊客已經因在節目介紹到的內容和人物，專誠飛到韓國去試食和打卡，這種驕人的效果絕對是把製作推向極致所引發的。另一方面，不少人都會覺得，他們都是精英中的精英，上節目只是玩味性質而已吧。殊不知，有參賽者坦率地道出，由於當地經濟景氣不好，韓國餐飲業衰退，情況跟現時香港一樣，他所經營的餐廳面對生意持續下滑。因此，他希望通過今次參賽，提升自身和餐廳的知名度，以力挽狂瀾。
全球經濟增長放緩似乎令全球各行各業，尤其是傳統行業，面臨不少困難。企業增長受壓，令員工對自己工作前景更擔憂。為求有更好的保障和緩衝，以免入不敷支，大家都開始在消費上作出調整，出現我們近年常聽到「消費降級」一詞。這個情況疊加上期〈政策分水嶺〉文中提及到因資產價格下跌而出現的負財富效應，令香港和內地出現更明顯的消費降級，經濟難以擺脫下滑的漩渦。最近一季的業績公布，全球奢侈品集團LVMH首度錄得疫情以來的季度銷售額下降，佔LVMH收入一半的時尚與皮革產品，銷售額下降5%。管理層在業績發布會亦表示，公司在中國市場正面臨消費者信心不足的問題。
改革求變
面對困境，我們可以選擇躺平，但我們亦可選擇改變去謀求新出路。正如那位「黑湯匙」廚師，在面對餐廳生意持續下滑之時，他毅然選擇去參賽，為的就是在困難的大形勢下，努力去找出新的增長點。聽完長達2.5小時特首宣讀的《施政報告》，不難發現當中的中心思想在於改革求變。在面對香港傳統產業，特別是金融和地產兩大支柱，出現階段性變速時，尋求新的增長點是政府的首要任務。
例如在現有金融市場架構中，通過互聯互通、貨幣互換協議等現有機制中擴容，開托新資金源，優化新資本投資計劃，構建黃金倉儲設施等，望求鞏固現有香港金融市場的全球分額並為香港開托多元業務，如離岸人民幣市場、資產配置風險管理中心、國際黃金交易中心和家族辦公室/財富管理中心等。除此之外，政策亦想利用香港運輸物流和低稅率的優勢，改革稅率，冀將香港由金融資產交易管理中心，將交易托展到其他大宗商品和其他產品上，如有色金屬、高價值烈酒貿易以及文中沒有提及但極具潛力的收藏品。
從上圖可以看到，在國際管理發展學院（IMD）發布的《2024年世界競爭力年報》中，經過4個競爭力因素綜合考量，香港的全球競爭力達到世界前五，跟「世一」新加坡的距離在收窄。因此，筆者相信我們是有條件翻盤的。
就如《黑白大廚》這一役，如果他們在籌備節目時，早早就將烹飪大賽定性為了無新意的主題，因而放棄將之極致化，世上今天就不能看到這個有趣的節目，更不能為衰退中的韓國餐飲業帶來曙光。因此，今天政府在眾多領域中願意擔起牽頭的角色，在相關領域的有志之士就不要光等政府的行動，趕快想想如何結合香港現有的優勢，將項目目標水平推往極致。因為只有這樣水平的產出，才值得用家以溢價來找我們！
