陳煒舜、方頴聰合著的《女仔館興衰：香港拔萃書室的史前史（1860至1869）》，獲得第四屆香港出版雙年獎社會科學出版獎。
對陳煒舜說：「你對拔萃書室『前世』考據工夫做足，把1860年至1869年的『史前史』梳理得那麼清晰，著作一點也不枯燥乏味，可讀性極高。」
從「女仔館」到百年書院
不少認識的朋友曾經問我：「為什麼1960年拔萃女書院慶祝創校100周年，拔萃男書院要等到1969年，足足遲了9年，才去慶祝百歲『生日快樂』？」
一切得從1955年說起，那一年施玉麒（Rev. George She）出任拔萃男書院校長，之前他亦曾擔任拔萃女書院的校董，對拔萃書室的前世今生比較清楚。他曾經有此建議：1860年可以定為男校、女校的創校年份，那麼100年後，即1960年，男女兩校可一起慶祝了。
1860年至1869年，當時只收女生，名為「女仔館」（Diocesan Native Female Training School）。陳煒舜找到的資料，顯出那9年女仔館經營有欠妥善，出現不少問題，遂於1869年停止運作。
其後在原址開設曰字樓孤子院（Diocesan Home and Orphanage），收取混血、歐裔及華裔男女生。
施玉麒校長明白萬事起頭難的道理，拔萃書室的開始沒半點光彩，只能算是”humble beginnings”。「本」是同根生，那就一起去承擔那段不怎樣風光的日子。
事與願違，施玉麒校長以為可以在1960年出席學校百周年慶典活動，結果好夢成空。
香港女仔館：傳教與教育的矛盾
據陳煒舜考據，1860年成立的女仔館辦學宗旨：「透過對中上階層華籍女童的英文及聖經教育，將之培養為女性傳教士、教師及基督徒妻室。」
女仔館於1860年在暫借的港島雅彬彌台（Albany Terrace），開始為17位華籍女童提供教育。
從英國應聘到來，希望為女仔館服務的畢士泰女士（Baxter），發現該館教育信念與她的不一樣（她希望為清貧女童提供教育），因而沒有出任女仔館校長，改由韋以信女士（Ms Wilson）負責校政。
雖然畢士泰女士沒有在女仔館工作，但在香港的幾年（她不幸在1865年病逝），為年幼華籍女童開辦學校。「她早期的學生莊思端（M.E. Johnstone）繼承畢士泰遺志，創立飛利女校（Fairlea School，協恩女校前身之一），又參與籌建拔萃女書室。」
女仔館租借雅彬彌台的校舍，地方太小，不足以發展下去。遂計劃在港島般咸道另起校舍，進行籌款活動，卻受到外界質疑。韋以信女士為此「心力交瘁」，遂辭任校長一職，改由伊頓女士（Miss Eaton）掌管學校。
當年女仔館「實行中英雙語教學，課程涵蓋閱讀、寫作、針黹、地理、聖經歷史、基督教義及倫理」。校董Mrs Irwin「認為英文教育比死記硬背的中文教育更為先進」。
伊頓卻認為學生「英文水平尚不足以充分理解她講的話，她無法給她們講授文法課或地理課」。1864年伊頓女士遭受暴徒襲擊，有一說法：「暴徒認為她教女生們學習英文令她們走向墮落。」
1860年至1869年，這9個年頭對女仔館來說，稱得上多災多難，考驗極多。
拔萃書院的慈善賣物會
1863年，女仔館為新校舍建造工程籌募基金，在美利操場（Murray Parade Ground）舉辦義賣會（A Bazaar）：「售賣品主要由本地社群的女士們製作、捐獻。學生的針黹樣本也會出售。屆時有樂隊表演，帳篷內可以購買茶點。」
1955年，剛出任拔萃男書院校長的施玉麒（Rev. George She），在校內草坪舉辦第一屆賣物會（Garden Fete），為有需要的同學提供經濟支援，讓他們可以在學校安心讀書，不用為支付雜費而煩惱。
賣物會有各班級同學主持的遊戲攤位、有舊生會售賣物品、有家長負責茶點。籌得款項，切實幫助有需要的同學。往後日子，賣物會成為學校傳統活動之一。
那一年，施玉麒校長仍不知道，幾年後他的提議「把男書院的創校年份，定為1860（那是女仔館開始運作的第一年）」，未能成事。
男校的百周年慶典改至1969年，第一位男校舊生當上校長的施玉麒已經退休，返回英國了。繼任人郭慎墀（Mr. S. J. Lowcock），乃施玉麒當校長時的校內老師，是第二位出任拔萃男書院校長的舊生。
拔萃男書院前校董湯顯森牧師曾是施玉麒校長的學生，回憶從前：「他改變了拔萃的調子（changed the tone），把拔萃成為a school for all。他沒有前任校長Mr. Goodban那麼demanding，我們讀書壓力沒有那麼大，學校生活過得開心。他較為親切（more approachable），也是位好老師，教預科班歐洲歷史，很有見地。讓我對歷史產生濃厚興趣，其後得到他的推薦，我才有機會到劍橋讀Theology（神學）。」
後記
陳煒舜，這位年輕學者，是第一位撰寫施玉麒校長有關歷史的拔萃男書院舊生。
「拔萃歷史久而校長少，創校以來前8位校長中，只有施玉麒牧師長期不為人知。因此我初中時代便對施牧其人產生興趣，中六那年在校刊中為他組織了一個紀念專輯。該專輯不僅為施牧日後『回歸』拔萃的集體記憶埋下伏筆，也是我人生中第一個研究項目。時至今日，我在業餘仍對本港混血社群的論題抱有極大興趣。」陳煒舜這樣說。
原刊於《星島日報》，本社獲作者授權綜合轉載，題為編輯擬。
