這是一場刺激而令人神傷的旅行。
每天驅車經過連綿不絕幾十公里的瓦礫和死城，都是長達12年敘利亞內戰的傷痕。但這裏也是2000多萬敘利亞人生活的家，見到罕有的外國遊客，敘利亞小朋友沒有追着我們要錢或糖果，而是對我們的手機鏡頭毫不吝嗇展現最燦爛的笑容。很難相信，戰爭中長大的他們目睹家人被屠殺，很多都有戰爭後遺症。
代表希望的氣球
遊客能夠做的，除了來這裏旅行，幫助振興該國疲弱的經濟，我也專門帶上即影即有相機，幫他們拍照，馬上送相片給他們。還帶了幾百個氣球，吹起代表希望，送給小朋友。
今天最傷心就是見到我在中學時已經神往的世界文化遺產、絲綢之路最大的古城、「沙漠新娘」巴爾米拉，在2015年被恐怖分子ISIS炸毀破壞！
直到晚上抵達「水車之城」哈馬（Hama），入住一間宛如《一千零一夜》的漂亮古老酒店Orient House，晚餐於酒店餐廳，中庭有噴泉及花園，旁邊坐了一家衣着得體的當地中產家庭。小學生模樣的兄妹對少見的東方面孔十分好奇，一直偷偷對我展示笑容，我於是送了氣球給妹妹，哥哥更大方地對我的鏡頭講「歡迎光臨水車之城哈馬」！
我這次帶的一位團友是媽咪級的仙姐，抱起漂亮的妹妹拍照，簡直母性大發，於是一齊大聲說了句：”We are family”，祈禱世界和平！
阿勒頗的重生
阿勒頗，久仰大名！
你的大名，由《舊約聖經》時已經如雷貫耳。在閃語系（希伯來語及阿拉伯語均屬同系），「阿勒頗」意即「奶」，因為這裏是亞伯拉罕為羊群擠奶的地方而得名。更早的楔形文字記錄，阿勒頗的城市歷史最早可追述到西元前4000年。
那時長安洛陽還沒有誕生，千年古都如日本京都、意大利羅馬現在已經是世界級的觀光勝地，怎及這6000年連綿不絕的煙火？
離開絲路名城阿帕米亞，中午抵達敘利亞第二大城市：阿勒頗。可惜貴為世遺、被稱為阿拉伯最強要塞的阿勒頗衛城，在2023年地震中損毀嚴重，不得而入，反而最大的收穫是同一個持槍軍人在緊閉城門前影相打卡，因為敘利亞嚴禁遊客拍攝軍人，除非他主動同意和你合影！
旁邊的阿勒頗大市集，斷壁殘垣，荊榛滿目，怎麼可能想像到，在鄂圖曼帝國時期，這個市集比開羅大市集更旺丁旺財？這個絲綢之路的必經要道，一區又一區的Souq沒有盡頭，阿勒頗商人的大，媲美威尼斯商人、中國溫州商人。
整個阿勒頗六成的建築都在內戰中被摧毀，包括這個阿拉伯世界最重要的大市集，很多區已經炸到通天。但是阿勒頗商人果然不負盛名，瓦礫之中，裁縫臨時拉起了一塊帆布，雖然沒法和鄂圖曼帝國時代宮殿式豪華的花崗石拱形無柱穹頂相比，但是也是遮風擋雨，已經開始滴滴答答地踩動縫紉機，找新生活了。
埃及妖后的美容古皂
一位女性朋友聽說我要來敘利亞，特別委託我幫她買番梘！對，就是阿勒頗肥皂，為了同坊間的平價化學肥皂分開，尊稱為「阿勒頗手工古皂」。
阿勒頗到底有多巴閉呢？6000年前開城先祖貴為所有一神教的教主亞伯拉罕，他在此為羊群擠奶故而得名。你也一定聽說過阿勒頗古皂的代言人：就是鼎鼎大名的埃及妖后，以及我日前才去過的敘利亞巴爾米拉古城，其女王芝諾比婭！兩大千古女王的香噴噴選擇，怎麼會錯呢？
敘利亞導遊帶我們來到800年歷史的古老皂廠Jebeili，位於大市集附近。一進教堂一樣的木門大麻石拱頂古老建築，迎面而來的都是濃郁的橄欖油香味。阿勒頗古皂使用純正橄欖油和月桂油，古皂的功效在乎橄欖油和月桂油的比例，橄欖油比例高的較滋潤，月桂油比例高的殺菌力則較強，埃及妖后教落，夏天使用月桂油，冬天就使用橄欖油。
先用橄欖油和月桂油加入蘇打，放進大桶中連續攪拌3日3夜，然後將液體倒在平滑的大理石地上，兩日之後凝固，用釘耙分成小塊的肥皂。古皂如同中國普洱茶及法國紅酒，陳年的才有美容效果。放一年的話，只有邊皮變了黃色，要放5至10年，中心才會由綠色轉黃，就是上乘的古皂了！我還在工作坊拍攝，團友已經開始瘋狂購物。在香港賣過百元港幣一塊，這裏才10元港幣1塊，還有玫瑰、茉莉、薰衣草等不同香味。
原刊於星島頭條，本社獲作者授權轉載，題為編輯擬。
