國家數據局主辦的2024年「數據要素×」大賽，在安徽省合肥市正式啟動。大賽主題為「數據賦能 乘數而上」，這是全國首個聚焦數據要素開發應用的大賽。賽事分為地方分賽和全國總決賽，地方分賽由國家數據局、有關部門和當地政府作為指導單位，由各地方數據管理部門主辦或聯合地方相關部門共同主辦。
大賽組委會針對每個賽道制定賽題指南，分為工業製造、現代農業、商貿流通、交通運輸、金融服務、科技創新、文化旅遊、醫療健康、應急管理、氣象服務、城市治理及綠色低碳12個行業領域，陣容之大可說空前。
如果沒記錯，在大數據的公開比賽中，阿里雲應該是內地第一個於2012年舉辦的主辦方，筆者當時對參賽反應不敢寄予厚望，原因是拿數據公開比賽，風險大於回報，更何況回報是什麼還未知。
數據比賽效果好 雨後春筍般冒出
結果卻出乎意料，當時有幾千支隊伍參賽，還有不少報名者來自海外。管理層很快意識到，原來新興的大數據行業，缺乏一個互相學習及切磋的舞台。當然，作為求才若渴的公司，這更是難得的招聘機會，驗證了我師父的金句：「Smart people won’t work for you。」
經過這次比賽，讓公司免費得到招募人才的機會，更可以藉眾包（crowdsourcing）方式，借助外力解決一些技術問題，正是一箭雙鵰。自此以後，類似的數據比賽就如雨後春筍般在內地遍地開花。此後，大學畢業生面試數據職位時，履歷中的數據比賽經驗愈來愈重要。
今年香港特區政府發展局的地理空間實驗室，亦舉辦「空間數據共用平台大獎2024 — 空間數據·開拓未來」比賽，旨在提升大眾對空間數據的認識及興趣，鼓勵參賽者以地理空間角度，分析城市規劃、醫療及交通等範疇，並利用空間數據技術提出應用方案，解決當前及未來的挑戰。主辦方還安排多場數據工作坊，讓參加者加深對空間數據的認識。
從國家到領先的科技企業以至香港，大家不難理解比賽在科技發展過程中，已經成為一股力量，促進創新科技的進步。
原刊於《信報》，本社獲作者授權轉載。
