港澳辦主任夏寶龍在4月15日特區政府主辦的全民國家安全教育日上，發表演講時指出：「大家不能用昨天的老眼光看待今天的新形勢，不能用昨天的舊思維解決今天的新問題，需要團結一致向前看，多用新思維、新辦法、新路徑解決面臨的問題，敢於說前人沒有說過的新話，敢於幹前人沒有幹過的事情，不斷突破自我、大膽創新，努力實現香港發展的迭代更新、轉型升級。」
回顧一下過去，前特首董建華在1999年《施政報告》第34段就曾指出：「今天，在特區政府和關心未來的人士的努力下，愈來愈多的企業家和市民支持我一再強調的觀點：讓香港重回繁榮之路，必須拓寬視野，創新和技術的更廣泛應用，以增加我們的產品和服務的價值。」當年董特首的呼籲與夏主任近日指示的精神是一致的。當然，經歷20多年，現在特區政府就更有迫切性，對夏主任近日的指示作出積極而具體回應。
香港新產業政策的困境
在亞洲金融風暴中，董建華作為第一任的特區首長，在其第一份（1997年）《施政報告》中已訂立一些宏大的新產業政策目標，要使香港成為產品發明中心和國際中醫中藥中心。董建華在其第二份（1998年）《施政報告》中，依據由田長霖教授出任主席的創新科技委員會所提交的報告，更訂下了使香港成為華南以至整個區域的科技創新中心的目標。
這些新產業在香港是否有萌芽的機會？而萌芽後又是否有足夠的主觀和客觀條件，在10或20年後成長為有國際競爭力的產業集群？政府提出的一些未經嚴格辯證的論據，是經不起事實和時間考驗的。舉例說，香港自1997年回歸後，各屆政府都不斷推動中醫中藥。27年後的今天，港人當然愈來愈重視中醫，但中醫中藥是否已成為香港重要的新產業、新的經濟增長點？香港製造的中藥是否能成功大量暢銷到國際醫藥市場？大家是心中有數的。
香港特首及其政府5年一任，其新產業的政策要能在任內有明顯成效並不容易。由於至今不少新產業政策的社會和政治共識不強，例如梁振英在其第一份《施政報告》中，已否定了上屆特首曾蔭權提出6項優勢產業中的教育和醫療產業，其持續性成疑。多年來只有創新科技算是比較有社會共識的一項新產業。朝令夕改的新產業政策，不只打擊政府的公信力，也會浪費社會資源。
香港長期推動創科產業的同時，旅遊業是近期政府拼經濟的焦點，因為政府認為更多旅客可以為香港經濟帶來立竿見影的益處。事實上，香港旅遊業配套上一直有項重大缺失，因此國際級的娛樂和體育活動、更具體驗的家庭消閒活動、更多元的會展業等都未能在港全面拓展。我們只要看看澳門的情況，答案就不言而喻：因為香港欠缺了豪華賭場及其配套設施。
在五一黃金周內，國內入境香港的旅客約為76萬，而入境澳門的總旅客人數約為60萬（主要為國內旅客，也包括香港和海外旅客）。香港的人口和經濟規模比澳門大十多倍，以旅客人數來看，澳門旅遊業的表現已大大超前香港。香港在創新思維和產業升級的需要下，為什麼不建設賭場及配套的消閒娛樂設施？
賭業近年國際發展狀況
根據一些全球賭業硏究，其市場在2023年總收益是2900億美元，估計到2032年增加到5100億美元，平均增長率是6.5%，當中網上賭博增長率比實體賭場更快。在不同市場中，亞太市場最大和增長最迅速，其次是北美和歐洲。對就業而言，以美國為例，賭場在2022年直接僱用約65000人，而附屬的酒店就僱用約230000人，其他引申的就業職位亦以10萬計。這樣龐大的商機和就業貢獻，香港為何白白錯過！事實上，全球絕大多數的旅遊城市都開放了經營賭場，就算非常保守的日本和泰國，最近亦已決定開放。
日本多年來不斷爭議，國會最終在2023年4月通過在大阪建設賭場。業界估計如果有3間企業參與，總投資可達135億美元，並於2029年落成。45%大阪市民贊成，35%反對。當然，反對者都認為日本已有很嚴重的賭博問題，而且賭場一定會引來有組織的犯罪。
再者，佛教國家泰國的國會也在2024年3月通過建設賭場，目的是提升旅遊業和吸引外資。此外，泰國政府亦希望減少國民到鄰國賭博，以避免資金外流。雖然當地的佛教僧侶強烈反對，但一般市民比較支持。
香港和澳門多贏方案
根據《基本法》第119條，特區政府已獲中央授權制定促進旅遊業發展的適當政策。政治上，香港在考慮開賭場，一定要兼顧澳門的情況。現在澳門的賭場業一柱擎天，養活澳門60多萬人口，在正常時間政府年年有龐大財政盈餘，有錢派給市民。那麼，為什麼香港就不可以參考澳門成功之道，有限度地發展賭業，以刺激旅遊業和支持整體經濟發展？筆者相信現在澳門經營的企業，亦非常有興趣在香港拓展業務。
在國家「十三五」和「十四五」規劃下，香港現有的一些支柱產業，包括航運業、航空業、物流業、創科業、金融業等，已受到大灣區各大城市的全面競爭，其中部分已有衰落的現像。就以航空業為例，廣州機場和深圳機場已定位為國際航空樞紐，廣州機場將在2025年落成第四及五條跑道，而深圳機場的第三條跑道亦將於2025年落成，香港的國際航空樞紐地位將受到嚴峻的挑戰。但香港旅遊業的自身發展，卻似乎受到一些有形或無形的制約，這完全不合理和必須突破的。
澳門賭業獨大，其他產業乏善可陳，中央雖然不斷強調澳門應作出產業多元化，至今成效並不顯注。如果香港也發展賭業，這對引導澳門產業多元化，一定會注入一枝強心針。從北京的角度，這是多贏的政策方向和結果。如果今天香港政府就啟動發展賭業的可行性研究和公眾諮詢，到各大賭場和酒店等落成都可能要10年時間。在這過渡期間，筆者相信讓澳門的經濟結構作出適當的調整，時間是充裕的。
作為推動這政策的第一步，筆者呼籲立法會議員提出香港開設賭場的動議。姚柏良議員，作為旅遊界的代表，你準備好未?
