一名號稱「中東王子」的人來香港設一個家族辦公室，引起一場不大不小的風波，全城議論紛紛。到底這是什麼一回事？
「中東王子」名為阿里（Sheikh Ali Al Maktoum）。事件背景是特區政府在去年3月公布《有關香港發展家族辦公室業務的政策宣言》，文件稱香港要建立「全球家族辦公室和資產擁有人的蓬勃生態圈」，希望在2025年有至少200家全球頂級家族辦公室在港建立辦事處。但媒體報道，《宣言》發表之後，家族辦來港的反應欠佳。為求爭取業績，當政府知悉中東王子有意來港設家族辦，並準備投資39億港元在一系列不同行業，政府據報即準備以高規格接待。
然而，後來媒體對中東王子的背景愈挖愈深，他的真正身分和財富都受到質疑。最後原定3月28日舉行的記者會臨時取消，王子的家族辦公室網站更在4月10日曾經一度停運，其社交平台LinkedIn帳號則已關閉。而早前向王子頒贈榮譽教授銜的恒生大學，也在網站的新聞稿刪除了相關內容！
政府發展家辦業務 似不得其法
一切跡象顯示，中東王子來港「大展拳腳」原來充滿謎團。政府全力發展家辦業務，似乎不得其法，一切令人覺得太過兒戲，跟香港過去的專業水準比較，完全變形走樣。有人說，中東王子又沒有騙過香港一毛錢，何須苛責？但無可否認的是，這宗鬧劇令外界──尤其國際財經圈──對香港「招商引資」的能力和水準打了一個大問號，影響了香港的形象。這難道不是損失嗎？
疫情之後，政府為振興經濟，於是大搞「夜繽紛」，要搞旺夜市，要「盛事停不了」。但人為催谷的結果，卻是北上消費成風，零售飲食業叫苦連天。至於為求舉辦盛事而請「球王」美斯來港，卻弄得個不歡而散，美斯和幾名大球星都沒有落場，球迷大喊「回水」！
為求在疫後重振經濟、做出點成績，政府處處要表現出全力以赴，然而成績卻不如人意。到底是什麼原因？中東王子來港設家辦觸發的風波，也許又一次反映政府急於交出成績，卻缺乏足夠的執行力。尤其在目前世局風雲變色之際，大氣候對香港的營商環境不利，上周美國和加拿大就再次更新國民赴港的旅遊警示，提醒「美國公民赴港會有被任意拘留的風險」！財不入急門，變局中香港應該求穩、求實。大張旗鼓的宣傳跟實際結果出現太大差距，對香港的形象反而不利。
星洲非一面倒讚好家辦貢獻
新加坡《聯合早報》早前就中東王子一事發表評論，指「家辦市場拼的不只是數字，還有素質，新加坡不是只着重追求市場份額」。這番言論，有指是新加坡「明寸香港」；但拋開意氣之爭，評論也道出了如下事實：
「新港兩個城市為吸引家辦拼盡全力，但兩者遊戲規則卻大相徑庭。香港為吸引世界各地的富裕家族而鋪開紅地毯，新加坡過去兩年卻不斷收緊家辦政策。新加坡金融管理局自2022年以來，兩度提高了對家辦資產管理規模的門檻，也提高對本地僱員和本地投資的要求，確保新加坡經濟能享受家辦帶來的正面溢出效應。」
除了家辦業務，新加坡與香港對待旅遊業的態度也截然不同。香港在疫後振興經濟，絕大部分措施都以旅遊業作中心；但新加坡財長黃循財（下月接任總理）今年2月提交的預算案，幾乎未提及旅遊業，重點都放在引入高科技、創造更多高薪職位。
《聯合早報》其實在去年1月製作了一個特輯〈富豪們為什麼喜歡在新加坡設立家族辦公室？〉其中指出，新加坡的稅務和相關法律在區域內領先，方便超級富豪規劃與部署資產，尤其全球多國在2017至2019年陸續採取OECD（經濟合作及發展組織）制定的通用匯報準則後，原先在英屬處女群島、開曼群島等地註冊的公司，其管理資產的稅務和法律優勢逐漸消失，令新加坡在這方面的優勢更加突出。根據相關政策，若在新加坡設立家辦的資產規模夠大，甚至可以申請永續稅務減免。
然而該特輯也提到，富豪在海外設專門企業，對普通人來說意味着什麼？是否會引起避稅、資產轉移等風險？特輯提出連串疑問，可見新加坡對家辦的「貢獻」不是一面倒讚好，反而強調不少隱藏問題。
據媒體報道，新加坡去年發生一宗當地最大的洗錢案，其中一名被告擔任董事的家族辦公室，向新加坡金管局申請稅務津貼時通過核查但未發現疑點。結果新加坡金管局要參照洗錢、金融恐怖主義數據庫和負面新聞，去核查與這些家辦有關的人員和機構。新加坡收緊在當地設家辦的原因，跟這宗洗錢案有直接關係。
中東王子的經歷，令我想起內地改革開放之初一齣由話劇改編而成的同名電影《假如我是真的》。影片講述大陸文革之後，官場充斥着特權、「走後門」等現象，一名原是上山下鄉的青年李小璋，因無法回鄉探望未婚女友，故冒充高幹子弟。結果假戲真做，李小璋被誤認為是解放軍總參謀部副總李達的兒子，受到上海市領導幹部巴結逢迎。結局是李小璋身分被識破而被捕入獄，他慨嘆「假如我是真的」，命運會否完全不同？
政府帶頭振經濟 不代表官員要赤膊上陣
中東王子被媒體披露曾在菲律賓有一段歌唱事業，又曾任職政府機構的內部審計員。那麼，他到底是否真正的「王室成員」？媒體查詢王子的身分，阿聯酋駐港領事館回覆，確認王子是「來自統治家族」，並且是一名酋長，但又有媒體引述消息指，王子只是阿聯酋執政家族的「遠支」！
關於王子真正身份的 說法，令事件更撲朔迷離。但「假如我是真的」，阿里確實是「真王子」，他的待遇又會否有所不同？倘阿里是「真王子」，他來港設家辦、做投資，對港當然是好事；唯政府是否需要特別向一名來港設家辦的王子提供「高規格待遇」？是否需要由行政長官親自接待？王子又是否應該獲邀在「裕澤香江」論壇上當演講嘉賓？
商人曰利，政府曰治。2019之後特區政府的角色已生大變，必須帶頭振興經濟；但這並不表示政府官員要事事參與，甚至為商人、投資者「站台造勢」。新加坡政府處理家辦，重點宣傳是當地法律監管嚴謹、專業服務水準高，加上政治穩定，富豪會放心去新加坡。新加坡政府強調的是自己的制度優勢，而且監管標準不會向富豪妥協，家辦寧少毋濫。
香港過去何嘗不是如此。我們對自己的制度有信心，只要制度健全，投資者自然有信心過來，用不着政府官員赤膊上陣宣傳、接見，以「特殊待遇」去拉攏。
特區政府近年雖致力開拓中東市場，唯資料顯示，香港主要貿易伙伴仍然是內地、東盟、美國、澳洲、巴西、加拿大、歐盟、印度、日本、韓國、新西蘭、台灣等。中東國家佔的比重仍然偏低。港交所去年9月宣布，在中東市場上市的公司可申請來港第二上市。目的之一，是吸引中東最大石油公司沙特阿美（Saudi Aramco）來港掛牌。可見政府努力拓展對中東的經貿和金融關係，但成果並不顯著（再往上溯，前兩任特區政府也曾力推伊斯蘭債券，吸引中東資金，同樣無聲無息）。未知是否這個原因，中東王子來港設家族辦公室，令政府「過度興奮」，因而亂了陣腳。
假如阿里是「真王子」，他應該一如承諾，在5月重臨香港主持家辦的啟動典禮。如果不來、計劃泡湯，這場風波最後真以鬧劇告終，對香港形象肯定會造成打擊。
原刊於《明報》，本社獲作者授權轉載。
