特區政府環保署垃圾徵費專門網頁的「最新消息」，仍然是2024 年1 月22 日發布的「政府將於2024年8月1日實施垃圾收費」。政府既不更新權威發布，也不繼續宣傳這個計劃，用意昭然若揭，就是放任市民的自由想像空間。無論坊間「堅決徵費派」與「推延擱置派」討論如何熱火朝天，官員還是擺出一副「敵軍圍困萬千重，我自巍然不動」態勢。本來就是畏難的政府官員，卻不知道愈是拖延，就更難走出兩難局面。
倘以為有人護航就可趁風使舵 未免太天真
在垃圾徵費問題上，目前政府處於的困境，就是不知如何突出重圍：究竟是毋忘初心堅持實施徵費；還是採取分階段實施，或者再推延幾個月實施，甚至無限期擱置計劃。每一個選擇都是「死局」。其實，本來每一個選項都有可能是活路，但月薪35萬元的局長卻「精心設計」出一個「死局」，自己縱身一躍跳進去，然後再搞一個不會有結果的先行先試計劃，製造一個拖延到5、6月檢討得失才「部署」下一步行動。注意用詞：「部署」的意思是未必立刻做決定。這樣做的目的只有一個：等待「仙人指路」，引導輿論走向擱置計劃的結論，然後政府可以順水推舟、順應民意，官員走上前台鞠躬，為一場「鬧劇」謝幕。
令人「詫異」的事情是，先行先試計劃才試驗一個星期，主管的官員主動向媒體爆料，公布只有兩成至一半的住戶使用指定袋。先不說是否影響整個試驗計劃的最終結果，這個主動公布也令人費解。唯一的解釋是，給「推延擱置派」提供數據，讓他們振振有詞支持這個主張。若然這是真正的意圖，謝展寰是成功的，因為及後這一派的聲音愈來愈響亮。身兼行政會議召集人的葉劉淑儀也表示，就算改變政策都不是「跪低」，聽意見並不等同於沒有能力執行政策。
政府如果以為有了這些保駕護航的言論，就可以趁風使舵，也未免太天真。現在半路殺出程咬金，要求堅持必須實施垃圾徵費的聲音也逐漸響起來。他們確實有一定的道理，因為從任何角度講，減廢與環保都是值得支持的，而且也是政府應該做的事情，現在做也算是遲了；更何况過去各種試驗計劃、先導計劃不知凡幾，該試驗的都試驗過了。
脫身機會降低 擱置成本上升
這種言論雖然有道理，但從一開始講的人也不多，現在才陸續浮現，完全是被迫出來的，因為一篇嘗試為「擱置」論鳴鑼開道的文章，所提出的理由荒腔走板，迫使環保人士義正辭嚴反駁。
這場嘴仗的後果是，政府脫身的機會降低，硬要擱置的成本則要上升。過去只要政府將責任推在「市民沒有準備好」就可以金蟬脫殼，但現在則要解釋對環境保護有利的事情為何不做，還要回應為此付出的環境成本有多大。
現在下結論的確言之尚早。環境及生態局長謝展寰的回應是：「垃圾收費是手段，推動減廢回收才是目的和初心。政府聽到坊間對垃圾收費法例的執行、安排有意見和擔憂。作為一個負責任和以民為本的政府，我們必須確切了解推行垃圾收費，對市民和社會各界的影響，掌握推行垃圾收費的各種問題。」
解決問題的上中下三策
現在要考慮如何「過關」的，不止是負責任的政府，立法會議員也要扭轉輿論的看法，因為垃圾徵費是立法會通過的法例，要修改法例也必須在立法會上重新通過一下。特別是那些當年通過實施垃圾徵費時，曾經質問政府為何不可以早點實施的議員，他們如何自圓其說也費思量。相信很多議員都會抱怨，政府無力執行政策，卻將議員「擺上枱」，要求議員也做朝秦暮楚的事情。
垃圾徵費問題已經覆水難收。政府如果延遲或者宣布分階段實施，還算有個開始的時間表。如果是擱置，則是最難過的一關，因為一旦政府揭開肚皮，露出一副出爾反爾的面目，政府的聲譽將會大打折扣，今後推行別的政策，則要付出雙倍努力才能說服市民接受與支持。
目前政府堅稱還沒有定論，希望這是真話，因為全港各種力量都在為政府絞盡腦汁設計突圍的方法，讓政府可以「軟着陸」，能夠做到控制損失。解決問題有上中下三策：上策是分階段實施，先易後難，不能一步到位也有路線圖，各方的反對聲音能夠壓得住；中策是延遲執行，但要有解決各種問題的確切時間表，雖然難逃一拖再拖的責難，總有一個時間表讓人延續希望；下策是拖無可拖之後宣布擱置整個計劃，因為需要解釋的理由很難充分。
當然，這個上中下三策的排序，是從政府長治久安、社會穩定、環保得以實施的角度考慮。從政府官員的角度考慮，整個排序可能就是顛倒過來，因為從此不做垃圾徵費，就毋須為政策是否得宜、市民是否滿意而頭痛，一勞永逸。事態如何發展下去，好戲還在後頭。
原刊於《明報》，本社獲作者授權轉載。
