新加坡出生的黃佳俊，近年可是在歐洲發展非常順暢的亞裔年輕指揮，今次來港與香港管弦樂團合作，更夥拍在小提琴界穩坐殿堂地位多年的拉克林（Julian Rachlin）。不過，這是筆者首次現場欣賞拉克林的演奏。80年代，歐、亞、美洲都同時湧現了一批小提琴神童，十來歲就在國際舞台上穿梭。拉克林亦是其中一位。但可能是商業因素，又再加上筆者的時間機緣，終於要等到他已是樂壇「前輩」之時，才有機會聽到他的演奏。
他對上一次與港樂的演出，大概也已20年前吧！對於今次這套僅此一場的節目，期望相對地就更加高了。而這場音樂會並沒有熱身的序曲或較輕量的作品拉開序幕，布拉姆斯（Brahms）的《D大調小提琴協奏曲》，則是單刀直入，旨在旗開得勝。
悠揚與溫情兼備
對於黃佳俊帶領樂團演奏布拉姆斯的這首小提琴協奏曲，悠揚與溫情兼備，不太過硬朗的風格，正好跟隨小提琴獨奏拉克林的演繹。不過從一開始，拉克林的演奏，在力量的氛圍和骨架子的輪廓方面，便似乎一面倒地過於陰柔、甜美。拉克林演奏的音色，漂亮得無話可說，但以演繹這首作品，或應該說演繹布拉姆斯音樂的風格來說，這顯然「不美」。而這首抑揚頓挫、力量飛馳、對比強烈的樂曲，以力量為根本，再於裏面尋找詩意與美感，也是展現軟技巧的重要一環。拉克林很多時候，運弓的力量流於片面，琴弓難以咬緊琴弦，在和弦中表現就更遜色。這在文化中心音樂廳這大型演出場地，音量顯然不夠用。而在快速的跑句連弓段落，偶有音準的偏差。
在第二樂章中，他的歌唱性演奏及優美的琴音，在作品中大派用場，但樂章中情緒起伏的變化、堅強的一面，卻表現不出來；而且在輕聲的部分，拉克林過於輕盈的演奏，卻仿如只為他自己而演奏。這種情況，在縱橫樂壇多年的資深演奏家來說，實屬少見。在第三樂章，拉克林的運弓稍加力量，但亦未達至雄渾飽滿的層次，所以樂句中的菱角和氣勢，便令人感到太過柔弱了。不清楚他當晚用的是什麼琴，因為他平日也有用現代的新製產品，會不會因為將就琴的音色而取捨，導致當晚的狀況，就不得而知。
不過，當他加奏易沙意（Ysaye）的《第三獨奏奏鳴曲》中的《敘事曲》，情況便有所改變。他的技巧完美，琴音亦甜美而壯麗，當中大量的不協和雙音音程，他奏來亦相當完美而具有歌唱性。但在激昂的段落，咬弦和重音力量依然稍弱。所以在中段的複旋律──單音輔以類似顫音伴奏，效果便較模糊了。後段困難的迅速轉把位快速樂句、和十度音程，拉克林卻能漸漸將完美技巧，結合於飽滿而具有共鳴的琴音之中；而末段快速分弓的跨弦大音程和雙音和弦，就發揮到他作為世界級小提琴家的水準了。
黃佳俊拿捏到位
樂團與他的合作，不過不失。黃佳俊保着作品風格的大前提，不會刻意配合拉克林的音量，不過整體上就以較為爽朗的氛圍，減少餘音之餘，就能夠依然讓獨奏的聲響處在最前方。所以，即使在最能表現感情的第二樂章，樂團成員都少有用上連綿的感情細語，這在一開始雙簧管首席韋爾遜的獨奏片段裏，已清晰聽到他們簡約的理念。
雖然，往後一路奏來，樂團在整個第二樂章，都不自覺地以典型的感情濃郁的風格去完成演繹，尤其是木管組，今次擔任首席的樂師，配搭跟平日有點不一樣，除了韋爾遜，夥拍長笛聯合首席盧韋歐（Olivier Nowak）、單簧管聯合首席史家翰（John Schertle）、巴松管聯合首席陳劭桐、圓號首席江藺，幾位塑造整個平台線條，與組員描畫出一個清新而深刻的情感。
指揮在整首協奏曲中，領導的能力相當不錯，拿捏到位，對獨奏的扶持，與「你」有點相像，但又不要完全相似，又要保持作曲家的精神，亦要保着整體的平衡。這方面，黃佳俊是做得相當出色的。巴松管陳劭桐，在末段扶助獨奏及雙簧管韋爾遜的幾句低沉憂鬱氛圍的樂句，非常楚楚動人。
巴托克的樂隊協奏曲
下半場的巴托克（Bartok）的《樂隊協奏曲》，對於團員來說，完全無難度；而對於指揮來說，黃佳俊似在享受團員的演奏，多於在控制他們的合作方式。筆者對於這首作品的音樂語言，其實不太熟悉，不過團員整體的合作性，特別是整齊度方面，可謂令人肅然生畏。
這在弦樂聲部當然不用說，但就是第二樂章裏，管樂組一對一對的合奏，每組仿如雙胞胎一樣的整齊統一，水平實在令人感到吃驚！這是整個管樂組合作水平的難度考驗！水準甚至比名氣更大的樂團的演奏視頻更加出色！港樂在整首樂曲中，無論是技巧還是合作，水準極高，但亦充滿着音樂上的色彩和靈活的趣味。當中亦有很多精彩的簡短獨奏片段。這一下，倒難以分辨是團員們的自動運作反應、還是指揮背後抽絲剝繭，為團員細心分析後的優秀成果。
註：作者評論節目為2024年2月2日香港管弦樂團於香港文化中心音樂廳上演的「黃佳俊與拉克林」節目。
