房屋委員會是香港很重要的公共機構,除了提供大量公共房屋給合資格的基層家庭居住,自從有居者有其屋計劃,也協助了無數小業主置業安居,向上社會流動。相信最近公布的新一期居者有其屋計劃,認購的人數也會十分熱烈。
特區政府正在面對巨額財政赤字,所以房屋委員會財政能夠穩健,在當下特區政府整體公共財政面對日益沉重的壓力下,房委會能夠自負盈虧,將能夠可持續地提供社會穩定的基礎。
房委會財政穩健 供社會穩定基礎
在2024年的房委會預算中,平均單位的建屋成本,在公營房屋方面是約92萬元,居屋單位則是109萬元,公屋建造成本比對上一個年度(2023/24)增加16萬元,居屋則增加19萬元,按年度增加約兩成。這個發展趨勢為房屋委員會的財政帶來隱憂,社會將要討論如何省減興建公營房屋的成本,及早避免房委會因為財政問題而要減少提供興建公營房屋。
作為公營機構,房委會並不能夠模仿一般商業機構模式,開拓新的收入來源。所以在開源和節流方面,節流比開源更加重要。如果從日常營運開支方面着手,房委會已經長期外判管理公司合約,在這方面的刪減空間有限。
所以應該着力從建築成本上面思考,近年內地十分蓬勃的組裝合成法,應該更廣泛應用在公營房屋上,利用樣板模式大量生產,可以爭取更加合理的成本價格。但同時部分建築部件也要在本地供應,這一方面就可能需要跨部門的政策局協調。
現時是良機 引入建築內勞
例如混凝土供應,在技術上就必須由混凝土廠移到建築地盤的時間有所限制,運輸時間不能夠多於兩小時,否則就會混凝土乾涸,或者質量不足而影響施工時間,從而增加成本。這麼多年來在九龍油塘區有私營的混凝土廠,提供九龍和港島的建築需要,現在油塘轉變成為住宅社區,政策局有需要協調將混凝土廠遷移到合適地點繼續營業,這樣才能夠確保香港混凝土的整體價格不會有太大波動。
最後還應該考慮定點定地盤引入建築內勞,內地有大量有豐富建築經驗的工人,正因為內地房屋市場正在減慢增長。這是良好時機輸入內勞,在指定的公營房屋地盤工作,也可以在附近提供臨時居所,過去新加坡能夠興建大量組屋,都全靠外勞在地盤居住和工作,才能夠以低廉的價格售出房屋給公民。在多管齊下,房委會始能夠自負盈虧,提供更加多希望和機會給基層家庭。