Judith說有些決定半個世紀前做的,至今仍然可見當年的決定是做對了。剛來香港的時候,Judith與丈夫John Mackay在加多利山租住3000方呎「豪宅」,後來業主加租,加100元。1971年的100元不算小數目,他們決定找房子,找到清水灣。
夠忙一輩子
「當年那套房要30萬港元,我們用盡儲蓄,又問父母借、銀行貸款,終於把房子買下來。」一住就是50年。
Judith說有Expatriates在香港工作,用海外僱員津貼租住「豪宅」,退休後就沒法留在香港了(房租太貴,想買房子又買不起)。
住的問題解決了,喜歡打高爾夫的John與Judith,在最好時機加入球會,做了永久會員,每天都可享受揮桿的樂趣。
更重要的是在1984年,Judith作出了重大決定,告別醫院工作,全心全意投入「反吸煙運動」,一份沒有收入、沒有外界支援的工作(Judith說在醫院總有護士幫手)。
萬事起頭難,看似Mission Impossible,但這位女戰士有着永不言棄的精神。煙草商視她為「敵人」,她則認定「吸煙危害健康」,決定與他們對抗到底。
在一個應否禁止煙草廣告的聽證會上,Judith的兩名十多歲兒子皆有出席旁聽,「聽過團隊用不堪言詞來評論他們的母親,他們說此生一定不會吸煙的了。」
如今Judith的兩名兒子已在英國念完大學,一位做了醫生,另一位成了環保人士。
而Judith的反吸煙工作是沒有退休年齡的。這個晚上,看新聞得知香煙加價了(是香煙稅增加了),Judith正在接受記者訪問,她仍未開口,我也可以猜想得到她要說什麼。
說「我們政府」的時候
Judith說:「剛剛在美國婦女會午餐例會上作專題演講,我提到政府對反吸煙運動可以更進取一些、積極一些。我用上這一句’Our Government…’,說我們的政府,而不是香港政府。」
在這裏住上半個世紀的Judith,早已把香港當成自己的「家」了。她早已不是一般的Expatriate。小說作者Janice Y. K. Lee的The Expatriates裏面的3位女士,視香港為過渡,在這裏居住一段日子(工作需要,不得不暫居於此),就會返回原居地。
Judith不一樣,她已在此落地生根。她笑說:「沒想到學曉廣東話不久,竟有大派用場一天。」說的是上世紀70年代,有一晚「有偷渡客潛入我哋屋企,用刀指住我,要我畀300元佢,我當然照辦。他拿了300元,竟然畀返10蚊我。」Judith問這是什麼原因,我也是第一次聽到有這樣的打劫規矩。
Judith又向我講出「入會要趁早,遲了就來不及」的道理。她在球會「收入會費最低的時候就買了入場券。不是為了身分象徵,是真的喜歡打高爾夫。」同樣道理,Judith可以留下來,因為她一早就洞悉先機,買下有無敵海景的別墅,「往後50年,遂不用捱貴租了。」
還有,Judith現在的工作,沒有退休年齡。
Judith說來到2025年,全球因吸食煙草的死亡人數將增至1000萬。「我的工作集中在亞太地區,煙草產業不會停下來,所以我做的是終身事業。」
Judith說會繼續工作,直到100歲。她不會退休的了。
「不過,要是我們都有空,不妨一起去打一場18洞高球的。」Judith說。
好,一言為定。
原刊於《星島日報》,本社獲作者授權綜合轉載。