首屆香港大學校長論壇周一（4月3日）在香港大學陸佑堂舉行，今年的主題是「科學與社會」( Science and Society )。港大校長張翔教授與4位全球頂尖科學家，就科學在保障人類的未來，以及應對氣候變化、實現可持續增長發展和解決老齡化等全球問題上扮演的重要角色進行探討和交流。
ChatGPT：負責任應用Vs摒棄保守主義
張翔教授在致開幕辭時指出，今天世界面臨前所未有的危機，從銀行倒閉到保護主義，再到不斷增大的貧富差距、氣候變化、疫情大流行等，許多問題成了政治問題和公共問題。人們在思考科學、科技及社會的關係時，不同意見的差距愈來愈大，其中一個極端的看法是，科學的進步是危險的，必須要不惜一切代價減速，比如最近流行的ChatGPT，讓人覺得人工智能將以極快的速度發展，超越人類管控及負責任應用科技的界線。
另外有意見則認為，科技讓人得到解放，人們應該摒棄保守主義。「這兩種說法都有道理，然而都有缺陷，因為它沒有解決彼此的關切，我自己也是科學家，我同意我的同事們的看法，他們遇到新的技術突破時，我知道他們是非常興奮的，無論是不斷發展的氣候變化，能源、資源，先進的技術可以幫助我們減少成本，減少障礙，同時不斷地拓展可能性的邊界」。
張翔教授指出，從公眾健康，到可再生能源；從城市規劃，到大數據治理，這一切都要靠科學實現。所以，他相信，對待新科技發展的正確態度，不應該是悲觀主義的，也不應是樂觀主義的，而是以一種科學的務實主義，「涉及到新知識的時候，務實主義至為重要，只有這樣才能夠使多個利益持份者一起提出解決方案，解決全球問題」。
地緣政治緊張增 科技要保持中立
張翔教授認為，科學家必須攜手制定行為框架，管理科學研究，而不應該減慢科技的發展，「作為負責任的看門人，誰來關心我們社會的進步和未來呢？我們必須管控危險，保證法規和行為準則要適應科學研究的需要和敏感性，同時，我們不能夠窒礙有活力的、自下而上的實驗」。
張翔教授同意科學家彼此協作對解決全球性問題非常重要。「儘管我們不能忽視日益增加的地緣政治緊張局勢，我們仍要盡可能保持科學和科技領域的開放性、可及性和政治中立性，」。
張翔教授進一步強調，像香港這個世界性多元化城市，有着緊密的全球發展網絡，在推動創新和科技發展扮演着關鍵的角色，港大在其中發揮極其重要的作用。
他希望，港大校長論壇能匯集不同領域的傑出學者，成為提供多元化見解、引發討論和培育社會新思想的定期平台。
4位頂尖科學家 論盡科技與社會
4位科學家包括英國臨床醫學家和科學家Carol M Black女爵士教授，諾貝爾物理學獎得主、美國前能源部長朱棣文教授，美國地理訊息系統（GIS）的領軍人物、環境系統研究所（Esri）創辦人Jack Dangermond博士，以及史丹福大學前校長、2017年度圖靈獎得主John L Hennessy教授，圖靈獎被譽爲是計算機科學界的諾貝爾獎。
Carol M Black女爵士教授一直致力利用她的知識影響政府，制定有益社會的政策，不向反對派或具影響力的說客壓力妥協。她曾就一系列問題向英國政府提出意見，包括精神健康、藥物使用、勞動力、年輕人和善後服務不足等議題。
Black女爵士教授的講題為「科學和社會科學如何能夠影響社會」（”How can Science and Social Science Influence Society?”）。她指出，硬皮症是一種複雜的慢性病，在風濕性疾病中死亡率最高，造成沉重的醫療負擔。經過多年研究，已經找到這種潛在致命疾病的成因和治療方法。她指出，30年的研究工作，證明「基礎科學、科技、醫療保健基建一起有效群策群力，可以改變最致命的風濕疾病最危險的併發症。」
朱棣文：減少碳排放，致力實現碳中和
朱棣文教授是著名華裔物理學家，榮獲1997年諾貝爾物理學獎，曾任美國能源部部長。現時是史丹福大學William R. Kenan Jr.物理學教授、分子和細胞生理學教授及能源科學與工程教授。
朱教授是潔淨能源的倡導者，講題為「氣候變化與邁向可持續發展的創新道路」（”Climate Change and Innovative Paths Towards a More Sustainable Future”）。他就為達至在2060年實現碳中和的全球性目標，談及自己的實驗室和美國其他公司在減少碳排放、加強使用和儲存可再生能源方面取得的進展。
他認為大學與政府合作，在制定最有效、引發最少政治阻力的政策方面可發揮重要作用，因爲「在這方面，科學家和工程師可能並不是最精明作決定的人」。他認爲應幫助貧困國家取得能夠促進其經濟增長的科技，指出「較富有的國家應該並且必須幫助貧窮國家應對他們所面臨的氣候變化，他們有責任這樣做」。
Jack Dangermond：GIS無遠弗屆，能做的比你想到的多
Jack Dangermond博士是美國環境系統研究所公司（Environmental Systems Research Institute，Esri )創辦人，他的講題為「可持續發展，無地理資訊系統不行」（”GIS is Imperative for Sustainability”），讚嘆創新科技進步為世界帶來的蛻變。隨着互聯網絡和其他方面的發展，我們今天的世界複雜且環環相扣的，類似一種生態系統。
然而，人口過剩、氣候變化、脆弱的生態系統所帶來的威脅，對可持續發展仍然是一個巨大挑戰。他強調跨學科、跨部門協作對締造可持續發展的未來的重要。而正快速崛起的「全球地理空間基礎設施」，將會徹底地改變人類管理地球的模式。
史丹福大學前校長John L Hennessy教授講「深度學習革命」（”Deep Learning Revolution”），他是人工智能 （AI）的推動者，他相信人工智能對更進一步改善人類生活可作的貢獻。隨着人工智能深度學習的突破，自動無人駕駛汽車肯定會成為事實，其他方面例如詳細圖像分析都會有突破性發展。
對於人工智能是否會超越人類，甚至比人類更聰明，以至在很多工作崗位取代人類導致失業，他相信「我們社會的責任是做好培訓，讓人懂得駕馭這新科技，從中取得益處，創造新的就業機會。」他強調人類在確保人工智能在作出適當的分析和診斷方面，例如一些嚴重醫療個案的診斷和分析，仍然有着非常重要的角色。「批判思維非常重要。」他說。
