撰文:陳嵩威(業餘撰稿人,現於菲律賓擔任商業及技術顧問)
在菲律賓城市裏坐車,停下在交通燈前,最常令人警覺的是有人突然出現在車窗旁,一看,原來是要錢的,而多數是未成年的小孩,男女都有,有獨狼,也有三五成群。在住家的鐵門外,亦常有不速之客敲門或在門外唱歌,也大多是未成年的小孩。這些小孩通稱為街童。
今年1月,羅馬天主教教宗方濟各(Pope Francis)在訪問菲律賓期間,菲律賓的街童問題成了舉世矚目的新聞。
為了讓街道看起來更整潔漂亮,也為了防止乞討集團趁機發動街童行乞,借以發筆橫財,馬尼拉當局派警察把數以千計的街童拘留起來。據流傳出來的照片,有13歲小孩被扣在鐵杆上,不斷哭泣。有眾頭攢動的監獄小孩,有躺在地上骨瘦如柴的11歲小孩……引起各界嘩然。教宗接見使徒時,一位12歲的女孩跪在跟前哭訴街童被迫賣淫、吸毒,並問道:「世界怎麼會是這樣的?」教宗幾乎無言以對,只能呼籲大家要真心關懷不幸兒童,同時留意到在現場中男多女少的情況,指有時大男人主義文化排擠了婦女。
街童人數多達150萬
根據1998年的報告《菲律賓年幼者的情況》(Situation of the Youth in the Philippines),在菲律賓有多達150萬名的街童,每一天都有新的街童加入,在街頭尋找棲身之所。
街童可分為三大類:
一、75%仍有家可歸,白天做各式各樣的工作,晚上回家。有者工作後還上學。
二、25%有家不回。
三、10%完全沒了家庭紐帶關係。
因無確切統計數字,各階層取上限誤差,得出110%的總數。
美軍留下美菲混血街童
完全被遺棄的街童中,有五萬多人是美、亞混血兒,主要在克拉克美軍基地,為美國軍人遺下的孩童。街童所帶來的諸多問題有:
吸毒:販毒分子讓街童染上毒癮,進而控制操縱,在沒錢買毒品時,他們會吸化學氣體。
健康:街童通常都營養不良,健康情況極差。在應對街頭暴力、人肉販子、警察時,沒有還手之力。街童之中,性病和愛滋病的蔓延極為嚴重。
監獄:街童常被投入監獄,和大人囚犯關在一起,經常受到大人及獄卒的性侵。
童娼:為了生活,很多小孩成為了娼妓。1980年代,大量童娼出現在克拉克美軍基地,供美軍狎玩,結果遺下五萬多名美亞混血兒。這些混血兒完全被遺棄了。
1993年有團體仗義為這些混血兒,上訴到美國華盛頓的美國聯邦法庭,爭取他們到美國定居的權利。判決是這些被棄兒童,乃菲律賓婦女非法賣淫所遺留的,不能成為有法律基礎的申訴。如今這些美軍遺孤都已成人,他們又生下了多少街童呢?
菲街童不斷增加的原因
菲律賓街童問題已存在多年,很多慈善機構、家教組織、非政府組織、福利部等參加解決問題,但成效不大,問題甚至呈日趨嚴重之勢,究其原因如下:
一、人口增長迅速。菲律賓是天主教國家,不主張節育,沒有家庭計劃,連安全套都不能張揚出售。人口增長的負荷超過經濟增長的效益,因此從經濟數字看,增長可觀,但貧困人口不但沒有減少,反而增加。
二、街童的父母本身很多就是街童。由於教育欠缺,這一階層的人也沒什麼街童的概念,街童的生命就是宿命,日子就是這麼的過。
三、學校、家庭、社會都沒有性教育。很多無知少女,十多歲時,就糊裡糊塗的懷上孩子,本身又沒什麼謀生能力。
四、菲律賓的法律不允許離婚。最近國會還辯論菲律賓公民和外籍人通婚能不能離婚。既不能離婚,很多婦女就選擇同居,結果是男方只要拍拍屁股就可一走了之,不需負任何責任。菲律賓的單親媽媽非常之多,很多沒有什麼謀生能力,這亦是街童出現的一個重要原因。
多了解一些菲律賓的街童現象,不免有無可奈何的悲哀。然而看看一些成功扭轉街童命運的國家,仍看得到希望。
中越成功消除街童問題
中國改革開放初期,容許人口流動,讓農民到沿海城市謀生,出現了史無前例的人口大遷徙,很多人漫無目的湧入沿海城市,形成盲流。那時沿海城市,如廣州、上海、北京等地的火車站,一眼望去,地上一個接一個貼着人,幾乎無法下腳踩地。在街上走動,到處是乞討街童,街童問題比菲律賓嚴重得多。這問題在90年代還是很嚴重,不出幾年,再到中國各地,盲流不見了,恍如隔世。再過幾年,沿海各地居然還出現了民工荒。原先以為中國人民十幾億,再過100年仍不會有勞動力不足的問題。
另一個國家越南,開放之初,街童情況也比菲律賓嚴重得多,如今情況已大有改善。
因此,當政者認清方向,抓對政策,有力執行,是能夠敢叫日月換新天的。菲律賓土地富饒、天然資源豐富、人民極善良謙恭、英文通行,有很好的發展潛能,希望「街童」能快一點成為歷史名詞。天佑菲律賓。
(封面圖片:亞新社)
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